什么是观察者？夏油杰露出了有些跟不上这群理科生思考速度的表情。

“平行世界是不存在的。”

远山湊给他做出了解释：“时间机器理论并不是让人在不同的平行世界之间进行跳跃, 而是将整个世界从「被改变的地方」开始重新构造。”

大家的记忆也是被重构的一环，远山湊举了个例子：“就像是薛定谔的猫一样, 打开世界的箱子, 在观测到猫活着的时候，「死去的可能性」就消失了。”

从更高的角度向下俯瞰，人类只是时间流动的产物。

“我还是有点没有明白……”

夏油杰用大拇指按着额头。

“冈伦的意思是说, 他怀疑有别的什么人察觉到了世界线的跳跃，并且想要提前把我们这些人干掉——但这也太离谱了吧？要是真有这种人存在的话，在以前的世界线里我们就该没命了。”

“说得对, 所以应该不存在「对世界的观察者」。”

牧濑红莉栖没有直接否定冈部伦太郎的暴论：“真正的情况可能更简单一些, 虽然不存在对整个世界的观测者，但是却存在观测我们的人。”

“那是什么意思？”

夏油杰问。

“假设你是一个山里的老猎人，有着丰富的捕猎经验, 某一天，你要去山里捉一只特别的兔子。”

牧濑红莉栖说：“你在兔子的必经之路上布下了捕兽夹, 按照原本的狩猎经验，这应该是无往不利的道具，可不知道为什么, 兔子却每一次都能够精准地绕过陷阱。”

“你对布置陷阱很有自信，认为不可能有任何一只动物可以逃过这样的天罗地网, 可「兔子会主动绕开陷阱」这样的行动却仍旧发生了——在这种情况下, 你会得出怎样的推论呢？”

夏油杰嘴唇翕动, 犹豫了一下, 顺着对方的想法说道：“我会猜……对方拥有读心能力, 远超寻常人的警惕心理, 或者预知未来的力量。”

“没错, 这就是观测。”

红莉栖点点头：“如果我是猎人, 一次不成的情况下就会再多下几次捕兽夹，直到最后得出结论，用寻常的方法无法杀死这只兔子。”

“……”

夏油杰不自觉挺直了脊背。

他是个聪明人，只不过有些缺乏前辈他们那类理工科推理的思维习惯，但这不代表他无法理解牧濑红莉栖所说的话究竟意味着什么：“也就是说，之前的那几次世界线跳跃，就是被绕开的捕兽夹。”

“可以这么说，甚至这一次的纵火也有可能是捕兽夹之一，但是说到底这也只不过是我自己的推理，还要再听听别人的意见。”

但是一切行为应该皆有动机，远山前辈虽然得罪了不少人，但是应该也没得罪到“需要想方设法设计暗杀”的程度——夏油杰很急切地为对方辩解，更何况他身边还有自己这个特级咒术师，在这世界上除了悟和伏黑甚尔以外他还未尝过败绩，除非能出现第三个特级程度等可怕敌人，否则所有指向前辈的攻击都很难绕过他这里。

为了私人仇怨冒如此大的风险，理性的人一般都不会做出如此抉择，而不理性的人……往往想不出这种连环计。

远山湊叹了一口气，握住了他的手。手掌传来皮肤的热度，大拇指轻轻磨蹭了一下他的手背。

“如果换一个思路就都想得通了。”

他说：“如果对方一开始想要捕获的兔子不是我，而是你——这一切就都走得通了。”

咒术师山见不是什么了不得的目标，可夏油杰是。不管他本人承不承认，特级咒术师夏油杰已经是这个业界和五条悟并驾齐驱的话题人物，或许他本人还没有更多实感，但很多敏锐的人已经察觉到了这个少年不断向前的力量。

“可——”

一个问题之后就是接踵而至的大量问题：“可为什么？”

夏油杰问：“不自满地说，我的人缘还不错……要是得罪人的话也肯定是悟更多一些。”

“想要对一个人动手总归是有理由的，要是阿湊和红莉栖的推理成立，夏油同学你身上一定会有什么特别而令对方在意的地方。”

桥田至说：“当然，前提条件是他们两个人推理正确。”

夏油杰觉得自己的心脏像是在坐过山车。

——真坐过山车说不定都没有现在这般大起大落。

假设一个猎人布下了捕兽网，想要捕获自己看中的猎物，可猎物却屡屡逃脱，没有一次能够如他的意，于是猎人开始思考，发现猎物的耳朵里藏着更加渺小的虫子，可虫子却会通风报信，预卜先知地提醒即将到来的危险。

——在这种情况下，作为猎人应该怎么做呢？

答案是大量播撒杀虫剂。

“至少从当前的情况来分析，想要对咒术高专当中的任何一人动手，就永远绕不过阿湊——或许整个未来道具研究所都是需要铲除的敌人，但阿湊同时还有着咒术师的身份，是明面上暴露的最彻底的哪一个。”

桥田至将自己代入反派：“攻略迷宫副本的最终boss之前，肯定要把能够给boss施加无敌状态的小怪提前先打掉。”

继续顺着这个角度思考，这起纵火案件就毋庸置疑是“广泛播撒的杀虫剂”——既是对远山湊本人的试探，如果运气好能将他直接杀死的话也稳赚不赔。

“我之后会一直待在前辈身边。”