妇人点了点头，不再跟随。

走到饰品区，瑰流随意拨弄琳琅满目的簪子，微笑道：“为什么要接受，你应该知道，那是一盒粗制滥造的仿品。”

女子语气清冷，反问道：“现在的我，又有什么资格去挑挑拣拣？有总比没有好。”

瑰流哑然失笑，当即伸出手掐了掐女子的脸蛋，气笑道：“你呀，总是把自己说的这么可怜，就好像我亏待你似的。下回不许再这么说，要不然我又该心疼了。”

女子沉默不语，目光在那一支支做工粗糙却流华烂坠的簪子上扫过，本以为会没有相中的，但目光却忽然停下。

她缓缓伸出手，拿起那支朴素簪子。

瑰流目光看去，点头轻笑道：“这支簪子好，不随其流而扬其波，不餔其糟而啜其醨，倒有些像高人隐士的意蕴。”

“可以买这支吗？”女子细看许久后，轻声问道。

瑰流笑了笑，当即高喊老板娘。

妇人心中一喜，连忙小跑过来，说道：“姑娘，喜欢就试一试，不碍事的。”

女子犹豫要不要摘下帷帽，下意识看向他。

“不碍事的。”瑰流笑道。

摘下帷帽的女子，露出真正倾国倾城的真容。老妇人经营胭脂铺一辈子，阅览过无数美人，但像眼前这般美若天仙的，她还是第一次见。

她忽然有了一个荒诞不经的念头。

犹豫片刻，她仍是小心翼翼，悄悄向男人问道：“公子，你家夫人，可在那美人评榜上有名？”

瑰流点头笑道：“确实位列其中，只不过排名不高而已。”

女子略有不忿，轻轻踩了他一脚。天下第八不算高？要知道靖王朝总计千万女子，不是谁都能登上美人评，更不是谁都能位列天下前十。

不多时，女子披散及腰的如瀑青丝被绾起，插簪后更显娴静优雅。

瑰流细细打量一番，歪头笑道：“呀，这是哪家小娘子，长得怪好看的。快说你是谁，我可就要不喜欢王姒之，喜欢你了。”

哪怕明知道是不走心的轻佻话语，女子还是脸颊微红，小声说了句：“走吧。”

“姑娘！”老妇人突然高声道。

不知为何，她面色紧张，似是想要说些什么，次次鼓足勇气后，依然没能说出口。

女子面色温柔，“婶婶请说。”

老妇人愣了愣，再一次鼓足勇气，终于大胆说出口，

“其实老朽经营这家胭脂店铺，向来都是乡下女子光顾。她们毕竟是乡野女人，常年劳作，风吹日晒，皮肤厚实的很，用上这些劣品也没用事。这杏花镇，是穷乡僻壤的地方，能有一家胭脂铺子就不错了，卖些名贵脂粉，又有谁能买呢？”

老妇人看向女子，眼里充满惭愧，“姑娘，早知您这般水灵动人，老朽也不会拿这盒假胭脂来欺骗您。这劣质胭脂，是万万也不能涂到您脸上去的，你还是将它扔了吧。至于那两个银锭，老朽也没那个脸收下。您若喜欢这支簪子，不用付什么钱，尽管拿去，就当是老朽的赔礼道歉了。”

说完这些，老妇人惭愧低下头。

她已做好心理准备承担接下来的一切后果，但还是略显局促不安。

一双纤纤玉手却轻轻搭在她的双肩，还有幽幽香风涌来。

“谢谢您。”

老妇人愣了愣，有些迷迷糊糊。不应该是自己道歉吗？怎么就变成是别人向自己道谢了？

她后知后觉，连忙回过神，却发现那两道身影已经远远出现在客栈外。

沐浴在阳光之下的他与她，手挽着手，没有转头。那两道背影，光彩夺目，是如此神仙眷侣。

她愈发感到惭愧，吃力挪动步子，走到柜台。

那两枚银锭还静静待在那里。

她蓦然感觉心很慌乱，却又蓦然感觉心很安静。

缓缓坐在店铺高高的门槛上，她看向远方街景。

清冷的街道，随风而晃的酒旗。

一年又一年，好像从没变过一点模样。

唯有逐渐老去的容颜。

杏花镇，五十年前，有一个大美人。

其美艳姿容，甚至惊动了朝廷，撰写美人评的官员亲自来访。

这件事沸沸扬扬，杏花镇的人差不多都知道了，都以为她将入选美人评。

但最后，册评公布天下，从头到尾，并没有她的名字。

她落选了。

吝啬的官员并未给她一席之地。

也就是同一年，她的丈夫和儿子，在押镖途中被贼匪杀害，死无尸骨，坟冢无骨。

送葬丈夫和儿子后，生活总要继续。她倾尽家产，卖掉嫁妆和首饰，终于勉强开了一家胭脂铺。从此，她独守一隅小地，寸步不离。

哪怕日子再苦再难，她始终没有把自家男人的竹笛拿出去换钱。她知道当年不应该倾心于他，不应该被那好听的竹笛声吸引，否则凭自己的貌美姿容，嫁个京城富户又有何难？

可她不后悔，因为她爱他，所以知悔不愿悔。

五十年的岁月，在她脸上刀刻斧凿，留下深深的烙印。

胭脂铺后，那块小菜地，低矮枣苗长成参天大树，高高的树冠遮盖了半座铺子。每年春天，花开如雪。

她从不去扫那些落花，因为她早已过了见花流泪的娇俏年纪。

只是每年春天，她会折下两条花簇饱满的树枝，放在那两座无骨坟冢上。

她知道自己太老了，也许再过几天，也许再过几年，也许再过十几年，就也要溘然长逝。

今天遇见那对男女，她很开心。

也许，他们是世界给予的，最后的善意。

谁知道呢？

老妇人打了个哈欠，忽然觉得日头好长，这才晌午。

“睡一觉吧。”她心想。

一个年迈的老妇人，靠在门框上，昏昏而睡。

嘴角抿起，笑靥如花。

悠扬竹笛渐渐的从远方传来。

她做了一场很长很长的梦，仿佛就是她的一生。

梦没有醒。