很快，众人便抵达北海县衙。 吴乾也早已得到消息，此刻正带领一众部下站在门口迎接。 只见一众御林军缓缓停在县衙前的街道上，街道两旁围满了看热闹的百姓和客商。 御林军左都尉韩唐与胶东郡太守孙正义并骑上前。 孙正义远远地朝吴乾使了个眼色，脸上露出焦虑和担心。 那韩唐雄踞马背，一脸傲慢，见吴乾等人正恭立门前迎接，便展开手中圣旨，大声道：“北海县令吴乾接旨！” 这个时候朝廷派人来宣旨，来人还是全副武装的御林军，加上孙正义的表情，吴乾已然猜道，这道圣旨恐怕来者不善。 孙正义见吴乾犹自发愣，便连忙翻身下马，走到吴乾身旁，暗地里拉了拉他的衣袖，低声道：“你还不快接旨……” 吴乾这才率众原地跪倒，叩首道：“吴乾接旨。” 韩唐斜睨了吴乾一眼，这才震声读道：“北海县令吴乾，致使和亲任务失败，现狼国陈兵北疆，欲要兴师问罪，为不使战祸再起，百姓荼毒，特免去吴乾北海县令一职，押送至狼国阵前，听凭狼国发落，钦此！” 韩唐雄浑的声音回荡在空中，原本凑在街道两边看热闹的人群闻言，顿时陷入无尽的吵杂和不满。 “吴县令爱民如子，怎能说免就免？” “吴大人是好官啊，没有吴大人就没有现在的北海县……” “吴大人不在了，我们可怎么办啊……” …… 很快，人群中的吵杂声变成抗议声，也不知是谁带的头，一众百姓纷纷振臂而呼：“不能让吴大人走！” “北海县离不开吴大人！” 成千上万的百姓其声呐喊，声浪如海啸一般，令在场的一众御林军脸现惧色。 韩唐收起圣旨，另只手按在腰间的剑把上，厉声喝道：“尔等可是要造反？” 战马似乎也感受到了群情激奋，忍不住原地走动起来。 “全体戒备！”韩唐一声令下，数百御林军纷纷拿起手中武器，摆出防御阵型。 可惜，他们的做法非但没有吓退愤怒的百姓，反而引起百姓们更加猛烈的抗议和声讨。 很快，城中百姓越聚越多，整条大姐被百姓们挤得水泄不通，连城墙上负责守卫的县卒也都纷纷赶来，加入了抗议的人群中。 眼看场面就要失控，韩唐脸上汗如雨下。 当韩唐宣读完圣旨，吴乾心中却一片宁静。 朝廷最终做出牺牲自己的决定，是出于大局观考虑，毕竟，牺牲自己一人，却可以避免一场战祸，拯救千千万万人，这种买卖当然划算。 “哈哈哈” 吴乾突然一声长笑，笑声中透出无尽的心灰意冷和自我嘲讽。 他的笑声，自然也引起场上抗议百姓的注意，愤怒的人群这才渐渐安静下来。 吴乾起身走到场中，对着一众百姓深施一礼，满面释然道：“多谢各位父老乡亲的抬爱，朝廷此番做出这种决定，也是无奈之举，是想，如果因为我吴乾一人，导致丰国和狼国开战，那时候，会有多少人家破人亡，妻离子散？” “两害取其轻，两利取其重！在国家利益面前，我的个人得失就不重要了。” 这时，一名老者颤颤巍巍地走上前来，噗通一声，跪倒在吴乾面前，吴乾连忙上前搀扶。 只见那老者眼泛泪花道：“吴大人啊，我老汉活了六十多岁，从未遇见过像你这样的好官，你来北海前，我们这里贫穷落后，百姓们吃不饱饭，穿不暖衣，还时常遭受山匪水贼袭扰。” 老者擦了擦脸上的泪珠，继续道：“你来北海之后，带领我们剿匪杀贼，修渠建学，百姓们终于过上了衣食无忧的好生活，你是上天赐给我们北海县的救星啊……” 老者的话，感人肺腑，闻者无不哽咽流泪。 