这个情报或许应该上报给咒术界……这样的念头从夜蛾正道的脑海当中一闪而过，但他很快就将其打消——那是一群格外厌恶风险的人，在确认了他们所提供的情报完全真实以后，不用猜就知道咒术界做出的下一个决定就是将未来的特级诅咒师夏油杰直接处死。

作为教师，他完全无法容忍这样的结果。

“总之，情况我大概了解了。”

他说：“这段时间我会尝试寻找拥有预知未来能力的咒术师，看看能不能再多获得一些提醒……你们也别擅自做出危险的行动。”

“还有夏油。这段时间我会先给你请个假，咒术师的工作就先放一放……暂时休息一下吧。”

表面上说是请假，实际上则是保留态度的观察。

夏油杰知道这是自己老师妥协的结果——会议的最后，阿万音铃羽取出了那些能够自由吸收空气当中冗余咒力的科学咒具，还有来自未来世界的手机录像，绝非当前时代的科技成果证明了对方的来历。

成为咒术师的三年里，夏油杰第一次拥有了漫无目的的假期。

身为咒术师的那部分工作被移交给了悟，按理说对方应该吵吵嚷嚷地抱怨，并且让他支付“五条大人纡尊降贵来帮你忙”的代价，可这一次他却格外安静，好像一夜之间成长了不少。

当然，这种安静并没有坚持太久——等坐在辅助监督车上的时候他就重新恢复了过去那幅人憎鬼厌的样子。

谁能知道自己的学生谈个恋爱会谈出这么大的问题……夜蛾正道抹了一把脸，觉得实在心累。

咒术师向来是忙碌的，夏油杰从未有过这种闲暇。

仿佛凭空多出来一般的时间里，他干脆去帮远山湊收拾那间被火灾烧得不成样的房子。

由于是被牵扯进来的意外，保险公司赔付了一部分费用，另一部分远山湊原本打算贷款，五条悟却大手一挥转账砸了过来——对方表示未来的科学咒具一定能赚很多钱，以后要优先兜售给五条家，等他们实现了实质性的垄断以后再去看御三家剩余两架追悔莫及的那张脸。

“可未来的世界里御三家已经只剩下两家了……”

“你们不是说过了世界线会发生改变吗？总之只要我小心不被封印，糟糕的情况就不会出现。”

五条悟显得很有自信：“说不定都不用你们出手。”

考虑到手头确实缺钱，远山湊最终没有拒绝对方的好意。请来的装修工一点一点往墙上刷漆，覆盖掉火焰燎烧的焦黑痕迹，装修过后的房子不能立即居住，这段时间里牧濑红莉栖在东电大附近帮忙联系了一间支持短期租赁的小公寓，押一付三总算是拥有了落脚之地。

下一步的工作就是要将已经瘫痪的数据库尽可能恢复起来。

夏油杰坐在椅子上看着对方忙碌，难得露出局促的表情。

十月的黄金周大学也放假，远山湊打算趁着假期和夏游杰一起逛一逛秋叶原，正好把因为火灾而缺少的设备补回来。上次的约会进行了一半，他们才刚刚在一起没多久，理应将大量的时间消耗在彼此身上。

刚收拾好的桌子上放着一个笔记本，夏油杰扫了一眼就立刻收回目光，那里汇总着好几条世界线的信息——一想到自己如今所知道的知识会影响到未来世界里诅咒师夏油杰的行动，他就有意克制着自己去了解更多的信息。

“前辈还在继续推理吗？”

他问。

“啊，我总觉得有什么关键的内容自己还没有想起来——”

远山湊抓了抓后脑勺，语气有些苦恼：“但又觉得很重要，一定要想明白不可。”

既要相信未来的自己，也要相信过去的自己，每一条世界线上的远山湊都在竭尽全力将世界导向正确的道路上。

他打开手机，里面是一条自己发给自己的短信。

「无论他说什么都一定要答应。」

这是一条D mail，他因为这条短信而和夏油杰在一起——说实话，短信只不过是一个巧妙的契机，就算没有这条短信，倘若对方向自己告白，他觉得自己也未必会立刻拒绝。

顶多是会纠结一下咒术师和非术师、高中生和大学生之类的问题……但达成共识应该不会太难。

心念一动，远山湊突然将笔记本翻开新的一页开始奋笔疾书。

已知条件1，阿万音铃羽的空间跳转日期是B世界线的自己所决定的，而这个日期不可能毫无意义。

已知条件2，根据苏格兰黑羊理论，存在一个咒术师表现出了夏油杰的长相、术式和战斗能力，并且似乎和夏油杰拥有同样的记忆。

他的心脏急促鼓动起来。

……似乎有一片关键的碎片从眼前一闪而过。

“杰。”

远山湊回头，一字一句问道：“铃羽来的那一天晚上，你本来想要对我说什么？”

夏油杰正操纵着咒灵打扫房间，闻言惊讶地回过头来，摸了摸有些发红的耳朵：“……怎么突然想问这个？我本来是想在那个晚上和前辈告白的。”

“……哎？”

“结果当时出了那种情况……我以为前辈肯定不会答应，所以就没有说。”

“也就是说，如果铃羽没有出现的话，我原本会在那个时间节点里听到告白。”

“是这样……但这又怎么了？”

他们现在已经确立了恋人关系，夏油杰虽有些疑惑不解，但还是老老实实地回答了对方的提问。

远山湊停顿了一下——他原本会在这一天里被表白，未来的自己选择了这一天作为时间跳跃的坐标。

他在房间里快速转了两圈，大脑高速运转着：A世界线和B世界线的结局都会导向“诅咒师夏油杰毁灭世界”，他们无论怎么挣扎都无从改变，才将铃羽送回了现在。

冈部在过去的那些世界线里也曾经遇到过类似的情况，他挣扎过无数次都没办法阻止椎名真由理的死亡，这种现象往往意味着世界线已经发生了收束，他们需要前往更远的过去，抵达世界线还没有开始收束的那个时间节点。

根据红莉栖和冈部的推理，存在一个“观察者”对在他们进行观察。

根据几次dmail的经历，那个观察者一开始的目标很有可能是夏油杰本人。

根据铃羽的说法，未来的夏油杰摧毁了“自己曾经告知过对方”的重要场所。

……而依据未来自己的某种推断，他将阿万音铃羽送到了自己会被表白的那个晚上。

“杰，你的精神，或者说个人意志，或许会在未来的某一个时刻遭到扭转或者干涉。”

远山湊说：“未来的那个我不知道你是在什么时候发生了这种改变，所以才挑选了一个你无论如何都不可能会被控制的时间节点……”

夏油杰凭借着自己的个人意志去告白，所以这一天一定是“一切都还尚未发生”的日子。

而从同样的逻辑继续向前推理，想要解决世界线的收束，需要在“世界线开始收束”之前的时刻加以干涉……

按照冈部的情报，在不同的世界线里，他们虽然都完成了时间机器的制作，但时间机器的完成度略有差别。有的世界线里时间机器只能单向朝着过去前进，而有的世界线中既可以前往过去又能原路返回。

如今这条世界线里时间机器的完成度是最高的，这得益于他们对咒灵空前的了解。依靠咒力对时间机器的充能，他们甚至可以一路抵达千年之前的遥远过去。

……但为什么？远山湊想，一个成熟工程师的第一目标一定是实现设计需求，在未来那个一切物资都受限制的时代里，他不可能做出炫技一般的、“可以但没必要”的功能。

那么唯一的答案就是——

这个功能有必要。

跨越漫长的时间也有必要。

这一切都有意义。