徐子陵倾前两手探进装满铁弹分挂马背两边的革囊中，长笑道：“少帅这么快即可尝遂心愿，尚有何憾！”

跋锋寒送出真力，亡月弓似变成有自己的生命般自动张开，跋锋寒另一手把箭矢上弦，迅快至使人看不清楚动作，箭搭弦上。

三匹战马成品字形，改为以沈牧为首，往主帐左方冲去，跋锋寒则从先前的领头改为与徐子陵双双殿后，使墩欲谷变作从右后侧往他们下掠而至。

沈牧的长剑随他俯身朝前劈出，另一手的铁弹则连珠疾发，仍有余暇答徐子陵道：“陵少真懂说笑，我认为循序渐进比较好点。哈！”

弓满！跋锋寒双手生出微妙至令人叹为观止的变化，落在身处空中的墩欲谷眼内，却是箭矢射出的角度和时间不住改变，使人感到无从捉摸，忽然间，墩欲谷晓得自己落在下风。

“嗖！”劲箭离开亡月弓，掠过两丈的距离，闪电般往墩欲谷射去，取点无迹可寻，避无可避。

如此箭术，足可称雄大草原。

徐子陵持弹那双洁美晶莹、修长优美的手化出万千不同的手印，像千手观音般以漫天花雨的手法撒出铁弹，向朝三人扑来、如狼似虎的五十多名突厥战士雨点般射去。一些铁弹与沈牧和跋锋寒擦身而过，偏是不会伤及两人，准确如随心所欲的使人难以相信。

“蓬”！

墩欲谷无可奈何下把真气贯袍袖，硬对跋锋寒含有十成功力以亡月弓发出的劲箭，两劲交击，长箭寸寸断碎，表面上墩欲谷似占得优势，却给反震力送往远处，与三人距离迅速拉阔。

此箭成败乃至重要的关键，若给墩欲谷此等超级高手迫近，必可缠死其中一人，后果实不堪想象。

在墩欲谷高呼“动手”后，四周近五十个营帐同时被掀翻，抢出六、七百人，加上遍布营帐外扮作各族战士的突厥精锐，竟达上千之众，各以最快时间翻上战马，原本帐蓬林立的营地，变回捕鱼儿海旁的空旷草原和—望无际杀声震天的战场，变化既突然又震撼。

主帐冲出十多人，赵德言赫然置身其中，其他人各具慑人形相，只看一眼便知全是真正的高手，是敌人主力所在。

这批人中有一身披金袍者，份外惹人注目，不但因他的秃头，宽大的骨干和充满强悍味道的脸容轮廓令人印象深刻，更因他那副像是与生惧来的气度与自信，使人感到他是那种果断坚韧，拥有无限活力，且雄材大略、为求成功而不择手段的枭雄式人物。

赵德言和金袍秃顶大汉几乎是不分先后地腾空而起，翻过正奋不顾身攻击拦阻三人的战士，其他高手均要比他两人慢上一线。

十多个正往沈牧三人的战士纷纷往后抛跌倒毙，不是脸门就是咽喉胸膛等要害被铁弹命中。连—向不随便杀人的徐子陵亦手下不留情，因为只要稍存半点容让，遭殃的首先是坐下爱驹。

