从雍和宫出来，几人走在热闹的大街上，此时的心境与昨日相比，自是大不相同。 有了雍和宫配发的腰牌，众人便不再是黑户，可以光明正大地去做很多事情。 突然，一阵急促的锣声传来。 “敌国探子被我抓获，午时三刻斩首示众！” 一对对锦衣卫押送着三辆木制囚车从大街上穿过，每辆囚车里关押着一名身着囚衣的犯人，只是每名犯人头上都罩着一只黑色头罩，使人看不清长相。 往来行人纷纷驻足观望，指指点点。 “这些探子活该被杀，看他们以后还敢不敢跑来刺探咱们的情报。” “就是就是，我听在衙门里当差的远房亲戚说，此次抓获的探子都是丰国的，这丰国表面上与我们和谈，暗地里却拍探子潜伏在稽城，实在可恶……” “大哥！” 站在人群后方的梁仁闻言，忍不住低声道：“他们会不会是咱们的兄弟？” “不会！”吴乾头也不回道：“曼曼已经打探过了，咱们的兄弟当日被锦衣卫围剿，全数战死。” “可他们这是？”梁仁眉头紧锁，想不明白其中缘由。 “他们这是故意演戏给我看。”吴乾幽幽道：“沈飞怀疑我的真实身份，想以此逼迫我现身劫法场，救自己的兄弟，到时候再将我一举拿下。” “既然师兄已经识破他们的诡计，自然就不会上当了。”东方白眨了眨眼睛戏谑道。 “人家都已经粉墨登场了，咱们自然也应该配合配合，不是吗？”吴乾望着渐渐远去的游行队伍，嘴角慢慢上扬道。 菜市口，位于稽城西南。 原本就是菜贩子摆摊卖菜的地方，每天人来人往，都是为了采购蔬菜、瓜果等日常生活必需品。 后来因为这里行人又多又集中，为了扩大对罪犯惩处的宣传力度，起到震慑百姓的效果，便在此处设立了行刑台。 但凡被判处极刑的犯人便统一被押送道菜市口行刑，渐渐的，这里也就成了处决犯人的专用场地。 今天的菜市口比以往更为热闹，沿街两侧挤满了看热闹的人群，当然，也不乏伪装成百姓的锦衣卫。 行刑台正对面的茶楼二楼，临窗位置一张茶桌旁坐着一名黑脸汉子，只见他五官深刻，犹如刀削，一双鹰隼般的眼睛精光四射，此时正有一口每一口地品着杯中香茗。 茶桌旁边站着二三十名劲装大汉，个个精壮孔武，手握钢刀，目不斜视。 就在这时，一名身着飞鱼服的锦衣卫从楼下跑了上来，单膝跪地，禀报道：“启禀大人，三名人犯已经带至刑场，所有人都已按计划就位。” 黑面汉子慢悠悠饮了口茶，道：“嗯，现场可有可疑人物出现？” “尚未发现！” “告诉所有人，加强戒备，一旦有人劫法场，就地捕杀！”黑面汉子仰头喝干杯中茶水，目露杀机道。 “遵令！”锦衣卫领命离去。 黑面汉子正是锦衣卫指挥使沈飞，此时，他在菜市口布下天罗地网，正静等猎物出现。 刑场上，此时正有东至西跪着三名犯人，他们黑巾遮头，看不清长相，双手被缚于身后，满是污渍的白色囚服上，写着大大的“囚”字。 三名犯人身后各站着一名身材肥硕、手握鬼头刀的刽子手。 坐在监斩台上的是锦衣卫周知孙洽，他也端着茶杯正在细品。 刑场四周，挤满了看热闹的百姓，要不是有士兵维持秩序，恐怕他们都得挤到行刑台边上，人群中不断发出阵阵嘈杂声，使得场面更是纷乱。 “启禀大人，午时三刻已到！”一旁的副官提醒道。 孙洽闻言瞅了瞅太阳，又朝对面的茶楼望去，见沈飞轻轻冲自己点头，于是便放下茶杯，轻声道：“行刑！” 