精神焕发的小鹤儿一阵风般跑到沈牧身前，大喜道：“不是说大哥有一段时间没空回来吗？见到大哥小鹤儿很开心哩！”

沈牧欣然道：“见到我的小鹤儿大哥更开心。”又讶道：“小妹不晓得玄恕的事吗？”

小鹤儿不解道：“什么事？”

宣永和虚行之在旁频向沈牧打眼色。

小鹤儿色变道：“他有什么事？噢！难怪他今天闷闷不乐，唤他去玩儿总推说没空，快告诉我！”

沈牧明白过来，王玄恕因不想小鹤儿为他难过，把惨变瞒着她。忙岔开话题道：“要不要把悬赏金额加重，令此事更轰动些？”

小鹤儿讶道：“什么悬赏？”

沈牧一呆道：“悬赏贴满大街小巷，小鹤儿竟不晓得此事？”

小鹤儿俏脸微红，赧然道：“人家不识字嘛！怎懂看那些贴在墙上的鬼东西？”旋又道：“待会儿再陪大哥说话，我去问恕哥！”又一阵风般走了。

沈牧叹道：“这可能是问题所在，识字的人不多，只有待消息经多人之口广传开，我们才有机会得到阴小纪的确切消息。”叹一口气道：“待我见过阀主再说。”

宋缺坐在内堂一角，名震天下的天剑放在一旁几上，对沈牧出现眼前，毫不讶异。

到沈牧隔几坐下，宋缺淡淡道：“少帅回来得正是时候，我有话要和你说。”

沈牧苦笑道：“想来阀主晓得我失去巴蜀的事啦！”

宋缺若无其事的道：“天下是没有一成不变的事，得得失失事属等闲，你不用放在心上，最重要是赢取最后一战的胜利。”

沈牧一震道：“阀主并没有被师妃暄说服吧？”

宋缺长身而起，蹈步至堂心，仰天笑道：“我宋缺决定的事，谁能改变我？一统天下势在必行，沈牧你要坚持到底，勿要令宋缺失望。”

沈牧头皮发麻的道：“阀主神态有异平常，师妃暄究竟向阀主说过什么话？”

宋缺没有答他，仰望屋梁，摇头道：“真不是时候。”

沈牧跳将起来，直趋宋缺身后，问道：“什么不是时候？”

宋缺自言自语的道：“若此事在我出岭南前任何一刻发生，当是我梦寐以求的事，但际此统一有望的时刻，却令我进退不得。宁道奇啊！你真懂得挑时间。”

沈牧剧震失声道：“宁道奇？”

宋缺旋风般转过雄躯，双目爆起此前未见过的慑人精芒，沉声道：“师妃暄特来传话，代宁道奇约战宋某人，你说宁道奇是否懂挑时间，在我最不愿与他动手的一刻，与他进行我宋缺苦待四十年而不得的一场生死决战！”

沈牧脸上血色褪尽，明白过来。

这就是师妃暄对付他的另一着绝活，难怪她想起此事时，露出那么苦涩黯然的神色，因为这两位中土最顶级的人物的决战，没有人能预料战果。可是师妃暄为阻止沈牧争取最后胜利，竟使出这么狠绝的手段。

沈牧心中涌起不能遏止的怒火。

宋缺凌厉的目光化作温柔和爱惜，微笑道：“少帅千万勿为此愤怒，战争就是这么一回事，各出奇谋，不择手段的打击对手，为最后的胜利不可错过任何致胜的可能。我要立即动程迎战宁道奇，看看他的‘散手八扑’如何名不虚传。我如胜出，当然一切依计划继续进行。若我有不测，少帅必须坚持下去，直至统一天下。除你之外，你鲁叔是唯一晓得我与宁道奇决战之事的人。”

沈牧一阵激动的道：“让我陪阀主去。”

宋缺哈哈笑道：“你不相信我有应付宁道奇的能力吗？但话必须这么说，你给我在这里静候三天，如不见我回来，统一天下的重任就落在你的肩头上，明白吗？”

