挑马是一件很费神的事。 看马齿，是测马的年龄。 摸足腱，是要马的速度。 还要与马定缘。 定缘这种事，可遇不可求。 都说狗忠于人，但马若与谁结缘，一定比狗还要忠诚。 好马的脾气往往很大，能不能降住它，要看主人的本事。 燕箫梅从左往右，看遍了马厩里的每一匹马。 又从右往左，再挑了一个来回。 他找不到任何一匹马，配与雪儿结缘。 雪儿美，美得像天仙。 为她选的马也一定要美，美得像天马。 雪儿等了许久，见他一直拿不定主意，干脆随手一指：“我要这匹。” 桃花马，雪白的马身，绣着朵朵红花。 马儿高傲，始终昂着头，燕箫梅先前没有为雪儿挑这匹马，是怕这匹马的脾气太大，别摔倒了她。 既然雪儿青睐这匹马，燕箫梅立即点头：“你很有眼光，我也觉得这匹好一些。” “什么有眼光，我随便指的。”雪儿强忍笑意，损他：“既然你觉得这匹好，为什么不早点做决定？” 淡淡笑过，为自己也挑了一匹马儿，燕箫梅付了钱。 日近晌午，酒肆阁楼。 小二哥殷勤的招呼雪儿与箫梅。 无论谁和这么漂亮的小姐一起吃饭，出手一定不会小气。 所以，这桌一定能卖个好价钱。 “小二哥，有新鲜的鱼吗？”燕箫梅还没坐下，立即问鱼。 “客官来的是时候，今天早晨小店刚上的青鲢子，每条足有四斤重，个个儿游得欢实，用咸酱炖熟，下酒最鲜。” 小二哥将桌子擦得一尘不染，笑容从来不舍得放下来，只为了能伺候好客人，多得一些赏钱。 “别炖，让后厨将鱼剔古切做薄片，直接生鱼上桌，再给我们倒一些鲜酱油。” “生，生鱼？”小二哥愣住了。 “炖熟，少放点酱，我不喜欢太咸。”雪儿低眉一笑，轻轻接过话头，继续吩咐：“切一斤熟牛肉，炒一份青菜，一坛女儿红，一坛竹叶青。” 三个菜，两坛酒，已足够四个人吃一顿的了。 小二哥勤快的去传菜了。 燕箫梅微叹，淡笑：“我以为你喜欢吃生鱼。” “不是所有的鱼，都可以做鱼生的。”雪儿白袖掩唇，只有这样做，才能藏起她忍不住的笑意。 天，他怎么可以蠢得这么可爱？ 女儿红，红得像火。 竹叶青，透得像冰。 冰与火，甜与醇，混在一起入喉，像人生，百般滋味。 “大人升迁，指日可待。”雪儿嫣然，提坛注酒：“在大人执掌大权前，我想问大人一个问题。” 燕箫梅要细细的回味这碗酒，这碗酒，是他和雪儿的第一碗酒。 “如果，大人不是大内府的捕快，我们刚才在城门口，会是什么下场？” 这是雪儿的问题，简单明快，燕箫梅却皱起眉头，他不知道答案，他真的不知道。 “我被他们摸个遍，然后进城，是良民。”雪儿又饮一碗酒，脸已飞红：“我若不受屈辱，杀了他们，是反贼，死罪。” 谁也反驳不了雪儿的答案，燕箫梅也不能，他只有喝酒。 燕箫梅连喝了三碗酒，他将大内府的捕字招牌摸了出来，推到了雪儿眼底。 “在进京城之前，你拿着这个牌子，会免去许多麻烦。” 他没有酒量，脸已红透，醉眼迷离。 “没酒量还喝？”雪儿收起腰牌，终于忍不住咯咯脆笑：“天字第一号的大傻瓜，你把牌子送给了我，到底咱俩谁是官，谁是贼？” 燕箫梅没听到雪儿骂他傻瓜，他已经睡了，如果他听到了，会不会甜到笑？ 头疼欲裂，嗓子火烧。 没酒量的人，真不应该逞能。 燕箫梅伏在桌子上，睁开双眼时，已置身在了房间里。 眼前有一杯凉透了的浓茶。 茶有点苦，却浇熄了喉咙里的火烫。 “既然醒了，赶路吧。”淡淡一声，是雪儿。 窗外又是夜黑，雪儿灯下倩影。 “你一直没睡？”燕箫梅几分关切，几分心疼。 “像我这种江湖野女子，在马背上也能睡。”雪儿婷婷起身，跃上窗棂：“你要睡，尽管睡，我要赶路了。” 她跃下，飘落马背。 马儿嘶鸣，扬蹄启程。 雪儿没有吹牛，她的确在马前上也能睡。 而且睡得美艳，睡得香甜。 马行如飞，她却坐得安稳。 燕箫梅心中暗赞，如果我国骑军能拥有如雪儿一般的骑术，哪有车马劳顿这种说辞？ 前方一片密松林，穿过了这片林子，就要摸到了皇城根儿。 进了京府，雪儿就要入狱。 一想到雪儿要吃些苦头，燕箫梅的心都快要碎了。 心底酸楚时，忽闻马打哀嘶。 两匹马均是四蹄变软，向前栽倒。 燕箫梅脱镫离缰，纵向雪儿。 伸手一捞却成空，雪儿已被滚落的马儿带到前方，落到了蒙面的群贼手中。 几把刀架在了雪儿的脖子上，贼人狞笑：“留财不留命，留命不留财。” 燕箫梅横刀在手，却一动也不敢动，生怕雪儿被贼人伤了一根头发。 “你们在皇城边儿做生意，眼睛也不放亮一些，居然劫到大内府的头上了！”雪儿轻笑，慢慢摸出腰里的大内府牌，递给贼人。 贼人一把抢过，细细察看，果然是大内府的招牌。 有两个贼人倒吸冷气，似乎手软。 领头的贼人摔掉腰牌，狂吼一声：“老子不管是大内府还是小外府，老子只认钱！” “合吾，递门坎儿！（大家都是绿林的人，请报报字号。）”雪儿突然打起了江湖切口。 贼人一愣，随即将刀架得更紧：“你再说废话，老子就抹平了你！” 轻轻笑了，雪儿说得清脆：“春点不开（不会说江湖话），你们不是绿林的人，用军刀劫道儿，你们是逃兵吧？” 只用了两句话，雪儿就道破了这群贼人的身份。 贼人恼凶成怒，将刀挥起：“老子先砍了你！” “慢着！”燕箫梅收刀还鞘，大喝一声：“我给你钱！” 贼人停下了刀，震声大吼：“把刀和钱一起给老子扔过来。” 雪儿在他们手里，燕箫梅束手无策，唯有抛落了两把刀与钱囊。 刀与钱囊被贼人踏在脚下，两声狂笑：“晚了！这小娘儿们认出了我们是逃兵，我们还能留你们活命吗？” 手起，刀落。 燕箫梅虎目瞪裂，纵身前跃，却哪又来得及？