沈乐骑着白泽下了山，大贵早就不知去向。在回府的路上他与叶夕说起此事，叶夕惊叹不已，之时又有些失落。因为白泽的话，错过了山上之事。

北方讨伐燕国的战争如火如荼，当军报传到沈乐府中时，燕国大半土地沦陷，不仅如此灵素人从后方进攻燕国。董瑞扶持燕国宗室中一位年仅八岁的孩子做燕王，自己则坐上了国相的位置。好在吕仁进攻杨耀的老巢武阳，给了燕国喘息的机会。杨耀不得已分兵回援。

与此同时各地出现了玄教徒的影子，他们借着饥荒、灾祸与战乱大肆在民间发展教众，一时之间竟在司州、齐州、楠州、杅州、雍州、淮州、洛州等地以及原来吕仁占据的滨州、稷州、青州、徽州发动百万乱民组成了救世军。

救世军由玄教三十六位祭司统帅，以阴阳二神在人间神使秦皓与张羲为主帅，打着‘大乾当亡，神统众生’的旗号起义。一时间竟然连续攻破了诸多州府，连晋、梁国也不得暂时停下纷争专心对付自家境内的救世军。

好在洛州百姓对沈乐的治理还算满意，救世军规模只有两万不到。一收到消息，沈乐就亲自统领五万洛州军将他们团团围住，并且只围不攻，这些洛州的所谓救世军不过就是些平日里好吃乱作惹是生非的小混混，或者就是各地没剿干净的土匪还有三大世家的余孽。还不到三天，救世军就将自己军中的玄教头目首级献上，全军投降。

这些都在沈乐预料之中。记得当初岳威曾向他建议过洛州军的发展方向，如今已是数月之后，新军操练初见成效。

当时岳威道：“洛州一无马场，二无矿场，但是林地茂密，木材取之不尽用之不竭。主公不妨多训练轻甲猛士与弓手。皮甲易得，弓箭也可以就地取材，况且整个洛州有三关守卫，还有云荡山天险。只要城头斩首，弓箭杀敌即可！”

沈乐笑道：“那用何武器妥当？”

“长戟、轻弓或是短刀轻弓最为妥当，主公不妨挑出其中身强力壮者组成一支强袭军，训练脚力，同样只穿轻甲，拿巨斧背强弓，千里奔袭虽然比不上骑兵那般优势，胜在近可攻城拔寨，远可百步射杀。哪怕是阵战之间也要在机动性与杀伤力上比燕国玄武重铠要强上几分。”岳威信誓旦旦道。

沈乐沉吟片刻道：“这样我先给你五千轻壮去操练，若是见成效，在给你多的士卒。所需甲胄兵器，你让钱思去采买。”

这次玄教叛乱，沈乐手下军队的行军速度与机动性果然强了不少，仅仅两天不到各郡守军便将救世军团团围住，丝毫不给他们掀起风浪的机会。沈乐还给洛州军起了个名字洛州轻甲军，而那五千人又叫做洛州悍卒。

淮东城传来急报，说淮东太守出城迎战救世军却战死，淮东城也被团团围住，特请沈乐出兵救援。淮东这个地方本身也十分尴尬，它占据了大半个淮州，剩下那一小半在梁国境内，而恰巧刺史府设在淮西。当初的淮东会盟沈乐将淮东的驻兵权借给了龙岚，如今帝室大乱，哪里有功夫去管它。原来的老东家楚国也一分为三，所以只能向沈乐求援。

当然按照法理，这里原本也是沈乐的封地。思索再三，沈乐决定正好借此机会拿回淮东，顺便带着叶夕回一趟楚地，一来祭祀，二来去一趟古越山。

他招来众人议事，不想这时，宛阳方向的急报传来。颍州二十万救世军围攻颍州，州牧龙奎向割据齐州的白沫求援。而宛阳郡如今也有五万救世军杀来。东方凌与庄羽决定带着宛阳百姓绕道司州来洛州避难，请求沈乐派兵增援。

寒浊道：“主公，以在下之意，还是放弃宛阳为妙，云荡山天险左丘先生与东方先生费劲力气也很难开山引路，想从洛州派军救援又得绕道司州，得不偿失。况且吕仁对司州垂涎已久，时常派人袭扰，还是迁民到洛州为上。”

左丘维也赞同道：“寒先生所说有理，若是主公既然决定南下收回淮东，那不如就放弃宛阳，如今北方战乱不休，将来各地割据已经是大势所趋。西南偏安一隅，又是矿藏丰富修养甲兵之所，可以乘势从淮东向西南发展，将来伺机夺回楚国基业。”

实沈乐敲打着桌面，半响后道：“好！严霸、卢翔带兵三万前往司州接应，寒浊先生与张湘同守洛州，凡事以寒浊先生为主。我亲率五千洛州悍卒与五千轻甲军南下救援淮东。正和先生任随军司马，岳威、姜封为副将，凌灰为先锋，即可准备，不得耽搁！”

“是！”众人领命而去。寒浊却笑着对沈乐说道：“主公，在下有个不情之请……”

“先生有话请直说！”

寒浊道：“我两个孙儿寒昊、寒昆从小便立志从军，此次出征能否将他们也带上，到战阵上历练历练。让他们做两个小卒即可。”

沈乐犹豫道：“寒老，战阵之间刀枪无情，您还是得想清楚，小公子在官署里找两个位置也挺好，何必非得去军中搏命？”

寒浊摇摇头：“如今天下大乱，我虽是他们的祖父，但也不能因为过分爱护羽翼而折了他们的前程，请大人通融，就让他们在轻甲军中做两个小卒，若是真喋血疆场也是他们的命。将来若是能建功立业为主公分忧，我这辈子也值了。”

沈乐叹了口气：“你老这么说，那我便准了，但是军法无情，让他们做好准备，今晚戌时到岳威那报道。”沈乐这么安排自然有他道理，岳威这人行军打仗是一把好手，只是为人处世颇为耿直，说难听点就是个愣头青，因此得罪了不少人。让他与寒浊攀上关系，将来也不至于无人为他说话。

此事不表，军情如火，沈乐到淮东需要经过梁国，好在有梁王的文书，约莫花了两天半的功夫才到淮东城外三十里的位置。

“报！围攻淮东的救世军约有五万人，看旗子他们的统帅好像姓方，每日围城强攻并无章法！不过听说他们将劫掠来的粮草都囤积在据这里不到五里的大安山。”

沈乐点点头与左丘维对视一眼，五万啊，有点棘手。岳威道：“主公，不妨以声东击西之计，我与主公各带五千人，主公带轻甲士佯攻引敌军来击，而我则从其尾杀出，先败其一阵，搓搓敌军锋芒。”

沈乐犹豫道：“不妥，敌军人数众多，万一城中守军不知，则我军必将陷入苦战。不如断其粮道，我军自北方而来，救世军皆是本地的叛民，粮食来源不过依仗着抢掠，应该囤积在西南方向的大安山，夺了大安山敌人回攻，我们可以逸待劳半路设伏。”