寒冬腊月数九天，城里出了一件怪事。 连皇家运河都被冻成厚厚的冰，周半城家的鱼塘，却如春水一样暖。 落雪即融，在冻掉下巴的天气时，池塘水面，甚至会熏出徐徐暖烟。 人们都说，水意喻财，这一池春水简直就是财气腾腾。 这是让人称赞的奇观，周半城更是得意。 他认为是祖宗显灵，护佑后世儿孙财运亨通，于是他每日到周家祠堂供奉，每次都要说个十几遍，等冻土解封了，他就要将祠堂扩建十倍。 之前因为得到稀世银鲤，周半城摆过酒席观鱼，现在因为冬日春雾，周半城再摆酒席看水。 半城请客，来的人有许多，都是生意场上的买卖人。 水有什么好看的？ 许多买卖人本不想来，却不得不来，因为是租了周半城房子做生意的。 来了不能空手，否则就是白吃，会遭到同行笑话。 去半城家吃席，拎的礼物并不会太便宜，反正单凭一张嘴，肯定吃不回来。 年头不好，生意萧条，赚不下多少盈余，还得掏这种莫名其妙的份子钱。 同样一池水，半年看两回，已让许多人不舒服了。 今天来的人，其中有一个绰号叫“杂技王”的。 杂技王是做古董生意的，从古到今，文玩行总结起来就一个字，骗。 文玩行里的假货，不能叫假货，要叫“不真”。 无论谁看走了眼，买到不真货，只能自认倒霉。 要不倒手再骗别人，要不砸了解恨，总之不能找卖主去退。 因为也不可能给你退，不但拿不回钱，还要被同行笑话你打了眼，以后在文玩行里还怎么混？ 杂技王是骗中高手，他的古董架子上，今天三真七假，明天七假三真。 随便进他店里逛逛，看中了一个小碗儿，定好价格，装盒儿的功夫，小碗儿就被调包了。 你抱着盒子往家走的时候，还美滋滋的以为自己捡了便宜。 所以行里人都笑说，他不是做生意的，他是耍杂技的。 杂技王的骗术还有许多，比方说，他得了好货时，不在行里卖，要把消息散出去，然后邀请附庸风雅的富户，在夜间观宝。 古玩行里的人，都懂一句话，灯下不观色。 因为在灯下的颜色，总是不真量。 所以在夜间观宝时，杂技王会点亮百十盏油灯，只为糊弄行外人。 这个办法很有效，将不真货大价钱卖给行外人，将真货送到京城的大古董行里，也能卖一个好价格，这替杂技王骗到不少钱。 除了骗，古玩行里还有一个特点，三年不开张，开张吃三年。 卖几个小碟子小碗，并不算古玩行里说的开张，杂技王半年没开张了，正是烦的时候。 在这半年里，却接连两次花钱去周半城家看那个破鱼塘，这让他心里更烦。 今天杂技王不是一个人来的，他带了一位道爷。 道爷身短体瘦，眼睛有神，不留胡须，两只大手粗糙，一对脚板结实。 道爷不喜欢与人说话，在生意人寒暄时，他只静坐喝茶。 主人周半城说了许多客套话，虚套做足了以后，引客人去后院观水，道爷就混在其中。 今日冬风烈烈，池塘暖雾昭昭，还未走近，已觉得香暖扑面，的确像是人间仙境。 众人暗赞不已时，突闻道爷一声嘶吼，嗓子难听的像刀子划过铁片。 “好妖魔，哪里跑？” 道爷纵身而起，拔出桃木剑，刺进春水里。 鱼儿四散，池塘水莫名泛起一朵血色！ “好奸猾，还敢逃？” 道爷拔出木剑，迎风一挥，突然一道火光。 火光转瞬就逝，消散在寒风里。 “不好！”道爷惊叫一声，纵到周半城身边，狠狠叼住他的手腕，劈声厉问：“院子东南角，是什么所在！” 道爷问得浊音破天，双眼布满血丝，大如铜铃，吓得周半城老脸苍白，声音哆嗦：“是，是，是犬子读书的阁楼。” “哎呀！”道爷惋惜苦叹：“可怜你儿命数将尽，早晚要做妖怪的嘴中血食！” 这一句话，吓得周半城双眼翻白，晕死过去。 众人抢上去，捶胸的捶胸，掐人中的掐人中，将周半城救了回来。 刚醒过神来就嚎啕大哭，抱住道爷的腿：“神仙千万救我儿一命呀！” 道爷收起桃木剑，仰天长叹：“天命难破，天命难破。” 似乎无救时，杂技王紧忙求情：“道长，救人性命是无量功德，你可不能任由妖魔当道啊。” “若破天命，必损贫道阳寿。”道爷叹过之后，萧瑟苦笑：“罢了，罢了，一切都是命数。” 自话过后，道爷低头对瘫在地上的周半城说清缘由。 池塘不冰封，是有水妖作怪。 桃木剑将水妖刺伤，所以水里才泛起几丝血色。 但水妖道行不浅，遁逃而去，所以刚刚才有半空火光。 现在，水妖逃到东南阁楼，妖灵附在你儿体内养伤，待它汲取你儿阳灵后，伤势痊愈之时，就是你儿命丧黄泉之日。 从头到尾说清楚后，道爷思量再三，紧锁眉头：“若想救你儿性命，需要做三件事。” “我只有这一个儿子，莫说三件，三十件也做了！”周半城老泪纵横，哭得凄惨可怜。 第一件，水妖的修行至少有千年，须找一件两千年的瓶子，才能收纳妖灵。 第二件，将妖灵从你儿体内逼出后，要给你儿喝一碗锦绣暖汤，才能彻底清除残余妖毒。 第三件，毁掉水妖道场，断它退路，让它无处可逃。 无论道爷说什么，周半城都一口答应，怕不懂道爷的玄机，一件一件的细问究竟。 该找一件怎样的两千年瓶子？ 道爷低头思索，转头看杂技王：“你密室中的藏宝，刚好可以收纳妖灵。” 杂技王倒吸一口冷气，满面为难：“道长，那是小弟的传家之宝，若用来装妖怪，岂不是毁去了吗？” “老兄千万救救我周家的独苗。”周半城双手抓住杂技王，满脸浊泪：“不管老兄的传家宝值多少钱，我出十倍，再将老兄租房的房契送给老兄。”