一名锦衣卫千户走上刑台，掏出一卷公文，当众念道：“今有别国探子三人，匿身于王都，欲刺探我国情报，危害我国安全，幸被我锦衣卫缉拿，三人俱已认罪，根据我大虞典法，判三人斩立决！” 公文宣读完毕，这名千户便对着刽子手命令道：“行刑！” 一旁的鼓手操起鼓槌，雨点般敲打在牛皮鼓上。 “咚咚咚”的鼓声令场上众人跟着心跳加速，谁都知道，台上那三名人犯即将身首异处。 三名肥硕的刽子手，随即扯去盖在鬼头刀上的红布，端起一旁的酒碗，含了一大口烈酒，随即喷洒在刀身上，然后来到人犯旁边，举起鬼头刀就要砍下。 台下百姓纷纷捂上眼睛，静等刀落头掉的那一刻。 “慢着！” 突然一声断喝，刽子手下落的鬼头刀定格在半空中。 “谁人胆敢扰乱行刑？”孙洽拍案而起，场上一众兵士纷纷举起刀枪戒备。 人群中走出一名武士装扮的年轻人，只见他中等身材，斜背着一把漆黑直刀，浑身上下并无出彩的地方，唯一与众不同的，是他脸上戴着半块狼头面具。 “我乃平贼将军苍狼，沈飞沈大人何在？”吴乾晃晃悠悠地走上刑台，冲着对面茶楼喊道。 场上的变化，沈飞自然尽收眼底，听闻吴乾对着自己喊话，便起身笑道：“有些人终于还是忍不住现身了。” 随即一拍茶桌，整个人犹如离弦之箭一般，从窗户飞射而出，眨眼功夫，已经稳稳地站在吴乾对面。 随着沈飞的现身，埋伏在暗处的数百锦衣卫也纷纷冲了出来，顿时里三层外三层地将刑场围了个严实。 “苍狼将军此时现身，莫不是要劫刑场？”沈飞笑问道。 吴乾嘿然一笑，道：“沈大人开什么玩笑，我来是要提醒你，这斩犯人前得先验明正身，不然，这万一杀错了人可怎么办？” “本官当然知道要验明正身，苍狼将军是不是很想知道这黑布下的犯人是谁？”沈飞意味深长道。 “沈大人又说笑了。”吴乾负手而立，道：“是谁都和我没关系，我只是身为朝廷官员，见你们未按程序行刑，出言提醒一下罢了。” “我知道你们锦衣卫向来飞扬跋扈，但国有国法，家有家规，咱们总归得依法行事，才能服众是不是啊？”吴乾冲着台下百姓喊道。 人群中顿时传来赞同声：“是啊，还没验明正身怎么就行刑呢？” “锦衣卫也得照章办事啊……” 沈飞觉得自己的脸此时更黑了，他目露寒光，冲着起哄的人群望去，一众锦衣卫立刻便围了过去，谁要是再敢多言，恐怕立刻便会被锦衣卫抓走。 “苍狼将军提醒的是，可是我们在牢中就已经验过他们的身份了。”沈飞仰头说道。 “我不信！”吴乾盯着沈飞的双眼，笑道：“这三名犯人自从被押上刑台，自始至终连声冤枉都没喊过，不知他们是被你们堵住了嘴，还是天生哑巴。” 话刚说完，吴乾已经运起移形换影身法，犹如一阵飓风，朝着跪倒在刑台上的人犯刮去。 他快，沈飞也不慢。 眼见吴乾突然从自己面前消失，沈飞已然觉得情况不妙，几乎是在吴乾移动的一瞬间，沈飞也运起身法跟了上去。 当吴乾的手刚摸到犯人头上的黑布罩子，沈飞的手也早已抓住他的手腕，不待吴乾反应，一股巨大的内力透骨传来，几乎要捏断他的腕骨。 没想到沈飞的身法也如此迅捷，吴乾不由得暗吃一惊，手腕上传来的疼痛使他来不及多想，连忙运起左臂，朝沈飞抓着自己右手腕的左手劈去。 