时光如电，日月如梭，还没完全将觉儿睡好，天又亮了。

襄阳城东，那一户姓徐的大户人家醒来了，除了几个孩子，差不多都起的床来。

梳洗自己，打扫卫生，烧水泡茶，烹制早餐，里里外外，忙忙碌碌，真是一些勤劳的好人儿。

太阳光洒落下来，跳入窗户，留在了一床温软的被褥上。半夜出游的少女感觉被褥很热，好似有火在烤，从梦境中苏醒过来。睁开眼睑，柔美的光线摄入眼中，无比清爽，慌忙爬出被窝，穿好衣服，坐到床沿边，穿好鞋子，从床沿边站起身来，出得房门。拉好房门后，在院落中伸了伸懒腰，晃了晃脑袋，转了几下脖子，觉得心儿好生舒畅以后，走出院落，走在廊庭间。

前边的廊庭上，侧身走过来一个男子，正是徐云峰。

少女急忙打开笑脸，高兴地走上前去，呼喊道：“表哥，你什么时候来的？”

徐云峰转过脸来，将少女打量了一番，打心眼儿高兴，欢喜道：“我呀呀个天，这是我们家的如心吗，又吃了什么好东西了？就是天山上的雪莲也不该有这等功效，定是跟百花仙子结拜成了姐妹。”

少女听过，心里好似吃到了蜜糖一般，一股欢喜之气从心底深处冒了出来，趣乐道：“饮的大江水，吃的湖广粮。那像你，三年都舍不得回来看我们，京城一定很好吧，是不是天天琼浆加玉液，山珍加海味啊？”

徐云峰见着如心那张得理不饶人的厉嘴，也跟着风趣起来，喜乐道：“还是家乡好，大江水饮不尽，湖广粮吃不完。过几天，我也帮你喝点吃点去，好不好？”

如心赶了上去，欢快地挽着云峰的手臂，欢笑道：“那有什么不好的，只要你愿意，让你喝个够，吃个够。你说好不好？”

徐云峰欢笑道：“好，就听我们家大美人的，喝个够，吃个够。要不把你慧锦姐姐也带上？”

如心微笑道：“就怕二舅不乐意，怕我们把他的宝贝女儿卖了。”

徐云峰欢笑道：“走，看看你慧锦姐姐去，我有好消息告诉她。”两人手挽着手，向旁边的院子走去。

进得院门，徐云峰大声喊道：“姐，姐姐，锦姐姐，在吗？”

声音过处，左手边的房门开了来，蓝布帘子右边儿探出一张秀丽的脸蛋，眉、眼、鼻、嘴，匀称在一张如雪儿般白净的瓜子脸上，欢笑在阳光里，旁边的花儿都害起羞来，掉落下几粒露珠。

锦姑娘见到这两个快乐的人儿，也跟着快乐起来，嬉笑道：“三年不见，声音变大了，真难得。”说完就掀起帘子，将两人让了进去。

慧锦干才正在梳妆，还没梳理好，就被两个声音引得离开梳妆台，还没等两人做好，便走回梳妆台前，对着镜子望了望，重新梳理头发来。

徐云峰刚等慧锦在梳妆台前坐好，将步子迈了过去，将欢乐的脑袋凑到慧锦的肩膀边，在她的耳边轻声道：“姐姐，有喜了。”

镜子里的美人儿听过，欢欢一笑，小声道：“你小子又来糊弄人，我能有什么喜事。”

徐云峰看到镜子里的笑颜，欢着心儿道：“天大的喜事，刘文心等会儿就来提亲，姐姐终于可以走出这个院子了。”

言语一落，镜子里的那个美人欢笑全无，文静的脸蛋粘上了几粒水珠，嘴唇颤颤，秋水望穿，粉红色的衣裙里，胸涛起伏，容颜安静如花，心海激动如潮，飘起一缕青烟，暖着心儿道：“你说的是真的吗？”

徐云峰见之，眼含珍珠，温着声儿，打满微笑道：“我都没能力帮到姐姐，怎可心安说假话，来戏弄姐姐，绝对是真的。”

