正月初九，谓之元九，乃玉皇诞，各大道庙皆办‘玉皇会’‘朝天斋醮’。

依着临安习俗，这日要在家中设祭供奉‘玉皇爷’，需备香蜡、五谷、斋碗、及椒柏酒。

礼祭后便要出门登高、祈福避灾，或是拜庙，或是爬山。

今早临安南城门大开，刚过辰时就有众多百姓出南门，去东山登高、拜城皇庙。

另有不少人乘船去东湖登山拜庙。

朝阳下，东湖百船渡客，湖鱼跃水。

南城外，道路喧闹，百姓扶老携幼。

几里外城皇山庙香火腾腾，东山谷门口亦有百姓给亲人烧纸钱。

山谷北嵴上，两条青白大蛇顺坡游身，沙沙入草丛至谷底，钻进人字洞穴。

进洞三丈深，见处处开凿痕迹，洞道修成方正，左右洞壁有灯槽。

下到底部时，有两扇二丈高石门竖立敞开着，里面洞室五丈方圆，四壁点阴灯。

室中有个巨石棺，下面台基三丈，东西南北凋刻有【升仙画】【儿孙图】【福禄图】【功德图】以及最底部护棺法咒。

洞室穹顶中间绘有顶画，画中精细描绘一座府邸园景，亭台楼阁、假山水榭，玉阁庭廊一应俱全。

顶画东边水榭园内，一众美貌佳人、小娘子聚首，似能看到她们交谈说话。

青白二蛇仰头观看，额上冒出灵烟蛇魂，显化芊娘、小山姿容。

彼时顶画涌出大股香火气，众女齐出画境，飘落在石棺台基上。

为首者乃荀娘子、高二姐，左右是萱儿弦月、沉玉娘小月儿，其他分布台下。

白蛇小山、青蛇芊娘游身上前见礼。

荀娘子飘下台阶，玉手托起白蛇下颈，说：“你这妹妹却比那边姐姐身肥。”

白蛇头上，小山魂儿羞笑，洞室其他众女各有笑颜。

高二走到貂儿身旁，观二女蛇身：“你们有缘拜入老夫人阴邸，蒙受荫庇，当恪尽职守，守好墓穴。”

“今后以此为家，不可轻易出墓室。”

“是。”

二蛇额上，小山芊娘齐领喏。

初四那日，她们走后，刘彦与母一番商讨，决定结下缘法，招二灵蛇守墓，入东山阴邸。

次日貂儿又遣阿香、琴玉去金华府东阳县打听。

从坊间得知‘二蛇杀恶霸和高’之事，其中诸多都与芊娘、小山所述一致。

貂儿这才放心，当夜招她们来家，入老夫人梦境认主。

刘氏点她们为贴身丫鬟，陪墓伴寝。

后，青白二蛇又入刘彦诗梦，拜见相公、娘子，得赐文光美酒，明灵心窍，喜不自胜。

初六至初八，她们跟着青花舫众女修阴邸。

今早墓室完工后，貂儿让二女迁蛇身先入墓守室，免得一些走兽占洞为巢。

高二训教后，貂儿说：“墓室左右有盘龙床，我设有聚气法符，你二人盘踞可以炼蛇身神魂。”

“过些时日，我传授你们《地藏太阴炼形之法》。”

“凭此法，你俩就能长居墓室不出，存精气不失。”

“好了，再传授‘铅汞之术’，助你们养内丹。”

青白二蛇福至心灵，叩谢荀娘子恩赐。

“甘露不润无根草，妙法只渡有缘人。”

“既入我家，即是有缘，万莫自弃。”

“老夫人灵柩搬来之前，你们自寻山中野味饱食，补补蛇身气血。”

说着，貂儿率众出墓室、洞穴。

二女领喏，蛇身跃上盘龙床栖息，神魂脱身跟着相送。

洞外，晨光明媚。

南城刘府后院，老夫人领儿郎、儿妾、一众家人祭拜‘玉皇爷’，诚心祷告上帝。

礼毕，天上陡落一道灵光，点在刘氏额头印堂。

恍忽有灵明话音入耳，告知她【汝命陨午时正刻】。

刹那交感消失，刘氏望天合手一拜。

家人们面面相觑猜想，阿九、怜云上前伴她左右。