刁光斗跟钱景明被益王带离襄阳，斩首于澧州城南门，各路信息送往京城，一场对益王的攻击战开始。

太子痛失钱袋子钱景明，二皇子痛失刁光斗，在朝堂之上对益王办理刁光斗跟钱景明一事大肆攻击。

襄王孤家寡人，未能顶住，败下阵来，垂头丧气，绝望地回到王府。

刚踏进府邸大厅，温良玉送上程元焕的书信与刁光斗四人的罪状供词、画押文书，襄王现出笑容。经过一番商量，襄王连夜进宫，拜见皇帝。皇帝见到刁光斗与钱景明的罪状跟画押文书，甚喜，暗示襄王明日早朝该干些什么。襄王拜别皇帝，快马回府，跟二弟温良玉思量一番。良玉深夜拜访徐任枫，几经交流，欢欢而回。诸事敲定，襄王美美的睡了一觉。

第二日早朝之上，襄王呈上刁光斗等人的罪状供词，拜请皇帝任命益王为荆湖剿匪招讨使，王猛为荆湖剿匪步兵统领，黄宗为荆州知军事，徐云峰为澧州代理知州，太子朋党跟众皇子朋党极力反对。襄王孤掌难鸣，心头难受，就差点流出眼泪，皇帝也没有办法。

还好徐任枫秉性良善，心里装着朝廷，站了出来，力挺襄王，为荆湖剿匪说尽好话。

襄王妃的父亲林元治，苏贵妃的兄长苏达仁，见徐任枫倒向襄王，便也见风使舵，相帮襄王。

林元治与苏达仁的朋党见自己的顶头上司正气十足，便也一片附和，义正辞严，为荆湖剿匪说尽好话，力挺襄王。

礼部尚书杨怀宁，见皇帝的眼里装着荆湖剿匪大事，便劝慰七皇子靖王为荆湖剿匪说好话。

靖王本就对朝堂之事懵懵懂懂，加上杨怀宁的劝谏，站了出来，为荆湖剿匪说了几句中肯之言。

皇帝见状，一番考量，封益王为朝廷钦差，王猛为荆湖剿匪招讨使，黄宗为荆襄剿匪步兵统领，徐云峰为澧州代理知州，限期半年清剿匪盗。

二皇子见自己的死党黄宗获得步兵统领之职，也不想跟徐任枫彻底闹僵，退出了反对者的阵营。

太子跟严松见苗头不对，也不敢明面上跟皇帝战个输赢，停下了攻击。

三皇子跟五皇子见形势不对，势单力薄，相继停止了对襄王与益王的攻击，默认了皇帝的决定。

六皇子不知天高地厚，想力挽狂澜，为三皇兄挣得一个机会，被众人当成了‘豪侠’，灰溜溜地败下阵来，夹着尾巴逃离了众人的视线。

朝会散，襄王谢过徐任枫，顺便将苏达仁也感谢了一番，苏达仁觉得自己相帮有功，欣然接受。

襄王话别徐任枫跟苏达仁，对着走在前头的林元治追了上去，邀请岳父林元治到府用膳。

林元治总算做了件好事，觉得功劳颇大，欣然接受。

来到襄王府，襄王妃见到父亲林元治非常高兴，一把抱了过去，微笑道：“阿爹，你今天怎么知道来看望我啊？”

林元治在女儿的背上轻轻地拍了拍，深感愧疚道：“都怪阿爹事忙，都怪阿爹事忙，女儿莫怪。”

襄王见着林元治跟林凤娇父女俩感情深厚，也就将过去种种不愉快抛诸脑后，高兴道：“凤儿，先让你阿爹吃饭先，大家都饿了。”

王妃听过，松开林元治的怀抱，牵着林元治的手，快快乐乐地朝饭厅走去，襄王引领着温良玉跟卫恒紧随其后。

来到饭厅，襄王让林元治坐了东方第一位，林元治甚喜。

两杯酒水过后，吃过几筷子的菜，林元治对着襄王道：“那个王猛什么人啊？一到下边就斩杀太子跟二皇子的门人，太过冒失了。”

襄王微笑道：“不瞒岳父大人，王猛乃我结拜的异姓兄弟。”

林元治道：“下边的那些人，你得跟他们说说，做事不能这么来。你势单力薄的，哪是太子他们的对手，再这样下去，会给你带来灾难的。”

襄王笑道：“下边的人做事，我不会加以干涉，只要他们能平复荆湖叛乱就行。至于太子那些人，我也不再抱任何幻想了，该怎样就怎样，将来就是刀兵相见，也无所谓了。”

林元治道：“你让益王下去剿匪，是不是有什么不妥啊？他什么都不会。”