沈飞也没想到吴乾的反应如此迅速，只能瞬时松开吴乾的手腕，抬手与他拳来脚往，以快打快，见招拆招，战作一团。 随着“嘭”的一声闷响，吴乾与沈飞各退两步，变成对侍状态，呼吸之间，二人已过六招，其中凶险或许也只有场上二人知晓。 台下众人只觉眼前人影一花，活生生两个人竟没了踪影，直到二人稳住身形，众人这才看清什么情况。 “苍狼将军好身手！”沈飞盯着吴乾说道。 “沈大人身手也不赖！”吴乾丝毫不退让，迎上沈飞的目光道。 “你可知扰乱法场乃是死罪？”沈飞冷声道。 “我不过是见义勇为罢了。”吴乾嘴角上扬，不以为然道。 就在双方剑拔弩张，互不相让时。 突然，从人群中飞来一团黑乎乎的东西，直奔沈飞后脑而来。 “大人小心！”身后的锦衣卫见有人偷袭，连忙呼叫示警。 沈飞能当上锦衣卫指挥使，自然有他过人的本事。 听到脑后恶风不善，他本能地转身抬臂，不知何时手中竟多出一支铁镖，朝着黑影电射而去。 “当！” 一声脆响，铁镖射中空中黑影，与黑影一起坠落在地。 众人这才看清，原来黑影是一只铁质秤砣，铁镖竟刺入秤砣三分！ 原来是人群中的东方白，见沈飞身手高强，担心吴乾有失，便随手从一旁的菜摊上顺来一只秤砣，趁没人留意便朝沈飞脑后扔去。 生铁材质的秤砣，要是砸中脑袋，估计这脑袋当场得被砸出一个深坑来，谁能想到，沈飞竟然可以瞬间射出铁镖，并击中秤砣。 “卑鄙小人！”沈飞嘴角上扬，不屑道。 台下锦衣卫已经开始在人群中寻找可疑人员，沈飞这才转身，原本站在他对面的吴乾，不知何时早已没了踪影。 就在沈飞一脸惊诧之际，只听一个声音自左手方传来。 “沈大人可是在找我？” 竟是吴乾，沈飞转身望去，只见吴乾不知何时正站在三名人贩顶端，手里正挥舞着犯人头上的黑布罩。 此时，跪倒在地的三名人贩才得以面目示人，原本堵在他们嘴里的布团也被一一拔去。 “大人，我不是什么别国眼线，我不过写了首诗，被人检举说是反诗这才下狱的啊，我是被冤枉的啊……”一名人贩扯着嗓子悲呼道。 “我也是被冤枉的啊，我家世代都是虞国人，怎么可能是别国探子呢？苍天啊，求你开开眼吧……”另一名人犯也跟着悲呼。 “……” 台下众人听得真切，原来他们都是虞国人，都不是别国探子，锦衣卫这不是乱加罪名，草菅人命吗？ 眼见沈飞的脸越来越黑，吴乾却一个劲地甩着手中的黑布罩，边凑到沈飞面前，得意道：“既然犯人已经验明正身，沈大人可以继续行刑了！” 沈飞死死瞪着吴乾，沉声道：“我知道你的真实身份，我也一定能将你绳之以法。” “那咱们走着瞧，沈大人，再会！”吴乾说罢，将手中的黑布罩往地上一丢，大摇大摆地走下刑台。 锦衣卫周知孙洽见场上局面渐渐失控，便连忙跑到刑台上，振臂呼道：“午时三刻已过，台上犯人择日再行刑，来人，先把他们押回诏狱。” “切，锦衣卫也真是乱搞，随便抓几个人就敢定罪是别国探子……” “就是就是，这不是诬陷吗？” “以后谁还会相信这帮朝廷的鹰犬……” …… 望着吴乾离去的身影，沈飞的拳头握的叭叭响，心中暗骂道：好你个苍狼，给我来这么一招，让锦衣卫在众人面前丢丑不算，连以往的声望都快没了，我沈飞发誓，日后一定要找你加倍讨回。