将李秀云送回县衙后，吴乾连忙安排人请来城内最好的郎中为李秀云诊治，最终的出得结论是惊吓过度，加上棺材内缺氧导致窒息，并无其他伤患，安心调养几日当可无妨。 吴乾这才松了口气，只觉腰侧被黑蟒击中的地方隐隐作痛，随即又请郎中帮忙查看。 当郎中看到他腰侧一道巴掌宽的黑色淤青时，不由得倒吸口气，遭受如此重击，一般人恐怕站都站不起来，而眼前这位年轻的县太爷，竟然好似没事人一样，经过郎中仔细检查，确定吴乾脏腑并未伤损后，便开了些活血化瘀的方子告辞离开。 此时，熊大、娜仁托雅、鲍强、柳云升等人纷纷闻讯赶来，见吴乾平安救回李秀云，一个个无不兴高采烈，娜仁托雅也放下身段和隔阂，径自坐到李秀云床边，帮忙悉心照顾。 吴乾见人基本都已经到齐了，便留下娜仁托雅，召集其他人前往自己房中，劈头说道：“修罗殿三番五次想要行刺于我，这次更是利用秀云来胁迫，可恶至极！过几天我要亲自去虞国走一趟，连根铲除这些江湖败类。” 熊大和东方白自然是同意的，俗话说‘来而不往非礼也’，虞国这些江湖人士欺人太甚，这个仇自然要报。 柳云升还算比较理智，只听他劝谏道：“咱们宏远票号刚刚开始起步，此时大人前往虞国寻仇，谁来主持大局？况且虞国那边情况复杂，大人此去凶险异常，这万一要是有个什么闪失……” 后面的话，他不敢继续往下讲，因为他已经感受到来自熊大杀人般的目光。 吴乾闻言，这才恢复些许理智，转头一想，柳云升所言的确在理，于是道：“云升所言在理。可是，敌人亡我之心不死，谁知道下次他们又会使出什么手段，与其被动挨打，不如主动出击。” “俺支持吴帅，俺愿意陪吴帅去虞国走一趟。”熊大在一旁附和道。 “区区宵小，跳梁小丑而已，我也愿意陪吴帅去虞国走一趟，将这些江湖败类一举铲除。”东方白恢复了以往的自信和傲气，经过这几次实战，他深切感受到，只有面临生死，自己的潜能才能被彻底激发，只有跟高手过招，自己的功夫才能有所突破。 柳云升见这三人是王八吃秤砣——铁了心了，不由得焦急万分，正欲再次劝谏，只听吴乾说道：“此次虞国之行，我将孤身前往，熊大和东方，你们留下来负责保护雅儿和秀云。” “什么？”所有人异口同声问道。 “我意已决，你们就不必多说了。”吴乾起身对着鲍强说道：“这次宏远票号发生劫持事件，足以说明北海县城防存在漏洞，敌人可以随意进出，这点，鲍县尉接下来要多下功夫尽快解决。另外，每天安排三十名县卒，负责票号安全，从今天开始。” “是！”鲍强一脑门冷汗，连忙应声道。 “好了，你们都先下去吧，我想休息一下。”吴乾虚弱道。 “吴帅……”熊大和东方白还想说什么，却被吴乾身手阻拦，众人无奈，纷纷摇头退出。 吴乾则慢慢走到床边，斜靠在床头，腰侧的伤痛似乎比刚才更甚了。 此次虞国之行，其实吴乾早有打算，只是事情一件接一件，只能不断往后推，如今票号基本走上正轨，修罗殿接二连三的刺杀则彻底激怒了吴乾，使他不再犹豫迟疑。 当然，去往虞国，明面上是为了寻仇，实际还有别的目的，那便是体察民情，勘察地貌，为日后征伐做好准备。 不多时，主簿曹双叩门而入，只见他手里端着一碗汤药，浓重的药味伴着热气飘荡在房间里，令吴乾不由得连皱眉头。 “大人，这是按照郎中开的方子熬制的汤药，请您趁热喝了吧。”曹双殷勤道。 吴乾边接过药碗，边有意无意道：“曹双，我想请你帮我找几样东西。” “大人想找什么东西？”曹双问道。 “木炭、硫磺和硝石，你先帮我各找十斤来。”吴乾吩咐道。 曹双沉吟道：“大人要这些东西作甚？” “你去帮我找来就行了，其他的不必多问。”吴乾喝了口汤药，凝重的苦味使他难以下咽。 “是，属下这就去办。”曹双随即领命告退。 这中药的味道还真叫个苦啊！吴乾忍不住一声长叹。 接下来几天，吴乾将自己关在房中，除了吃饭和如厕，谁都见不着他一面，只是，房间里时不时会传来捣药或研磨的声音，间或有强光闪现。 据送饭进去的曹双反映，吴乾好像在房内调制什么药物，至于是什么，或许只有他本人知道。 五日后，吴乾披头散发地走出房门，连日来他没洗脸没洗头，甚至连身衣服都没换，浑身上下撒发着难以言表的怪味，不过这些却无法掩盖他兴奋的表情。 熊大和东方白见吴乾出了房门，连忙迎了上去，又是嘘寒又是问暖，吴乾面带微笑，道：“给我准备热水，我要沐浴更衣。” 等他盥洗完毕，换上一身干净的黑白相间武士服，整个人顿时精神满面，好似脱胎换骨一般。 他径直来到李秀云房内，发现娜仁托雅正在陪护，而李秀云经过几日来的调养，面色已经恢复红润，整个人也精神了许多，这几日与娜仁托雅朝夕相处，二人之间的关系也似乎融洽了许多。 