王妃给林元治夹了一块小羊排，微笑道：“阿爹，真正去剿匪的是王猛，九弟益王只是个把舵的。”

林元治听过，对着襄王道：“那王猛是什么人啊？”

襄王见着林元治今天在朝堂的身子很正，便也放下了戒心，微笑道：“他是刘云飞的徒弟。”

林元治听过，心里一惊，疑惑道：“刘云飞的徒弟，十八年前的奏报，不是说刘云飞早就在瞭望山去世了吗？”

襄王道：“那都是一些险恶用心之人的奏报，我三叔现在还好好的呢。”

林元治高兴道：“那你何不请他出山，以他刘老三的威望，朝中无人能及。”

襄王敬了林元治一杯酒，微笑道：“岳父，你这就想的不对了，我三叔为我大夏国呕心沥血十几年，不说别的，就是看在他缔造大夏国的功绩上，也该让他安享晚年，别说他还将亲传弟子送来辅助我。”

林元治微笑道：“你这么说，也是应该。王猛那孩子学到他师父几成本事了？”

襄王笑道：“岳父大人，这你就放心了，要是文武加在一起，已是青出于蓝而胜于蓝了。”

林元治听过，高兴道：“那你得跟那个王猛好好说说，做事别太硬扛了，小心为上，太子那些人可不是什么善茬，什么恶事都做得出来的。”

襄王微笑道：“谢岳父大人提醒，但以我现在的处境，我三弟王猛要是不硬扛，又怎么能走的出去。”

林元治道：“那倒也是。想当年，他刘云飞就是一个不怕事大的主，一把黑刀在手，斩尽天下不平事。”

襄王端起酒杯，向林元治敬了过去，微笑道：“岳父大人，今后能否能保得住我那三弟王猛，你以后得多费点心了。”

林元治端起酒杯，碰了一个，微笑道：“就凭他是刘云飞的传人，我就该费点心，定当尽力而为。”杯起酒干。

卫恒给两人斟满酒，襄王对着温良玉微笑道：“二弟，你也敬我岳父大人一个。”

温良玉听过，端起酒杯，敬向林元治，微笑道：“林大人，晚辈敬你老一杯。”

襄王见林元治端起了酒杯，微笑道：“岳父，这也是我结义兄弟，温良玉，排行老二，王猛排行老三。”

林元治听过，欢欢喜喜地跟温良玉碰了一个，高高兴兴地喝下，微笑道：“后生可畏，好，干。”

经过一番谈心，得知刘云飞还活着，王猛又青出于蓝而胜于蓝，林元治对女婿襄王信心倍增，喝酒酒香，吃菜菜软，言语欢快，感觉极好。饭后还特意跟女儿交代了一番，叫她谨言善行，贤惠宽仁，勤劳治家，做个一等一的好妻子。

襄王饭后书信一封，让卫恒快马加鞭赶往江陵，卫恒应之。等襄王回到大厅，林元治答应以后全力相助，襄王谨记在心。

自从太子跟安思景合谋没干掉襄王，让他返回了京城，太子就在朝堂上节节败退，半点好处都没捞到。今日朝堂上的严松好像也是有嘴没言语，细想原因，好生让他害怕。

严松见太子不悦，便邀请太子到他府上用膳，太子胸中郁闷，正想找个地方发泄一番，总不能老对着太子妃那张臭脸，于是答应了下来。

来到严府，坐上饭桌，闻着美酒，看着山珍海味，太子的心情好像愉悦了一点，没一开始那般糟糕透顶。

严松见太子脸色有所好转，便叫来几个侍妾祝酒助兴。

侍妾心灵手巧，祝酒弹琴样样娴熟，加上个个生的貌美，白白嫩嫩，就像玉做的一般。

太子小喝几杯，两眼飞花，探春的手掌在美人身上抽出一丝丝春意，极为快活。

严松见之，心有不舍，但为了自己的前景，还是将心肝宝贝儿让给了太子，孤寂地走了开去。

美人儿见着那个老不死的离开，极为欢心，将自个儿的娇嫩妩媚全往太子身上堆，太子有些忙不过来。

闻着芬芳，划着春船，忘乎所以，太子渐渐忘记了自己的功业该往那里去。经过一番游山玩水，太子累了下来，就想睡个觉去。那些个美人儿好像没有尽兴，强拉上太子一起嬉戏。太子没了兴致，就想逃走，美人儿狂追不舍。太子实在没心情跟她们讲道理，拔出金刀，对着投怀送抱的美人就是一挥，往那白嫩的咽喉上割了下去。美人的咽喉不见血，全是情趣，身儿倒地。