储秀睁开眼，只见儿子甄蒙与那个欲对自己行那禽兽之事的乞丐双双倒地，乞丐头破血流，地上有沾满血的陶盆碎片。 储秀识得，那是他们一家人充当夜壶的一个相对完整的陶盆，极为沉重结实。 甄蒙倒在地上，疼的龇牙咧嘴。 他在乞丐踩踏自己膝盖的时候便回魂了，本已没有生存欲望的他，在听闻母亲为了自己，宁愿被这个肮脏的乞丐欺辱时，睚眦俱裂，一腔怒火油然而生。 他可以自甘堕落，但他不允许母亲为了自己受如此屈辱。 他虽然怒火中烧，却也强迫自己冷静下来，强忍疼痛，慢慢的积蓄力气，好在母亲借故将其余乞丐赶出了庙门，才给了他一线机会。 就在那乞丐伸手欲撕扯母亲里衣的一刻，甄蒙抄起陶罐，拼劲全身力气，双腿用力一蹬，全然不顾钻心的疼痛，奇迹般的跳起身来，横扑过去，将陶罐重重的砸在乞丐的头上。 倒地后的甄蒙疼的青筋崩裂，却死死的咬着牙关，不敢痛呼出声，生怕引来庙门外的那一众乞丐，届时等待自己和母亲的，只怕是比地狱还要可怕的下场。 储秀惊呼一声，连忙奔向甄蒙，泪流满面，急声问道：“蒙儿！蒙儿你怎么样？” 甄蒙强忍疼痛，露出一个勉强的笑容，吃力的说道：“娘...小声些，千万...别引来门外...那些人。” 储秀将甄蒙扶坐好，看着他再次渗出鲜血的裤管，呜呜的泣不成声。 甄蒙却知道，现在不是哭的时候，外边那些乞丐随时有可能闯进来，自己与母亲必须尽快逃离破庙。 他抓着储秀的双肩，沉声道：“娘，你先听我说！” 待储秀哭声稍歇，他继续说道：“我们现在必须马上离开这里，外边的人随时会进来，我爹呢？” 自幼便每逢大事有静气的储秀定了定神，说道：“你爹去城北一个酒楼给人倒泔水，这个时辰怕是还没忙完。” 甄蒙心下稍安，急速的说道：“娘，我们必须马上走，去找我爹，这里不能待了！” 储秀擦去眼泪：“好！娘背你走！大殿后围墙有个缺口，我们从那里走！” 甄蒙没有矫情，自己双腿残废，只能暂时辛苦母亲了。 母子二人说动便动，甄蒙趴在储秀的背上，听着母亲气喘如牛的呼吸声，他心里将自己骂了个狗血淋头。 若不是自己自暴自弃，向来端庄文雅的母亲怎会陷入如此境地！ 他心里狠狠发誓，为了父亲和母亲，即便是爬着，即便是吃屎喝尿，也要坚强的活下去！ 甄德邦双手吃力的提着一个大木桶，从酒楼后门出来，将木桶中的泔水倒入小推车上一个更大的木桶中，顿时一股馊臭的气味冲天而起，熏的甄德邦白眼一翻，险些窒息而死。 堂堂一朝左相，何曾干过如此肮脏低贱的活计？ 甄德邦幽幽一叹，更体会到民生不易，那些高高在上的衮衮诸公，从来都不曾将底层百姓的生死放在眼里，即便是自诩清正廉洁，爱民如子的自己，也从未注意到那些不见天日的阴暗角落里艰难求生的苦哈哈们。 他们也是武朝的百姓，也是爹娘生养的鲜活生命，可从一出生就注定了这一辈子怕是都很难爬上更高的山头，看到更美的风景。 甄德邦盖好车上大木桶的盖子，将手中木桶提回酒楼，还给后厨。 几丈之外的漆黑角落里，站着两个人影，借助夜色的遮掩，正在观察着甄德邦的一举一动。 其中一人长长的吐出一口气，似是胸中烦闷无法抒发，他轻声道：“何至如此啊！即便贬为平民，莫非便没了其他活路？大伴，你也曾多次陪朕微服私访，体察民间疾苦，为何寻常百姓生活虽不算富足，可也能勉强衣食无忧，为何德邦却要如此的...” 低贱两个字含在口中，似是不忍心将这两个字安在自己最器重的臣子身上。 此人正是当朝皇帝陛下武弘德。 自从甄德邦被罢官后，朝堂上经历了一系列的利益交换，职位变更，身为皇帝的武弘德自然不会放任林伯南一系一家独大，少不得在一些重要位置上安置自己信得过的人手。 直到今日，一场暗潮涌动的朝堂权力变更才算是堪堪落幕，结局也算是皆大欢喜。 唯一不喜的武弘德，晚膳时看着桌上琳琅满目的各色菜式，尤其是一道油焖大虾愣愣出神。 他对这道菜印象深刻，那是他多年前第一次心血来潮跑去甄府蹭饭时吃到的第一道菜，当时便惊为天人，厚着脸皮将甄府的厨子要到了宫里，专门为自己做菜。 看着这些出字原甄府大厨之手的菜式，武弘德便想起了甄德邦，那个憨货如今怎么样了？虽然贬为了平民，但按照他的性子和能力，即便是做点小本买卖，也足以让一家人安安稳稳的生活下去吧。 想到这里，他更是没了吃饭的兴致，放下手中筷子，唤来郑三图，两人乔装打扮一番，便趁着夜色出宫，往城北而去。 当郑三图带着武弘德找到甄德邦时，武弘德万万没想到，这个自己百般器重的便宜学生，竟然沦落到替酒楼倒泔水。 