言语落地，清脆有声，两股春流在镜子里欢涌而出，流淌在花蕊间，洗净尘埃，刷净苦楚，现出了一份真诚的笑颜，那笑颜如诗如画，更像一段可以预见的幸福人生。可他人的好心，将她步步紧逼，让她的一生变得极为简单、朴素，只要能拥有一块能写上‘刘文心、徐慧锦’六个大字的墓碑就够了，别无所求。

徐云峰看着镜子，掏出手巾，强打欢喜道：“今天是个大喜的日子，姐姐应当高兴才是，来，笑一个，让我们一起用微笑迎接那个可爱的人儿。”

如心听过两人的对话，高兴着走了过来，喜声喜气道：“表哥，锦姐姐今天真的能走出这座大院子啊？”

徐云峰微笑道：“绝对的，上天派了一位天使下来，那天使可年轻了，最喜欢人间的真情，特别是男女之间的感情。”

如心笑道：“那天使长的漂亮吗？能不能带我去见见？”

徐云峰拨了如心一下小脸蛋，高兴道：“你一定能见得着的，我感觉他好像就是为了寻你而来。”

慧锦听过，心里也跟着活跃开来，打趣道：“天使本就是一只美丽的蝴蝶，这儿的桃花开得这么艳丽，那有不来的道理。”

徐云峰笑道：“就是吗，今儿是个大喜的日子，你跟你慧锦姐姐好好地打扮一番，越妖艳越妩媚越好，迎接那两只翩翩起舞的蝴蝶，气死那些上不了桌面的懒蛤蟆。”

如心一听，心儿一个乐呵，柔声道：“表哥，今儿是不是有好些儿人儿来啊？”

徐云峰一听，对着如心微笑道：“好人儿很多，加我刚好三十二个，其中有好几只美丽的蝴蝶，你可千万别选错了。”向门口走去。

如心见之，微笑道：“表哥，你去那里啊？”

徐云峰回过头来，微笑道：“我肚子饿了，得吃点东西去，等会儿还得帮人准备聘礼。”

刚等徐云峰走到门口边，慧锦转过头来，轻声道：“他今天真的会来吗？”

徐云峰静了一下，温言道：“一定会的。帮他的人说了，就是把襄阳郡所有的庙宇都拆了，也要帮你们玉成此事。”说完就走了出去，头也没回。

如心听过，高兴道：“姐，表哥虽从未帮过忙，但也从未骗过人，你就放一万个心吧。我帮你好好打扮打扮，让那只美丽的蝴蝶一生都舍不得离开你。”两个美人儿在房间里打扮，要有多美就有多美，心儿笑嘻嘻。

徐云峰走出慧锦闺房，来到后堂，跟各位长辈打过招呼，坐了下来，饱饱的吃了一顿。喝了杯茶后，将带来的那封信交给二叔徐任树，就向马棚走了去，牵出他的马儿，出得徐府，跨上马背，直奔悦来客栈。

策马快跑，小不一会儿就来到悦来客栈，将马缰交给店小二，走进大厅。

眼前一亮，靠左手里边的角落里，满满三桌。除了刘文心外，都是身穿铠甲，腰系宝刀，闪闪一片，有些闪人。益王金甲，王猛青甲，其他二十八人白里透红。

云峰走了过去，王猛腾出位子来，欢言道：“跟慧锦姑娘说了没有，她今天可打扮的越漂亮越好。”

云峰微笑道：“说了，信也给了二叔。这儿需要我帮忙吗？”

王猛道：“今儿你二叔的生日，会有很多官员到场吧？”

云峰道：“听说澧州知州钱景明昨日来了，不知今天走了没有。昨日听报，盗匪攻打澧州县城，杀人越货。”

王猛道：“哦，今日去下聘提亲，需要些什么礼数？”

云峰道：“要不这次就按平常人家的路子走吧。刘大哥家来一长者，要个媒人，礼金给个吉祥数字，以六人队伍进去提亲，备六件礼物，六六大顺，图个吉祥，毕竟这是好事，也是喜事。”

