两人忙施礼回应。商秀珣淡淡道：“小宁你先向公主讲解，我要和小晶说几句话。”

沈牧见到李秀宁，还恨不得和她有单独相处的机会，忙领着李秀宁到膳房去。

沈牧甫踏入膳房，便伸手指着整齐陈列台面的诸般材料，一本正经的介绍道：“这是佐料，这是酱料，这……”

李秀宁打断他道：“没人在旁哪！”

沈牧像被人点了穴道般，凝止了片晌，才颓然垂手道：“公主有何指教。”

李秀宁移到他身后，轻轻道：“二哥很记挂着你们，常因你们不肯随他打天下而愀然不乐。今番能再见着你们，真是好极了。唉！你们怎会躲到这里当厨子的？是否因怕了李密？”

沈牧猛一挺背，冷然道：“我们怕过什么人来呢？”

李秀宁欣然道：“难怪二哥对你们赞不绝口，只看你们把所到之处都弄得天翻地覆，便可知你们的能耐。到现在我才知二哥对你们的评价，非是过誉之辞。”

沈牧感到李秀宁说话时呼吸的芳香，轻轻飘送到鼻子前，苦笑摇头，移到窗前，呆瞧着日照下院落的动人情景，心中百感交集，“看来今天公主亦志不在熏鱼，而在能否招揽我们两个小子，不过……”

李秀宁深吸一口气，压下被沈牧影响波动不休的情绪，点头道：“秀宁虽把握到寇兄的心意，但仍难免感到非常惋惜和失望，事情是否仍有转圜的余地呢？”

沈牧从容微笑道：“生命之所以有趣，皆因我们虽失去很多东西，但亦得回很多东西，有欢欣雀跃的时刻，亦有神伤魂断的日子。”

接着大步走到李秀宁娇躯前，低头深深瞧进这美丽公主的秀眸内，星目射出令她心弦抖颤的海样深情，以无比温柔的语气道：“秀宁或者从未将在下放在心上，但我还是非常感激你，谢谢你。”

李秀宁“啊”的一声娇呼时，沈牧已大步走出膳房去。

次日，商秀珣的正在品尝沈牧两人的厨艺，大执事梁治的声音在门外道：“下属有急事上禀场主。”

商秀珣敛起笑容，道：“大执事请进！”两人忙避往一旁。

梁治大步来到商秀珣座前，躬身道：“报告场主，有为数约二千的敌人，出现在牧场西面入口三十里处，该是四大寇的先锋队伍。”

商秀珣秀目寒芒闪动，冷静地道：“东面入口外可有动静？”

梁治神色凝重道：“尚未有报告。”

商秀珣目光落在两人身上，沉声道：“你们可返回宿处，若没有什么事，就不要四处走动，明白吗？”

两人连忙应是，退出房外。

沈牧关上房门，来到徐子陵身旁坐下，道：“这真令人费解，谁都知飞马牧场比任何坚城更难攻破，为何四大寇竟舍他城攻此呢？定是有阴谋诡计。”

徐子陵沉吟道：“会否只是佯攻此处，目标则是附近的当阳或远安，甚或更远的竟陵呢？”

沈牧道：“这更说不通，若我是四大寇的参谋，就会集中全力攻打其中一城，引得牧场劳师远征赴援，再在途中伏击，才是正理。若是兵力分散，来攻牧场的不全军覆没才奇怪。”

徐子陵皱眉道：“以牧场的形势而言，里应外合亦起不了什么作用。”

沈牧眼中一亮道：“我明白了！”

徐子陵喜道：“明白了什么？”

沈牧道：“这定是调虎离山之计，醉翁之意不在酒，而在不在李秀宁身上。”

徐子陵虎目神光一闪，点头道：“说得对，只看李秀宁白天才来，那内奸便向外鬼作报告，外鬼又偷偷离开，便该知与李秀宁有关了。”

沈牧双目杀机烁现，冷哼道：“四大寇真是毫不自量，竟敢打秀宁的主意。”

晚上，沈牧两人来到后山与鲁妙子说起四大寇想要攻打牧场之事，鲁妙子听罢整件事后，打量了两人半刻，长身而起，移到一个书柜前，探手进内不知触动了什么机关，“轧轧”声中，厅心一块三尺见方的石板陷了下去，刚好成了通往下面石阶最顶的一级，令人叹为观止。

鲁妙子道：“下去吧！”

领头步下石阶。

两人兴致勃勃的跟着他下去，步下长达两丈的阶梯。

下面是个三丈见方的宽敞地下室，一边放着两个樟木大箱，另一边的长几则摆放了十个精巧的木盒子。

四边墙壁则挂着七、八种形状古怪似是兵器一类的东西。

出奇的是地下室的空气只比上面略为闷浊，显是有良好的通气设施。

鲁妙子把其中一个放在几上的盒子递给沈牧道：“若你真想得到‘杨公宝库’，必须熟读此书才成。”

沈牧接过一看，只见盒面雕刻出‘机关学’三个大字。

鲁妙子一口气拿起另三个盒子递给徐子陵，苦笑道：“我死后你才可开盒翻阅，否则若你告诉我看一趟便完全明白，我将会死不瞑目。哈！”

徐子陵不好意思的笑了笑，低头一看，原来分别是“天星学”、“理数学”和“建筑学”三书。

沈牧指着刻上“兵法学”和“地理学”的两个盒子道：“这两盒对我也很有用。”

鲁妙子心不在焉的道：“拿去吧！谁叫我和你们这么有缘哩！”

沈牧毫不客气拿了起来，若非徐子陵打眼色阻止他，早就启盒观书了。

鲁妙子走到其中一个大木箱一屁股坐下去，垂手拍拍箱子，发出“砰砰”两响，露出缅怀的神色道：“这些都是我三十年前制成的小玩意，很多已流落到江湖去，为我赚了无数黄澄澄的金子。现留在箱内的都是我舍不得卖出去的东西。我死后，用得着的你们可拿走，其他就陪我长埋此室吧！”

指着墙角伸出来的一枝铁杆道：“只要你们运功扳下铁杆，此室就会在十息之内关闭，再没人可打开来，而且此室会下降十丈，成为我死后的安乐窝。”

沈牧叹道：“鲁先生果是名不虚传，只是这种神乎其技的土木机关之学，已足当古往今来此道的第一宗匠了。”

鲁妙子唏嘘摇首，一副不胜感慨的样子道：“人生若梦，弹指即过，回首前尘，惟只悔恨交缠，若我有机会从头来过，才没兴趣去碰这些使人沉迷的玩意呢。”