他确实知道有这么个人, 但不算很熟。
冥小姐是高专的四年级生，一级术师，大多数时候都不在校内, 今年就将毕业成为自由咒术师。据说对方名下投资了好几家企业, 每年的固定收益都格外丰厚，年纪轻轻就已经要实现财务自由。
按照悟的说法, 想要召唤这位学姐的方法是在校内的随机某个地方扔下一枚面值至少在100日元以上的硬币。如果正巧她在高专的结界范围以内，那么就会迅速移动到硬币的周围，捡起来以后装作无事发生一样再度消失。
……说真的, 他觉得这种方法挺侮辱人的, 但当事人并没有觉得有什么问题，因此他也把这点惊诧很好地埋藏在了自己的心里。
夜蛾老师说过咒术师多多少少沾点不正常, 大概这也算其中的一部分吧。
至于具体的术式和战斗能力, 他们二人其实并没有真正意义上交过手。毕竟冥前辈总是很忙，请她帮忙当陪练或者讨论术式的用法还要收取一笔不菲的咨询服务费，夏油杰虽然自认为咒术师的薪水很充足，但也不至于阔绰到可以随便浪费的程度。
“听过名字，术式是黑鸟操术, 能够控制以乌鸦为代表的一系列鸟类。“
他回复道：“也算在式神使这个大类里……不过前辈为什么会问这个？”
远山湊的头像显示了几秒钟的“正在输入”，但却没有立刻给出答案。
这件事确实很难解释——他总不能说你们高专的学生在诅咒师论坛里混得风生水起吧？
昨晚，在发了诚接委托的帖子之后，他很快就收到了陌生咒术师的私信。
远山湊原本的心态还类似于长期征集兼职，将其作为一个锦上添花用的资金来源，没想到立刻就有咒术师找上门，连自己都吓了一跳。
对方自称“冥冥”, 说她想要“将动物所看到的场景用电视屏幕显示出来”的设备, 并且愿意为此支付一笔预算充足的酬金。
远山湊－开始以为这只是给猫脖子上挂个摄像机程度的委托, 完全没放在心上也没指望能赚多少钱，稍微聊了一下之后才发现，对方的诉求是“想要清晰展现出动物所看到的咒灵画面”。
……这就很难办了。
@Yamami：姑且先问一下，提出这个诉求的时候，您应该是知道所有的光敏设备都无法捕获到咒灵的吧？
@Meimei：当然，不然为什么我不去给自己的式神绑个摄像头呢，那样还省钱。
远山湊：……
说得好有道理，他完全没办法反驳。
之后又详细聊了一下，对方想要的那种技术是直接通过脑波（或者别的随便什么方法）将大脑当中收到的视觉信号在电脑里可视化并输出，这样就能够有效避免光敏成像原理的设备拍不到咒灵的情况，展示出足够清晰的结果。
@Yamami：事先说好，想要用科学的手段实现这种技术，那可能需要很多很多钱……
@Meimei：噢，我有钱。
对方一句话杀死了比赛。
咒术师的有钱是真有钱。他曾经围观过论坛里的咒具交易行情，也听夏油同学说过三条小锻冶宗近本店的咒具售价，动辄成百上千万的成交价格让人简直数不清楚后面究竟有多少个零。
然而科研成果和现成的咒具交易不一样，有输入才能有输出，而且他还需要和研究室的几个朋友再讨论一番。
在远山湊谨慎地提出“想要商量一下再做决定”之后，对方很爽快地答应了他的请求，表示自己会在整个论坛里“公开招标”，同时也会委托一些业内的咒术师熟人，在他们提出可行的方案之前大家都可以同台竞技各凭本事。
“其实你没有说‘这不可能’而直接拒绝我的要求已经很令人惊讶了。”
对方感叹道：“同为式神使，我很期待你最后提交给我的企划哦。”
远山湊：“……嗯，希望能够合作愉快。”
*
就像冥冥所说的那样，她将自己的需求整理出来，在论坛里公开发布了悬赏。酬金相当惊人，价格值得一件出色的一级咒具，并且还附有备注，如果提供了足量的价值或确有必要，可以酌情将悬赏金额提升到特级咒具的水准。
然而如此高昂的金额，却很少有人去主动回应。
“咒具一般都是用作刀剑和武器，像这样奇怪的需求很难满足吧？”
大家纷纷抱怨：“而且要是用镜子连接在一起还好说，电视机不就是由一群晶体管和显像管组成的装置吗？这种玩意要怎样做出咒具来啊！”
“Yamami先生已经初步决定接下我的委托，但是据说还要和自己的帮手们商量一下，所以我才打算在这里找找看有没有别人能做到。”
冥冥回复道：“我会根据提供的初步方案和对个人实力的判定来择优录取。”
什么？这种离奇的东西都能做到吗？大家顿时无比惊讶，但一想到那位的术式大概率是“傀儡操术”，就又觉得不那么惊讶了——在咒术师这个行当里，这属于勉勉强强的专业对口。
第二天，所有人都放学以后，大家一起聚集在了Lab当中。
“脑电波的实时画面传输？”