郑三图面对武弘德的问话，弯腰低声答道：“陛下，甄大人一家所有资产均被刑部罚没，充入国库，据闻甄夫人当时被人从病榻上拖拽下来，赶出府邸，只有几件旧衣物傍身，而当时甄大人还在刑部昏迷不醒，甄公子也因为一些原因负伤昏迷，所以一家人身上可算身无分文。” 他停顿了一下，继续说道：“坊间常言，京都居，大不易，在咱们京城，即便是买个粗粮馒头，也至少要半文钱，看似不多，可一文钱难倒英雄汉，即便甄大人再如何的雄才大略，没有钱，在京城那真是寸步难行。” 武弘德眼现迷茫之色：“即便是身无分文，以德邦的学识，难道当个教书育人的先生，不比做此等活计强上百倍？” 郑三图苦笑一声，小心的偷瞥了一眼武弘德：“陛下，臣也是今日刚刚听闻，京城各大酒楼、客栈、私塾、商行等行业，无人敢与甄大人沾上半点关系，似是有人在针对甄大人，不想看到甄大人一家过的舒坦。” 武弘德闻言大怒，刚要说些什么，眼角忽然瞥见有道人影出现在街上，他暂时压下怒火，往阴影里缩了缩。 这道人影行的极为缓慢，待走近了，武弘德才看出来，是一个衣衫褴褛的女人背着一个同样穿的破破烂烂的人。 似乎是两个乞丐，他不由得微微皱眉，大半夜的两个乞丐在街上作甚，这会能讨来饭食赏钱？ 待到再走近些，武弘德似乎已经能闻到乞丐伸手散发出的隐隐恶臭，他下意识的抬袖掩鼻。 只是手才抬到一半，便僵在半空中，他双眼瞪大，一脸不可思议的看着近在咫尺的两个乞丐。 不，不是乞丐，是甄德邦的夫人储秀！ 那她背上的，莫非是甄德邦的儿子甄蒙？ 武弘德再仔细打量了眼前这个背着一个人，艰难前行的人影，微弱的月光将她的脸照亮，即便是如此蓬头垢面，武弘德依然能清晰的辨认出，此人就是储秀！ 他再望向储秀背上的人，由于角度原因看不到脸，但他却能确信正是甄蒙。 眼光再往下，看到甄蒙膝盖处让人触目惊心的血肉模糊。 武弘德如遭雷击，他踉跄了后退了两步，郑三图急忙伸手扶住。 武弘德颤抖着伸出手指，艰难的指向储秀母子，却哆哆嗦嗦说不出话来。 待储秀背着甄蒙走到甄德邦车前，刚从酒楼后厨出来的甄德邦大惊失色，连忙迎上前来。 一家人抱在一起，低声言语几句，又是一通抱头痛哭。 郑三图耳朵微微动了动，脸色微变。 不久后，甄德邦与储秀将甄蒙小心翼翼的放在车上，让甄蒙背靠着泔水桶，甄德邦与储秀合力拉起足有上百斤的平板车，一步一步的向街的尽头走去。 待到平板车消失在视线中，武弘德才长长的呼出一口气。 他脸色铁青，看着甄德邦消失的方向，语气冰冷的说：“让刘启明来见朕！” 说罢，大步往皇宫方向走去。 郑三图暗叹一声，快步跟上。 御书房内，武弘德面沉似水，静静的听着刘启明的汇报。 监察司无孔不入，甄德邦一家的遭遇早就被监察司纪录在案，只是若是皇帝陛下不询问，监察司也不会主动去武弘德面前汇报些什么，以免落得个别有用心的猜忌。 当武弘德听完刘启明的汇报，早已怒不可遏。 他从来都不知道，在自己眼皮子底下，居然发生了如此多骇人听闻的人间惨剧。 右相林伯南那个一无是处的次子，居然落井下石，强行夺走了甄家秘不示人的二锅头配方，还有那什么南门都统杨开雄，一个上不得台面的区区从五品，家中子侄竟敢打断甄蒙的双腿，手段之残忍，让武弘德都不禁汗毛倒竖。 若是杨开雄知道自己的名字以这种方式被皇帝陛下记住，怕是要连夜起来大义灭亲了。 还有那几个本是苦哈哈的乞丐，竟然胆敢妄图染指自己视为弟妹的储秀！ 真是目无王法，胆大包天！ 武弘德一圈重重砸在桌上，对刘启明森然道：“朕让你统领监察司，可不只是监察，这些人，明日给朕一个结果，否则你就滚去凉州喂马牧羊吧！” 刘启明苦笑一声，点头应下。 第二日，禁军南门都统杨开雄，因涉嫌通敌叛国，被监察司搜出证据，诛了九族。 城北破庙里几名乞丐，据查曾在外地犯下命案，在监察司抓捕时武力反抗拒捕，被当场斩杀。 一干以林毅为首的官宦子弟，平日鱼肉百姓，欺压良善，多次指使恶仆当街行凶，致多人伤残，百姓怨声四起，被京兆尹衙门下狱的下狱，流放的流放，处斩的处斩。 林伯南次子林毅，因与人当街发生口角，将人打伤，被京兆尹衙门依法羁押，杖五十大板，并罚银万两，以儆效尤。 消息一出，朝堂皆惊。 一天之内京城菜市口一下子砍了几十个脑袋，滚滚人头触目惊心。 十数名上至从三品，下至从五品的官员子侄，杀的杀，抓的抓，判的判。 不少官员被牵连，丢了官帽不说，甚至还丢了性命。 文武百官无不战战兢兢的不敢抬眼去看龙椅上那位面沉似水的皇帝陛下。 天子一怒，伏尸千里。