见吴乾走进房门，两对秀目纷纷投来，令人艳羡。 “秀云气色好转，我就放心了。”吴乾径自坐到床边，对着娜仁托雅微笑道：“雅儿这些天细心照顾，辛苦了。” 娜仁托雅横了他千娇百媚一眼，道：“这几天你都跑哪去了，怎么也不来看看秀云，说，是不是你故意躲着我们？” 吴乾闻言连忙举手投降道：“苍天可见，我这几天忙得连房门都没出。”随即兴奋道：“你们知道吗？我研制出了一种非常厉害的武器，名曰霹雳弹，可碎金裂石！” 二女互相对视一眼，李秀云赞叹道：“我和雅儿不免在想，你这个脑瓜到底是怎么长的，为何会有这么多神奇又新颖的点子被你想出来？” “呵呵，这个问题我也无法回答你。”吴乾干笑道：“对了，过几天我要去趟虞国，这边的事情就交给你们二位操劳，切记，我不在期间，无论是县学还是票号，都要继续往下发展。” “你去虞国莫不是为了寻仇？”李秀云神经最为敏感，听闻吴乾要去虞国，立刻便猜到他的意图。 “也不全是。”吴乾起身正色道：“虞国杀手接二连三行刺于我，我要是不登门拜访，岂不是显得我们很‘无礼’？” “可是……”娜仁托雅心急口快：“可是你现在跑到虞国去，岂不是送羊入虎口？人家高兴还来不及呢。” 吴乾悠悠笑道：“放心吧，想取我性命，恐怕没那么容易。倒是你俩，都是我的左膀右臂，我希望你们日后也能姐妹相处，一同在这乱世为天下苍生谋福利。” “不行，我还是不放心。”李秀云担忧道：“虞国不是丰国，虞国杀手几次三番行刺之所以不能成功，是因为在丰国境内，他们不敢行事过于高调，而且还有所顾忌，可一旦你跑到人家地盘，情况立刻会发生变化，太过于危险了……” “哈哈哈”吴乾笑道：“此去虞国，我自然不会愚蠢地往胸前挂一个牌子，上面写着‘丰国吴乾来访’几个大字，明令虞国杀手来行刺。” 二女听他说得有趣，也想跟着抿嘴而笑。 “我会以另一个所有人都不知道的身份，去搅浑虞国江湖这潭死水，然后趁机完成此行目的，放心吧。”吴乾解释道。 “那你准备什么时候动身？准备带多少帮手？”娜仁托雅关怀问道。 未免二女过于担心，吴乾慌声道：“自然是等我将一切都准备妥当才会动身，而且我很早以前就在虞国铺设眼线，即便行动不成功，想要全身而退还是没问题的。” 二女见他一切都已有所谋划，而且也知道一旦他做了决定，其他人都很难再改变，于是唯有千叮咛万嘱咐，希望有情郎能够安然返回。 等到吴乾从李秀云房内出来，已过申时，他又找来柳云升和鲍强，叮嘱他们要加强县务治理和城防，不可丝毫马虎，最后才返回房内。 第二日卯时，天色微亮，熊大偷偷摸摸来到后院，见吴乾房中有亮光透出，以为他已起床，于是悄悄上前，正准备叩门。 却见东方白不知何时站在柱后正冷冷盯着自己。 “哎呦，你想吓死俺呀？”熊大做贼心虚，便拍着胸口边低声问道：“这个时候你不是应该去山上打坐吗？跑到这里来干什么？” “我还想问你呢，这么早你跑来吴帅这里干嘛？”东方白抱臂说道。 “俺……俺来伺候吴帅起床。”熊大随口编了个蹩脚的理由搪塞道。 东方白自然不会相信，只见他走到熊大身旁，道：“鬼才信你！” “你要干嘛？”熊大见他就要推门，连忙伸手阻难道。 “让开！”东方白冷声低喝：“你来此不就是想让吴帅带你一起前往虞国吗？告诉你，不论身手还是智谋，我都高你一筹，你还是留下来保护秀云和雅儿姑娘吧，由我陪吴帅去虞国走这一趟。” 熊大被东方白揭穿，又听他说自己不如他，于是生气道：“你这个该死的小白，为何什么事都要和俺争？要不咱俩比划比划，谁赢了谁和吴帅一起去虞国。” “好！我也正有此意。”东方白说着拉开架势就要比斗，突然他好像意识到什么：“不对，咱俩在吴帅门前争吵这么久，吴帅房内竟没有一点响动，该不会有什么问题吧。” 熊大闻言也觉得事有蹊跷，于是二人对望一眼，一起推开房门，闯入吴乾房内。 直到这时，二人才猛然发现，吴乾房内空荡荡的，连个人影都没有。 “吴帅该不是已经走了吧？”熊大忍不住惊叫道。 东方白审视房间一圈，发现桌子上放着一封信，于是连忙拿起，就着烛光念道： 熊大、东方： 我知道你们俩肯定会来找我，当你们看到这封信时，我早已在去虞国的路上。 此次虞国之行，我早有谋划，而且我也有足够的能力保护好我自己，你们留在北海，务必保护好秀云和雅儿，这是命令，也是兄弟之间的嘱托。 切记切记 “哎呀，吴帅已经走了……”东方白一声疾呼，熊大已经窜出房门，可哪里还有吴乾的影子……