长叔谋在曲傲身后得意笑道：“寇兄是真糊涂抑或是假糊涂，今次岂同一般依足江湖陈规的决斗。两位仁兄乃人人得而诛之的奸徒，对你们何用什么礼数规矩。”

他虽是含笑说出，但谁都听出他对两人怨恨之深，倾尽三江五湖之水都洗涤不清。

沈牧洒然一笑，先瞥了脸容冷硬有如岩石的跋锋寒一眼，再环视把他们围得水泄不漏的众多强敌，最后目光落在曲傲身上，讶道：“曲大师不是约了那位虬髯小子在子时比武吗？现在是什么时候？不要为此因伤或因死延期，使不知情的人又会以为曲大师怯战了！”

包括尤楚红在内，无不对沈牧的胆色暗暗佩服。换了是别人，在这种成了众矢之的、明知必难幸免的情况下，谁能学得他般不但仍从容自若，还口角生风，一派洋洋自得之状？

“叮咚，恭喜宿主，装比成功，得到7000点积分。”

曲傲终是宗师级人物，际此决战关头，丝毫不因对方的冷嘲热讽动气，悠然逼前，微笑道：“收拾你这小子要费半个时辰吗？动手吧！”

凌厉的气势，立时涌迫而出。

沈牧脊骨微俯，双目射出熠熠奇光，凝注在曲傲身上，像一头豹子般瞧着猎物的接近。

天上星月争辉，桥下洛水淌流，在这本是美丽明秀的晴夜，横跨洛水接通东都南北的洛阳桥上，却是战云厚布。

战火一触即发。

曲傲曾与跋锋寒数度交手，自以为对他的底子摸得一清二楚，怎会怕他，冷哼一声，两手箕张，分别向跋锋寒和沈牧抓去，一出手就是看家本领鹰变十三式的招数，务要制敌死命。

他一对掌爪随着迅疾步法，封挡了对手所有可能进攻的路线，又擅于夺取敌人兵器，确是非常厉害。

当他把十三式发挥至极限时，他的双手便像进出于虚无和现实之间，时现时隐，如虚似幻，教人防不胜防。

当日跋锋寒便是因此差点在他爪下送命，所以故意在动手前，设法以言语削弱其气势。

像曲傲这种宗师级的人物，无论如何退步，总有千锤百炼深厚得难以动摇的根底。要胜他谈何容易，想杀他更是近乎不可能。所以若要达到挫折他的目的，就必须有出人意表的惊天手段，不但讲功夫，亦要讲心法、智计、战略，作多方面的配合。

曲傲当然不肯和他以命博命，故意合作非常，还露出一个暧昧的笑容，爪化为拳，重重打在他剑网上，借力腾上桥西洛河的上空。

沈牧此时恰好赶至，两人同时贴栏翻往桥下。

尤楚红发出一阵难听之极的枭笑时，十多枝架在弓弦上的劲箭已脱弓而出，嗤嗤声中，射往两人。笼罩范围之广，除了硬架一途外，再无别法。

“哗啦”水响。

一片长阔达两丈的渔网离水而起，像一幅墙般把所有劲箭全部挡着，还去势不止的往尤楚红等人罩去，声势的惊人，兼之事起突然，均使敌人有措手难及之感。

突利等人已赶至桥栏，尚未弄清楚发生了何事时，十多条水柱连珠弹发般从河里激射而起，分别袭往各人，连曲傲亦没有放过。

以突利、曲傲之能，面对这种螺旋而来，劲道十足，时间位置又拿捏得无隙可寻的水柱兵器，也要狼狈不堪，竟连沈牧和跋锋寒何时入水都弄不清楚。

当洛河恢复平静，重新反映天上的星光月色，人间灯火时，三人早踪影杳然，逃个不知所踪。

独孤阀一方的座驾船这时才开始入水下沉。

沈牧三人湿淋淋的爬上早前泊在洛堤柳荫隐处的小艇，瞧着远方桥旁独孤阀那艘倾侧下沉的大船，欣然道：“若能气得老婆子哮喘病发，就最理想不过！”

跋锋寒一边运功挥发身上的水气，冷然道：“我们在这里闹得洛河都翻转了过来，曼清院只是隔了十多个街口，却不见有半个人来打个招呼，人情冷暖，此为一例。”

徐子陵叹道：“谁不希望我们和敌人拼个几败俱伤；不来插上一腿对付我们，已是非常客气。”

天街的住民不知是否被适才的打斗厮杀吓怕了，家家户户、大小店铺全关上门窗，唯独是曼清院灯火通明，照得附近一带亮如白昼。

尚有一刻钟就是子时，赴会的人大多已抵达听留阁，大街上不见半个人影，连巡更的城卫都不知躲到哪里去。

由于杨侗、独孤阀与王世充的斗争，使洛阳城的管治出现真空的状态，可是治安反比往常更佳，皆因地方帮会都尽量约束手下，不敢在这种情况下惹事。而外来人更不欲闹出事来，免致成为众矢之的。

三人沿街而行，朝曼清院走去。

沈牧忽地叹了一口气。

跋锋寒奇道：“连在刚才那种恶劣的情况下，你都可以不损半根毫毛的脱身，为何仍要长嗟短叹？”

沈牧伸手搭上跋锋寒的肩头，衷心诚意地道：“我是想到你老兄即将远离，心中很舍不得罢了！”

跋锋寒脸容硬朗的线条也似融化了少许，瞥了一眼在另一旁默默而行的徐子陵，微笑道：“这叫天下无不散的宴席，今趟跋某到中原来，能遇上两位兄台，已是不虚此行。何况更在武功修为上得逢旷世奇遇，作出连自己也未梦想过的突破，人生至此，尚有何求？”

徐子陵淡然道：“锋寒兄准备何时动程？”

跋锋寒沉声道：“干掉曲傲，我便立即离开，说不定就是今晚。”

沈牧和徐子陵均感愕然。

前者皱眉道：“为何你像对曲傲特别不客气呢？”

跋锋寒双目闪过深寒的杀机，冷然道：“这是我在那次被曲傲击得重伤投水逃生时立下的誓言，谁要我的命，跋某人必有回报。”接着微微一笑道：“我和你两人所以特别投缘。”

徐子陵忽然道：“你对杀死曲傲究竟有多少把握？”

跋锋寒道：“本来半成也没有，但现在却有十足把握。”

沈牧挪开搭在他肩头上的手，大讶道：“为什么会有这么极端的转变？”

跋锋寒平静地答道：“因为他的心灵修养尚有很大的破绽，会产生情绪上的波动，刚才在洛阳桥一战，我已令他对击败我失去信心，所以若今晚我能扩大他这破绽，必胜无疑。”

最后再加一句道：“若我能杀死曲傲，那时就算我不去找毕玄，他也会亲来找我，对手难求，毕玄要维护我还来不及哩！”

两人这才恍然。

沈牧道：“不知曲老头和伏小子两人交手了没有呢？”

此时曼清院的门口已在五丈开外，把门的大汉都探头引颈来瞧他们这三位迟来的宾客。

跋锋寒道：“我只怕他会爽约。”

三人尚未进门，守门的十多名大汉早迎了出来，恭恭敬敬，爷前爷后的叫着，与上次的冷遇确有天渊之别。

跋锋寒问道：“曲傲来了没有？”

有人答道：“曲大爷刚才着人来通知，要在丑时始到。”