再一阵充满痛快和欢愉的长笑后，到几上拿起天剑，慎而重之的挂到背上，哑然失笑道：“舍剑之外，再无他物。幸好你及时回来，使我更能抛开一切，往会能令我心动神驰的宁道奇，希望他不会令我宋缺失望。”

说罢洒然去了。

大雪茫茫。

沈牧在雪原全速飞驰，拳头大的雪花照头照脸的扑来，瞬化作清寒冰水，钻进他的脖子里，但他的心却是一团火热。

无论从任何立场，任何的角度，他绝不应错过宋缺与宁道奇这惊天地、泣鬼神的一战。

他并不担心自己的忽然离开会令少帅军群龙无首，因为有晓得内情的宋鲁为他料理一切和安抚虚行之等人。

宋缺雄伟的背影出现在风雪前方模糊不清的远处，随着他的接近渐转清晰。

沈牧生出陷进梦境的奇异感觉，漫空雪花更添疑幻似真的景象；或许人生真的不外一场大梦，而绝大部分时间他都迷失在梦境里，只有在某些特别的时刻，因某些情绪勾起此一刹的顿悟，但他也比任何时刻更清楚晓得，转回他又会重新迷陷在这清醒的梦境里。

他真的希望眼前的一切只是一场梦。

宋缺和宁道奇均是他尊敬崇慕的人，他们却要进行分出生死的决战，师妃暄这一着实在太忍心！

掠至宋缺身旁，这位被誉为天下第一剑法大家的超卓人物毫不讶异的朝他瞧来，脚步不缓的从容微笑道：“少帅是想送我一程，还是要作决战的旁观见证？”

宋缺倏地立定，两手负后，仰望漫空飘雪。

沈牧连忙止步，垂首道：“小子希望阀主与宁道奇决战时，可在旁作个见证。”

宋缺哈哈笑道：“这即是没有信心，那你早输掉此仗。今趟宁道奇可非像上次般只是和你闹着玩儿，而是会利用你信心不足的破绽，无所不用其极的置你于死地。少帅归天后宁道奇仍不会放过向我挑战，那你的代我出战岂非多此一举，徒令少帅军土崩瓦解。”

沈牧谔然道：“阀主有必胜的信心吗？”

宋缺淡淡道：“论修养功力，我们纵非在伯仲之间，亦所差无几。可是此战并非一般比武较量，而是生死决战，在这方面宁道奇将欠缺我宋某人于战场实战的宝贵经验，所以此仗宁道奇必败无疑，宋缺有十足的信心。”

沈牧从他的语气肯定他字字发自真心，绝非虚言安定自己，奇道：“可是阀主适才独坐内堂时神态古怪，又说宁道奇懂挑时间，使小子误以为阀主在为此战的胜负担忧。”

宋缺沉吟片晌，略缓奔速，道：“少帅真的误会哩！我当时只因被这场决战勾起对一个人的回忆，更为我们的关系发展到这田地伤怀，所以神情古怪，而非是担心过不了宁道奇的散手八扑。”

沈牧轻轻道：“梵清惠？”

宋缺露出苦涩的表情，语气仍是平静无波，淡淡道：“宁道奇是天下少数几位赢得我宋缺敬重的人，否则我早向他挑战。清惠是故意为难我，试探我的决心。清惠一向算无遗策，今趟却是大错特错。”

沈牧忍不住问道：“阀主会否剑下留情？”

宋缺哈哈笑道：“这是另一个宋某绝不允许少帅出手的理由，舍剑之外，再无他物，剑锋相对，岂容丝毫忍让。清惠啊！这可是你想见到的结果？”

最后两句话，宋缺感慨万千，不胜唏嘘。

沈牧哑口无言。

宋缺往他瞧来，露出祥和的笑容，神态回复从容闲适，一点不似正在迎战劲敌的途上，淡淡道：“人生不如意事，十常八九。当年我邂逅清惠，是一个明月当头的晚夜，那时我像你般的年纪，碧秀心尚未出道，此事我从没有告诉任何人。”