喜儿奉上香茗，娇笑道：“寇爷是特别到这里来看青姐你嘛！”

沈牧接过香茗，笑了笑，“我只是路过，马上便走。”

青青柔声道：“我的好弟弟有空多点来探望我们好吗？”

在附近一间酒馆内沈牧与查杰会合。两人坐在一角，叫来几味小菜送酒。

沈牧把与青青和喜儿相识的经过，详细道出，最后下结论道：“正因她们有不愉快的经历，为此对男人抱很大的提防戒心，她们最需要的是安全感。所以小杰你必须以诚意打动喜儿，花言巧语适得其反。也不能表现得太窝囊，因她们会觉得在乱世中只有英雄了得者才有能力保护他的女人。不用怕！我会在旁为你摇旗呐喊，但要争取喜儿的芳心，说到底仍是得靠你自己。”

查杰心大心小的道：“怎样靠自己呢？”

沈牧以专家的姿态教导道：“像这样便不成，一副全无信心的窝囊样儿。我不是故意抬捧你，你和喜儿确非常匹配，说外表，小杰你长得高挺英俊，论实力身份，你不但武功高强，更是我少帅军的中坚人物，你的前途将是一片光明。”

查杰给他说得很不好意思，胸膛终挺起少许，道：“多谢寇爷鼓励，可是我对着喜儿时从来不敢说话，这恐怕早在她心中留下很坏的印象。”

沈牧欣然道：“放心吧！她根本记不起你。”

查杰剧震色变道：“什么？”

沈牧暗怪自己口不择言，补救道：“所谓记不起是指她对你的言谈态度，而我的意思是指一切可重新开始，且不说话有不说话的好处，令她不会认为你是花言巧语，而是老实可靠的人，你可以用眼神和行动争取她对你的好感。”

查杰茫然道：“难道我不说话的只呆盯着她吗？”

沈牧头痛道：“当然不是要你扮哑巴，否则你们的感情如何可进一步发展。唉！夫妻应是宿世的冤孽或姻缘！你就做回平常的自己，当我刚才说的全是废话好了！”

沈牧偕查杰抵达风雅阁大门前，微笑道：“我仍是不放心，要再提醒你一句。”

查杰正紧张得耳根红透的忐忑当儿，沈牧的话令他更添不安，当即恭敬道：“少帅肯指点，属下非常感激。”

沈牧按着他肩头哈哈笑道：“就是他奶奶的熊，明白吗？”

查杰听得一头雾水，不知其所云，早给沈牧推进风雅阁去，把门的数名打手样儿的仆役纷迎上来，其中较年长的一个道：“请问两位大爷是否有预订厢房呢？”

沈牧最爱与这类小混儿打交道，因可重温扬州童年时的旧梦，且比谁都明白他们的处事方式，斜目兜他一眼，淡然道：“就告诉青青夫人说是打马球的那个蔡元勇来了！”

查杰事前怎也想不到沈牧会以这种方式带他去见喜儿，而不是从后园偷进去，悄闯香闺诸如此类。

众汉无不动容，显是打马球的蔡元勇已成长安家传户晓的英雄人物。

领头年纪较大的汉子忙喝道：“还不立即为蔡爷通传。”

一汉领命而去。

那发令的汉子堆着笑脸，打躬作揖道：“原来是蔡大爷，小人周宝，曾赖蔡爷和匡爷助皇上大破波斯鬼子，带挈小人狠赢一笔，请随小人来。”

沈牧不解道：“没有分出胜负，应作平手论，周大哥如何赢钱？”

周宝欣然道：“当日的盘口是我们胜一赔九，波斯鬼胜一赔一，平手则以买赔率高的一方胜，这是六福订的规矩，也有一赔三的赔率。”

沈牧心忖又是池生春的好事多为，此人不除，对长安的民风有害无利。

周宝领他们到一间厢房坐下，沈牧倾耳细听，丝竹管弦之声响彻阁内每一个角落，笑道：“你们的生意非常兴旺。”

周宝低声道：“若非纪小姐回乡探亲，生意会更好。”

说罢告退离开，自有俏婢进来斟茶奉巾，侍候周到。

到剩下两人时，沈牧向紧张至呼吸困难的查杰轻松的道：“现在长安是外弛内张，表面看不出什么，事实上城中各大势力正倾轧角力，而我们则成为尹祖文和池生春的点子，其他人都不敢沾惹。所以我们须趁此形势，在长安建立四处胡混的形象，愈骄奢放纵，愈夜夜笙歌，终日留连赌馆青楼，愈可方便我们四处活动，让敌人失去对我们防范之心。”

查杰哪有心情装载这些话，只点头算是明白。

环佩声响，打扮得花枝招展的青青姗姗而至，她早晓得蔡元勇是沈牧，只是没想到沈牧会以客人的身份公然到青楼来见她。甫入门娇嗔道：“给蔡爷你吓奴家一跳，现在心儿仍是忐忑乱动呢。”

沈牧连忙起立赔罪，坐下后道：“这位就是我说过的小杰，他对喜儿情深一片，嘻！”

查杰大窘，差点要掘个洞钻进去，怎想得到沈牧坦白至此，整块嫩脸像火烧般滚烫。

青青美目往他飘去，微笑道：“果然有点眼熟，唤！我记起哩！是船运公社的人，第一趟是给人硬架进来的，脸红红的不敢说半句话。”

查杰尴尬至无地自容，垂首道：“唉！我……”

沈牧微笑道：“小杰是我手下头号大将之一，随我多年，我敢保证他是喜儿最理想的夫婿，为喜儿的终身幸福，烦姐姐帮个忙撮合他们，不成功的话小杰只好自叹福薄，我要走啦！请姐姐多照顾小杰。”

查杰大吃一惊，差点抱着沈牧不让他离开。

沈牧先一步把他按回椅子里，哈哈笑道：“姐姐看吧，这是否一位品性纯良的年轻人，更非是巧言令色、拈花惹草的货色。不要看他怯怯羞羞的样儿，事实上他身手不凡，江湖经验丰富之极，异日就由他充当保镖护送你们到梁都去。”

查杰开始有点明白沈牧的“他奶奶的熊”此话的含意，就是豁出去见个真章，以快剑斩乱麻，直截了当的看他和喜儿的姻缘是否天定。

青青一阵娇笑，挽着沈牧的手送他出厢房，道：“放心去吧！既然是你力荐的好兄弟，姐姐当然会尽心撮合。”

沈牧又与徐子陵和侯希白回合，三人一身夜行劲装，黑市罩头，只露双目，窜房越屋，落往石之轩宅院后内房积雪的瓦面，蹲下俯视，目光越过屋脊，投向石之轩临时栖身的秘巢，隐见一点灯火。

侯希白乃长安的识途老马，指往从石宅旁绕过再沿城东南流去的河道道：“这道可流往城东南角的曲江河，为长安胜景之首，师尊选此河旁落脚，非常高明。”

沈牧道：“杨文干选西市亦是同样道理，靠近永安渠有事时逃起来怎都方便些儿。”

侯希白道：“我和老跋多次往合昌隆踩场，均怕打草惊蛇而放弃潜偷进去，日间时合昌隆干的是粮油生意，表面看不出有何异样处。”

沈牧道：“我敢肯定杨文干是躲在里面，到我人手足够，我们就以雷霆万钧之势杀他娘一个鸡犬不留，打乱香家和杨虚彦的阵脚。”

徐子陵不悦道：“勿要逞强，我们争取的不是一时之快，而是最后的胜利。”