王猛道：“好。我刚派了人去请军师的大哥了，礼金就来个九百九十九两，至于六件礼物，吃完饭就去办。以益王殿下为媒人，让他带着刘大哥兄弟俩、郭凯、白谷、郑经进去吧。你记得准备鞭炮迎接。”

云峰道：“这样好。”说完就喝起茶来，跟众人乐到了一块。

吃完早餐，郭凯带着林震、陈鲲、冷梓武出门办理彩礼去了，其他人相互唠唠嗑嗑在一起。

徐云峰就不该将刘文心今日要来提亲的事儿告诉徐慧锦，整的她一没事就将眼睛投向了府门口，有时还一个不小心走了过去，等在门儿外，眼儿瞭望，心儿期盼。

颜如心将徐慧锦打扮的极为鲜美撩人，看得一大家子人无不为之喝起彩来。

见到慧锦如此妩媚的打扮，徐老爷极为高兴，他以为女儿想通了，今天会有好几家公子前来提亲，定能给他来个喜上加喜。

进入巳时，徐老爷的一些亲朋好友陆续来临，慧锦跟如心渐渐地加入到接待客人的队伍当中，因徐老爷跟颜老爷都想让客人们看看他们家的好女儿，顺便帮她们找个好婆家，寻个好归宿。

慧锦跟如心虽各自都有了自己的打算，在明面上不想跟父母对着干，也就乖乖巧巧地做起了好女儿来。

随着时光往后推移，来的客人越来越多，越来越面生，慧锦想把自己藏起来，但又不知往那里去，她不想躲进那个早已嫌弃了的院子。见过好多双眼睛，好多副面容，慧锦万般难受，好生恐惧。他们心儿不纯，眼儿不净，连言语儿都邪念纷飞。她身单影只，无力对抗，失落无助。前些年，她都是以死抗争，跳过三次井，沉过五次池。可现在，她听到了希望，没了寻死的勇气。她含着泪水，对着府门外，双眼瞧望，落下一片片情语。

来了，好多个俊俏的后生，要才有才，要貌有貌，出生华贵富有，他们有的比慧锦的年龄还小，有的还有正儿八经的妻子，有的还做上了太爷。

她的心儿碎了。他们躲在华美的服饰里，用眼儿将她亲吻，用心儿将她抚摸。她有羞花的脸蛋，乱人心魂的身姿，富有的家资，还有就是她显赫的家世。其实他们都错了，容颜会凋零，身姿可臃肿，家财将由她的哥哥们继承，显赫的荣光也会随着她大伯的老去而烟消云散。唯一能保存好的，只有她的心儿，可她的心儿却不在他们那里。

来了，好多可爱的人儿。他们脚踩威步，手捏秀美的胡须，微笑满脸，尊贵无限。

数人将他们从门外迎入门内，由府门迎到厅堂，顶礼膜拜，言儿欢欢，语儿脆脆，欢愉满脸，生怕闹出个声响。慧锦跟如心从他们身旁儿走过，他们眼神儿勤劳，意念儿纷飞。

声儿来了，烟儿来了，烟火烫烫，爆竹声隆隆，好似还有敲锣打鼓的声音。

众人挪步，走近饭桌，满坐一堂，脸儿笑，意儿欢，壶中有美酒，盘中有佳肴。

杯儿响，筷儿动，喜气儿盈满。

你来杯，我来杯，不善酒儿，也要将茶杯儿举。

人声唱，丝竹鸣，和和也美美。一串花儿词，一曲魂儿香，音韵绕梁，酒肉正欢。

你爱色儿美，我想体儿香，切莫忘了，都是毒药穿肠。

今日恋恋不舍，明日转头就空。一世不易，切莫太贪。

来了，我的哥哥，你怎的来的这么晚，我差点就要将你遗忘，还好我守住了寂寞，早已将你烙印在了心房。

一串爆竹声响起，惊奇的人们，在徐老爷的带领下，走离饭桌，将府门儿一阵瞧望。

随着徐云峰走入府门，六匹骏马，一辆马车，在府门口停了下来。

慧锦一个瞭望，从马车上走下一个人儿来，正是那个可爱又可恨的情郎。

他脸堆微笑，肩披清风，手挽霞彩，一步一个脚印，向她走了来，白净的衣衫在身上随风飘荡，神清气爽，好不快乐。

如心牵着慧锦迎了过去，男子刚伸出炽热的大手，慧锦一把接住，心暖语柔道：“你把我接走吧！我好像有些累了。”