吴乾想要将老者扶起，可试了几次，老人依旧跪在地上。 “老人家，有什么话咱们起来再说。”吴乾莫名有些心酸，是啊，对于这些可怜的百姓而言，如果自己走了，他们的希望又在哪里呢？ “吴大人，你就留下吧……”老者哀求道。 “噗通” 街上成千上万的百姓，也跟着纷纷跪倒在地，哭喊哀求道：“吴大人，求你留下吧……” 这样的场面，想必很多人从来都未见过，连一众御林军都被惊得目瞪口呆，一个个呆立当场，不知所措。 吴乾也对着一众百姓跪了下来：“各位父老，大家放心，如今的北海县已经今非昔比，我不在期间，一切县务由柳云升大人负责，县防由鲍县尉负责，目前所开展的一切事务都不会受影响。” “而且，我向大家保证，此去狼国虽有危险，但我一定会回来的！” 吴乾说完，起身走到韩唐马前，冷声道：“你们先在这里等候，我进去交代一下，便可随你们上路。” “哼，你可是要趁机溜走？”韩唐戒备道。 “我要是想走，恐怕你是拦不住的！”吴乾双目微红，一道犹如实质的寒芒射在韩唐脸上，使得这位从来都不把任何人放在眼里的御林军左都尉忍不住心中一颤，不由自主地避开了吴乾摄人的目光。 这时，孙正义上前劝道：“韩都尉，吴大人的为人我还是了解的，这样，我用人头担保，吴大人不会趁机溜走，你卖我一个面子如何？” “好吧，看在孙太守的份上，我便让你回去交代后事，不过，我的耐心可是很有限的，最多一炷香的时间！”韩唐借坡下驴，只是语气中没了开始时的底气。 吴乾一声冷笑，转身朝县衙内部走去，身后熊大、东方白、柳云升、鲍强等人纷纷跟随，而一众衙役则排成两列，在班头田丹的带领下堵成肉墙，不许任何人接近县衙大门。 县衙大堂，柳云升连忙跑到吴乾身旁，低声说道：“大人，狼国此次陈兵北疆，要拿你是问，如果大人去了，恐怕是凶多吉少，我看大人不如趁现在逃吧……” “你可想过，如果我现在逃了，便是抗旨不遵，一样是掉脑袋的重罪，而且我要是这么走了，将置北海百姓于何地？”吴乾冷静道。 “可是……” 柳云升还想说什么，却被吴乾打断道：“大家的心意我都明白，但请大家对我有点信心可好？” “不好！”李秀云不知何时闯入县衙，冷声道：“所有的一切都是因我而起，现在我就出去，将我的真是身份公之于众，然后由我去狼国……” 她的话还未说完，早已被吴乾的热唇给封上，熊大等人随即纷纷转过头去。 山盟海誓的一吻后，吴乾捧着李秀云的下巴，深情道：“如果你那么做了，才是陷我们于万劫不复之地，相信我，不会有事的。” 李秀云被吴乾吻得神魂颠倒，见他到现在还在想办法保护自己，不由得留下情泪：“可是，你就这么只身去了狼国，让我们怎能放心？” 吴乾伸手帮她拭去腮边热泪，宽慰道：“放心吧，狼国我又不是没去过，先不说我和墨脱是结拜兄弟，就以我现在的身手，想要自保总还是可以的吧……” “你总是这么自信……”李秀云无奈道。 “乖乖等我回来！”吴乾轻轻拍了拍李秀云的香腮，道：“我不在的时候，咱们的生意不能停滞，一切生意上的事情由你做主。” 继而转头对柳云升道：“我不在期间，你和鲍强要多费心，我不想北海县的百姓们再次陷入以前的窘境。” “大人……”柳云升和鲍强连忙拱手领命。 