三人心意相通。徐子陵和跋锋寒同时驱马腾起，有如天神飞马，跃离地面，终脱离五十名徒步战士的纠缠。

此着大出敌人料外，立时阵形大乱，失去攻击的重心，三马落地处的敌人被迫得四散退避，跟追来的赵德言和金袍秃汉大幅拉远距离。

沈牧的长剑化作漫空剑芒，专注前方，确是挡者披靡，剑光过处敌骑不死即伤。他有如破开惊涛怒号狂暴大浪的船首，不住策马挺进

三人沿岸突围，正是在这种情况下最优良的战略。不多时，南方敌阵终被破开一个逃生的缺口。

在灿烂迷人的星空下，三人在荒沙遮大地、触目灰黄的小戈壁半沙漠地带策骑疾驰。

绿色的线条随着他们的前推变成一片绿色的的丛林，纵的、横的、一条条、一行行的耸立着，生机盎然，吹来的风、送来嫩草和湿润的气味，使他们有如从地狱走出回到美好的人间。

笔直的杨树和茂密的榆槐紧挨杂生，形成天然的防沙阵形。绿油油的草野冲展开去，覆盖着一座小湖四周的岸原，仿似由天而降的—块绿毯。

三人驰离绿州，同是踏足黄沙，心情与先前绝对是天渊之别。

辽阔的高原上空，发亮的银白色云团闲适地自由飘浮，伞子般遮挡着午后的春阳，造成云移荫动的草原奇观。湖水反映阳光，宝石似的闪闪生辉。

长风徐来，拂人衣襟。

远方尘头大起，一队由十多头载货骆驼和百多骑士组成的团队，横过草原而来。

跋锋寒凝视观察半晌，道：“是大食国来的商人，你们稍待片刻，小弟过去问路。”言罢策骑驰去。

沈牧和徐子陵趁机下马让马儿稍息，追踪石之轩近十天后，跋锋寒这头识途老马亦不知自己身在何处。

徐子陵对舍利的感应若断若续，此刻又再感应不到石之轩所在。

沈牧苦笑道：“石之轩这老狐狸真不简单，来到塞外仍这般厉害，教我们琢磨不到他。”

徐子陵道：“他采取的是迂回曲折的路线，确像一心要撇掉某个紧追在身后大敌的样子，有谁能令他如此害怕？失去金环真夫妇的帮助，师妃暄该没法跟来，而师妃暄也没资格令石之轩如此害怕。”

跋锋寒道：“从这里朝西走两天，将到达黑水南岸赫赫有名的统万城，意即统一天下，君临万邦，可非一般逐水草迁移的部落可比。”

沈牧讶道：“竟有如此地方？”

跋锋寒道：“你们汉人该对建设此城的赫连勃勃耳熟能详，因他在晋朝时建立北朝十六国之一的夏国，更乘晋室内乱领军南下，攻克长安，自立为帝。赫连勃勃乃史上有名暴君，曾堆砌人头号曰骷髅台，对手下亦是极端残忍，动辄剜眼割唇钩舌斩首，结果只传一代，就给北魏灭掉。”

沈牧道：“石之轩会否到统万城去？”

跋锋寒道：“这要看我们的运气，现时作主的是靺鞨黑水部的铁弗由，已无复建城时的盛况。”

徐子陵道：“好吧！我们就到统万城碰碰运气。”

谈笑声中，三人朝茫茫原野继续漫长的旅程。

镰刀似的下弦残月，挂在西边天上。

策骑缓行，日夜不停地急赶三百多里路后，他们均有点失落，因为徐子陵感应不到邪帝舍利。

雄据丘顶的白色城堡像幽灵般俯瞰大地，忽然下起暴雨来，对照头洒下的大雨似是完全无动于衷，对自身因日久失修致既残且缺的躯体毫不在乎。

三人冒雨来到门不成门的入口前，大呼痛快。

跋锋寒仰面任由雨水洗涤，微笑道：“两位可知这座小堡垒是在怎样的情况下建造出来的？”

沈牧哈哈笑道：“正要请教。”

跋锋寒叹道：“赫连堡的坚固在草原上是非常著名的。建造的方法是以一种特别的泥土，掺和牛羊之血层层铺筑，再堆柴烧烤。每筑好—层，赫连勃勃就命兵士以大铁锥锥之。如锥入一寸，即杀筑墙者，如锥不入，改杀兵士。两位可以想象，如此筑出来的堡垒，是否其坚可砺刀斧？”

沈牧道：“是否整座统万城都是这么建出来的？”

“少帅猜个正着。”

三人同时剧震，不能相信地望进破门里古堡内只可容数十人的黑暗空间去。

大雨愈下愈急，打在堡垒墙上，发出响亮的清音。

沈牧双目杀机大盛，却从容道：“原来是祝宗主观临，这该叫有缘千里能相会，又叫冤家路窄，狭路相逢，休怪我们不肯放过良机。”