男子心儿欢，眼儿暖，言语清脆，道：“好。”

言语散开，打乱了每一个人的思绪，没想到还有这么不知天高地厚的穷苦书生，定是梦儿做多了。

就在这时，人群中走出一个人儿来，眉清目秀，衣裳华丽，威严不可一世，走到刘文心身边，冷不防就是一巴掌。

刘文心一个文弱书生，没有防备，结结实实受了一巴掌，眉晕目眩，好不难受。

慧锦一见，撕扭过去，就要跟男子拼命，徐云峰一把拉住，拉开，战斗没能如意随心。

男子见刘文心不敢还手，轻蔑着眼光，上翘着嘴角，很是不屑道：“慧锦是我的未婚妻，你来捣那门子乱。”

言语一落，从门外走进一个书生来，正是平顶山二当家白谷。

白谷走了过来，对着那个男子就是一记耳光，随着就是一句言语，道：“你这么个不要脸的东西，敢打我家先生。”

男子那会服气，将手一招，两个大汉从人群中走了出来，走到男子身边，大声道：“大人。”

男子见帮手到来，向白谷一指，将口一张：“把这个没见过世面的东西给我拿下。”

两个壮汉听过，威风凛凛，豪气满怀，扑了过去，一把将白谷抓住，按倒在地。

男子见之，蹲下身来，对着白谷就是两个巴掌，笑嘻嘻道：“瞎了你的狗眼，也不看看我是谁，敢打本官，等着在牢里待一辈子吧。”

刘云峰见之，小喊一声：“来人。”

声音散开，府门外走进五个人来，身披盔甲，白里透红，走到两个大汉身边，未出一言，就是几下，将两个大汉打翻在地。大汉正要爬起，白亮亮的刀锋已架到了他们的脖子上，其中一个军人叫辛民来着，对着那官人就是一脚，踢翻在地。

白谷站起身，对着官员道：“你就是钱景明吧？”

男子见这些人比自己还狠，心无底气道：“正是本官。”

白谷道：“好，给我拿下。”

声音落地，两名军人走上前去，将钱景明抓住，按倒在地。

众人见之，好生难受，堂堂钱大官人却被人家这般欺辱，好叫人失望。

就在此时，一个五十来岁的长者，将嘴凑到身边一个四十来岁的汉子耳边，小说几声，没人听清。

汉子听过，离开众人，就向大门走去。

那长者见汉子走开，就将身子摆了回去，安坐到一张桌子边，喝起酒来。

站在一旁的徐员外向白谷看了看，对着徐云峰道：“他是何人？”

徐云峰道：“就是一个去洞庭湖钓鱼的。”说完就站到一边，什么也懒得理睬。

徐老爷见侄儿走开，也感觉到了些什么，一个钓鱼都这么骄横，那后边不得了。于是走了过来，对着白谷温言道：“几位还没吃过午饭吧，不如喝杯酒再说。”

白谷听过，向员外笑了笑，欢言道：“徐员外，酒等会儿喝，还是处理正事要紧。”

徐员外道：“什么正事啊？”

白谷道：“想必员外也看过你家兄长的书信了，我们是陪我家先生刘文心公子向徐璐小姐提亲来的。”

旁人一听，一边看着刘文心，一边看着地上的钱景明和两个大汉，怎么也找不到合适的想法。眼里花，心里乱，相互瞧瞧，互相聊聊，言语、身影忙乱成一片片。