吴乾拍了拍两人的肩膀，转头对熊大和东方白道：“我不在期间，你们要保护好秀云以及我们的生意。” “区区几百御林军而已，只要大人一句话，我便出去将他们杀光……”东方白浑身杀意弥漫，下巴上扬道。 “对，俺的命是大人的，俺不能眼睁睁看着大人涉险，不管大人走到哪里，俺便跟去哪里，哪怕是阴曹地府……”熊大憨声道。 “能有你们这帮生死兄弟，我吴乾死而无憾，但现在不是意气用事的时候，我需要你们留下来，好好活着才能帮我做事！”吴乾安慰道。 见东方白和熊大仍是一脸不忿，吴乾随即声音转冷，道：“这是命令！” “是……”熊大和东方白这才无奈领命。 等交代完该交代的，吴乾脱下身上的官服，摘下官帽，换上一身轻便的武士服，便起身朝外走去。 “大人……”柳云升等人想要挽留，却又无能为力。 吴乾走出县衙大门，围观的百姓比以前更多了，除了男女百姓，还有数千孩童。 见吴乾终于出来了，韩唐忍不住长出一口气，随即一挥手臂，立时便有两名御林军上前，想要为吴乾戴上枷锁。 只见吴乾猛地使出移形换影身法，瞬间便出现在了韩唐身前，韩唐的坐骑不由一惊，连同它背上的主人一起，差点没跌倒在地。 “我不是囚犯，也用不着戴那玩意！”吴乾冷声说道。 孙正义也连忙上前，陪笑道：“圣旨上也并未说要给吴乾上枷锁，我看还是算了吧……” 吴乾露出这一手迅若闪电的身法，着实让韩唐大吃一惊，如果此人要逃，仅凭这身法，自己都无能为力，上不上枷锁则毫无意义。 不理韩唐投来杀人的目光，吴乾背着双手，朝前走去。 一众百姓无不恸哭阻拦，纷纷伸手挽留。 韩唐见状，振声喝道：“还不快去给我开路！敢阻拦者，就地正法！” “是！”一队御林军闻令挺枪上前，一边催促着战马，一边喝道：“让开，快点让开！” 可是百姓们却纹丝不动，任凭御林军如何叫骂。 “再不让开，将尔等就地正法！”御林军叫嚣道，手中长枪作势就要刺下。 吴乾猛地恍身上前，几名御林军只觉眼前一花，接着便被吴乾的大脚踢落马下。 “谁敢对北海百姓不敬，我便让谁去见阎王。”吴乾端坐在一名御林军的马背上，冷声道。 “大人，你不能留下我们就这么走了啊……”一名妇人哭得声嘶力竭。 “我向大家保证，我一定会回来的。”吴乾在马上震声道：“现在，请大家让开，让我走得开心一点。” 百姓们虽有不舍，如今也只能流着眼泪，默默让开中间过道。 吴乾不理跌落在地，痛苦呻吟的御林军，轻挥马缰，带头朝城门方向走去，一众御林军则默默跟在他的身后，仿佛吴乾成了他们的领队。 正在这时，数千儿童手拉手又拦在了当街，吴乾无奈，只得翻身下马。 走到一名孩童前，吴乾蹲下身子道：“你们不回去读书，跑到这里来干什么？” “县令大人走了，我们以后就没书读了，我们不想县令大人走。”那名孩童稚声道。 “哈哈哈” 吴乾伸手捏了捏孩童胖嘟嘟的脸蛋，笑道：“放心吧，我走了，学堂不会停，大家可以继续有书可念。” “我们不想你走……”那孩童上前抱住吴乾的脖子，哇的一声哭了出来，其他孩子们也跟着将吴乾围在中间，哭声如天。 孩子们的哭声，勾得大人们跟着哭…… 吴乾就在这样的哭声中，慢慢离开了北海。 朝廷的圣旨，等于将他作为弃子，抛弃的很干脆，要说心中没有怨气，那是不可能的。 但好在北海百姓还算有情有义，这也让吴乾自愿去往狼国，不为别的，只为了百姓们不受战乱之祸……