言罢从第三层望台翻身跃到第二层的城楼平台，再由残破的石阶钻往底层。

号角再起，把堡丘四周辟出宽达三十丈秃地的金狼军回到马上，四下退开，由另五个百人队补上，整齐有序。

金狼旗开始往他们推进，战鼓擂鸣，绕丘而走的骑兵停下来，在各处丘坡下蓄势待攻，气氛愈趋紧张。

沈牧收起长剑，向徐子陵笑道：“感到自豪吗？堂堂突厥大汗，率领最精锐的金狼军如临大敌般来侍候我们区区三人，若死有精彩不精彩之分，今趟肯定是死得精彩。”

颉利和一众将领移至南坡下勒马立定，颉利发出一阵震天长笑，大草原上多达四万的金狼军同时叱喝和应，整个大草原也像摇晃颤抖，声势骇人。

号角声起。果然不出跋锋寒所料，东北坡下的突厥战士纷纷把火种投往草坡，再以火把燃着坡上的树叶长草，火势顺坡往上蔓延，浓烟卷至。战鼓声响，南坡下蓄势以待的多队每组百人的骑兵，舞动大刀，弯弓搭箭的疾冲上来，声势骇人。

徐子陵迅快地向沈牧道：“我去应付其他人，你什么都不要理，只管死守南坡。”

腾身而起，跃往从东北坡卷过来的浓烟去。

浓烟直冒上来，像烟霞般围绕赫连堡，再往上卷散。

沈牧狂喝一声，以最快的手法上弦放箭，抵达斜坡中的敌骑全在他箭程的范围内，他狠下心肠，专寻马儿下手，战马中箭滚下山坡，马上威风凛凛的骑兵纷变滚坡葫芦，累得后来的人马纷纷堕跌，无法保持冲锋的阵形与锐气，乱成一片。

翻下马背而幸未受伤者欲徒步攻来，给沈牧一一以灭日弓无微不至的招呼侍候，虽只是一夫当关，因其居高临下，箭程及远之势，硬是把敌骑阻截于斜坡中段之下。

号角声传遍草原，另三起敌人纷纷下马借着烟雾迷漫，徒步往赫连堡冲上来，一时间，四方八面骑兵步军，潮水般涌至。

跋锋寒从唯一的南门破口冲出，两手挥动，点点火光划破赫连堡旁的暗黑，往尚未起火的西南两坡投去。待到多处火头成功直冒，跋锋寒掣出亡月弓，抢到西坡坡顶，以连珠劲发的箭矢，凭西坡陡峭崎岖的可守之险，迫得敌人雷池难越，无法抢至还箭反击的范围。

赫连堡山丘以南坡斜度最缓，坡道最长，北坡最短，亦最为陡峭，草树杂在乱石之间燃烧，没一时三刻难烧个清光，故敌人欲进不能，只可在火场外叫嚣作态，暂难构成威胁。

东坡的火势则随风烧过坡腰，数以百计的徒步战士，缓缓迫近，只要再推近五十来步，沈牧进入他们的射程，那时沈牧将难坚守第三层的望楼。

徐子陵由外呼吸转为内呼吸，投进浓烟，足尖点在坡道的乱石上，几个纵跃，迫近敌人，两手探入外袋，借浓烟的掩护，铁弹双手疾射，敌人在被什么击中都摸不清楚的情况下，纷纷中弹倒跌，往下滚去。当他们盲目的向浓烟处还箭，徐子陵早跃到别的岩石去，不住的杀截攻击，制造出敌人巨大的惶惑恐慌，一时间人人争先恐后地往下撤退。