牧濑红莉栖惊愕道：“理论上也不是完全不能实现，我在维克多·康多利亚大学的研究室里就有专攻脑科学的前辈，但这种东西的造价就……”
“那个术师说是可以按照特级咒具的价格进行报价。”
远山湊说：“这种东西一般有价无市，上一个成交的咒具……我昨天晚上查了一下资料，价格大概有这个数。”
他把手机竖起来给大家看，成功震慑到了在场的所有人。
“这是申报个人所得税都会被税务局打电话提问的程度了吧！”
牧濑红莉栖震撼道：“能拿出这样一大笔钱吗！”
她很小就赴美留学，家里也不缺钱，属于家境阔绰的科研人员，但也不可能轻轻松松将如此一笔巨款拿来当做酬劳在网上公开进行悬赏。
“这和咱们之前参加的那种十几万元的比赛可完全不一样！”
桥田至也一脸的愕然：“要、要是能拿下这样一个大项目，说不定从现在开始到死前都可以不用上班……”
“喂喂，就这点追求吗！”
“而且这可不是件容易的事……”
“设备和知识储备都完全不明白呢。”
“而且甲方的输入也奇奇怪怪。”
剩下的几个人纷纷开始吐槽。
不管怎么说，这样的一大笔钱摆在面前没有人会想要拒绝。那位网名叫冥冥的咒术师私信留下的通讯地址就是东京都立咒术高专，保险起见，远山湊向夏油杰询问了他是否认识这样一名同行，也确实得到了肯定的答复。
“对方的术式，黑鸟操术能够控制包括乌鸦在内的部分小提醒鸟类，并且通过共享视听信息的方式来获取鸟类所勘察的情报。”
远山湊将自己之前准备好的打印资料摊开摆放在桌子上：“所以可以采取的方案大体上有两种，一种是获取这些乌鸦的脑电波，并且想办法进行图像的输出工作，还有一种就是针对咒术师本人接收到的大脑信息进行解读。”
作为一个“几乎没有办法完成的工作”，大家还是一点一点努力将目标拆分了起来。
“脑电波读取方面的研究，维克多·康多利亚大学的雷斯吉宁教授已经有了不小的成果，我当时读大学的时候也参与了一点那边的工作。”
牧濑红莉栖回忆道：“现在比屋定真帆学姐应该还在那个研究室才对。”
“啊！LabMen009！”
冈部说道：“原来在这种时候能起到作用啊！”
他看上去像是立刻就想要将比屋定拉入群聊，然而桥田至露出了“这究竟是谁”的表情，远山湊脸上也写满了茫然。
牧濑红莉栖后知后觉：“原来你们两个认识的吗！！”
“在别的世界线里认识过。”
冈部挥了挥手：“这边的话应该就是第一次见面，那个娃娃脸研究员是吧？让她加入研究室的任务就交给你来完成了。”
如果合作能成功的话，脑电波情报的读取有比屋定前辈的现成资料，至于具体的信息转码、编译和图像处理化，远山湊表示自己可以和桥田一起尝试完成。牧濑立即就到阳台上去打越洋电话，而同一时间，远山湊也开始联络那位神秘的咒术师。
“哎呀，反应这么快吗？我还以为要等好几天才能收到答复呢。”
电话的另一端是轻飘飘的女声：“已经决定好要接下这单委托了吗？”
“还要取决于您所提供的情报以及资金情况。”
远山湊回答：“如果可以的话，我们还需要足够数量的式神来进行试验。付款形式和周期也有需要商榷的地方。”
这都是很正常的诉求，对方几乎没怎么思考就立即同意。需要拟定的合同的内容将会邮寄到他的通信地址，直到这时候远山湊才反应过来，对方甚至还手握好几家投资公司。
“也太厉害了吧，明明是咒术师。”
他感叹。
“咒术师也只是赚钱的身份之一而已。”
对方坦然回答：“竟然能委托到大学的研究机构进行配合，反倒是我这边比较惊讶。”
*
除了合作方是咒术师这一点比较让人出乎意料意外，总体而言，这还是算是一门不错的交易。
最底层的技术有现成的可参照先例，是站在巨人的肩膀上摘苹果；他们这边的研发力量又足够充裕，背靠东电大和红莉栖这两棵大树好乘凉。
维克多·康多利亚大学的脑科学研究室[1]提供了一部分自己之前的现行技术和资料，获得了钱和关联项目的全新数据；东电大或许可以新增一个有投资方的研发项目，产生的副产物够大家水出不少成果；远山湊能够取得足够的初始资金，开始对于咒灵的全新探索，而冥小姐能够拿到属于自己的咒具。
实在是一举多得的好事。
——前提是研究进展顺利的话。
然而这份和咒灵有关的工作，没有人能够保证一定顺利。
大家本质上都是网友身份，互相之间信赖十分有限，毕竟是一笔天文数字的交易，再怎么小心也不为过。第二天傍晚的时候，远山湊在菲莉斯·喵喵的咖啡厅里收到了一份拟好的合同，上面详细描述了冥冥的需求和付款形式——其中隐去了咒灵的部分，只说想要将动物的视角完整呈现出来。