徐子陵破烟而出，竟随敌人的队尾追杀，使溃不成军的敌人，一时间更无力作出反击，待到坡下的敌人以劲箭狂射往徐子陵，他才从容遁回山上，坡道上已伏尸处处。

西南两坡大火蔓延加剧，冒起的浓烟，往敌阵铺天盖地的掩去。

颉利怕他们乘势突围，发出命令，进攻的部队撤往草原，接着全军往四外后撤，重整合围之势，静待大火烧尽山丘上的草树。

整座赫连堡全陷进烟雾火屑内。

事实上三人不是不想突围、而是应付这第一波的攻势，已令他们的元气损耗极矩，根本没有突围之力，当山火消敛之际，他们的大难将会降临。

浓烟逐渐散去，在火把光和星光的映照下，赫连丘尽成焦土，满布焦尸，情景恐怖，仿如地狱冥府。

号角和战鼓声摇天撼地的传来，金狼军又从四方八面向赫连堡推进。

草原上空仍是星光灿烂，却比前更深透莫测，更壮丽不可名状。

跋锋寒感到脱胎换骨似的精气神达至最巅峰的状态，纵然毕玄亲临，亦自信有一战之力，大喝过去道：“颉利小儿，够胆就放马过来。”

颉利大怒道：“你想快些死，我就成全你们，进攻！”

蓄势久待的敌人，同声发喊，往山丘顶的赫连堡杀上来。

攻上南坡的是最快速的骑兵，其他向三坡攻来的是徒步的战士。

三人均知当敌人破入堡内，将是颉利和一众特级高手加入战事的时刻。

徐子陵探手入袋，发觉两个口袋的藏弹加起来不足二百颗，当铁弹用尽时，将要与敌人近身肉搏的短兵相接，沉声道：“我负责守南门，你们不要管我。”

一个筋斗，跃离高台。

沈牧和跋锋寒来不及答话，灭日亡月两弓同时发动，朝各坡杀来的敌人射去。

赫连丘尸横遍野，血流成河。

火把光照得赫连堡火红一片，没有人能分得清楚火光血光之别。

战情惨烈至极点。

沈牧长剑追魂夺魄的黄芒纵横于城楼之上，剑气全面展开，剑下竟无一合之将，杀得跃上来的金狼军好手，不住颈断骨折的倒跌往城墙外，尸体积叠在下方墙脚处。

“当”！

强大的反震力，震得他手臂发麻，还是首次有人能挡得住他的长剑，且连消带打，足点墙头，翻腾往上，长马剑贯顶而来，身法剑法浑如一体，招式精妙绝伦。强大无匹的剑气，把沈牧紧锁笼罩。

同时间另一人升至墙头，袖内射出带着金色电芒菱枪，闪电般射向沈牧胸口。

沈牧左掌扫往金色电芒菱枪尖锋，剑往上挑，大笑道：“大汗真客气，送客也不用陪到地府去的。”

使刀的当然是东突厥的大汗，草原的霸主颉利，菱枪的主人就是位列邪道八大高手第三位的赵德言，两人早打定主意，要全力干掉沈牧，才去对付在另一边的跋锋寒。

十多名突厥高手此时现身墙头，他们在战场上唯一的任务是即使要牺牲性命，仍要保护颉利，不让他有任何损伤，任何时刻都和颉利形影不离，只因颉利刚才盛怒下心切杀死沈牧，比他们抢先一步攻上墙台。

“叮”！

那边的沈牧将攻入城楼的敌人尽赶出门外，守得稳如铜墙铁壁，泼水难进。不过他心知肚明自己刚才元气损耗极巨，刻下已到日落西山的境地，再难支持多久。

颉利重新跃上城台，落在赵德言旁，正要说话，警号从堡外传来，两人骇然瞧去，只见大草原东北方烈焰冲天，浓烟像乌云般朝他们卷过来，隐隐响起呐喊嘶杀的声音，心想难道是突利来了。

城台上挤满金狼军，正前仆后继地冲击把门的沈牧和跋锋寒，却仍是难越雷池半步，显示出两人惊人的韧力和意志。

赵德言道：“先攘外再安内，这三个小子插翼难飞。”

颉利犹豫片晌，始接纳赵德言的提议，发出暂撤的命令。

金狼军撤返城下，徐子陵回到城台，三人相视苦笑。力战之下，他们浑身是血，几近虚脱，若颉利不理外敌继续进攻，此刻他们说不定要饮恨伏尸。

东北方起火处的烟雾掩盖大片草原，金狼军改变阵势，虽仍把赫连堡重重包围，却调动固守东北方的军队，撤离火势最盛的区域。

由于春浓湿重，在火头起处尚可以火器火油助威，却难成蔓延之势，所以颉利的对策合乎正理。