初时，风车转动得极为缓慢、细微，底部的石磨似乎狠狠拉住了风车不让其转动。但很快，风车的力度带动着齿轮的啮合分离，石磨转动得越来越快，越来越轻松。

    石头和石头研磨间，清脆的谷子磨碎的声响“咔嚓、咔嚓”响起，使谷物一点点被磨成了粉，从小口中溢出。

    “真的动了……”邬恺喃喃地道。

    元里不着痕迹地呼出一口浊气，微微扬起了笑。

    当天，众人围着立式风车看了好一会儿，等把石磨抬回去的时候，一个个还觉得意犹未尽。

    确定做出的立式风车能用之后，元里便准备请工匠照着立式风车的结构打造更大的风车。准备来年先试着在蓟县推行，等到百姓们秋收研磨谷物的时候，便可以使用了。

    如今百姓家中少有能够当做劳力使用的畜生，研磨谷物都是用自家的人力。如果有了立式风车，秋收后百姓们也不必如此辛劳，可以解放人力种植更多的谷物了。

    一群人之中，最为喜欢立式风车的便是邬恺。

    以往家中研磨谷物，都是邬恺转着石磨来研磨，他从来没有想到竟只需要这么个东西，石磨便能自己转起来。看着这一幕，邬恺便想起小时候看着老母满头大汗研磨谷物的模样。他小心翼翼地抚摸着风车，心想如果老母看到这样的东西，必定会欣喜极了。

    他碰触风车的动作小心翼翼，生怕弄坏了哪里。元里见他如此喜欢立式风车，便干脆笑着道：“等你成亲那日，我便送你一个立式风车。”

    邬恺一愣，他不知道这东西贵不贵重，生怕让主公耗费钱财，下意识想要拒绝。但他心中实在是想要一个等以后给老母用，便羞愧地低下头，黝黑的脸也透着股红意，抱拳道：“多谢主公。”

    立式风车的事情告了一段落，元里正准备令工匠试着再做一做水车，没想到过了几日，他就接到了来自师父欧阳廷的回信。

    欧阳廷在信中说，他的师娘吕氏特别喜欢元里送过去的香皂，尤其是雕刻成梅花模样和菊花模样的香皂，这两种香皂她都不舍得去用。吕氏偶尔出去同其余夫人小聚时，更是不忘替元里夸赞他所送来的香皂。只要将这香皂拿给这些夫人一看，让她们上手一试，这些夫人就没有不爱的。

    元里送给欧阳廷的二十套香皂，都已被吕氏送出去了十五套，只给自己留了五套。

    但送出去的十五套犹如杯水车薪，满足不了夫人们的需求。当地不少富商已然从中看到了商机，他们顺藤摸瓜地找到了欧阳廷，想要让欧阳廷将他们推荐给元里，好同元里做香皂生意。

    欧阳廷对此也是感叹十足。

    他在徐州的处境并不怎么好，徐州官员从上而下十有八九都是本地人。即便欧阳廷乃是当世大儒，是曾经的三公之一，但他身为一个外地人却成了徐州的刺史，哪怕他再怎么有声望，底下的官员也都在阴奉阳违。

    欧阳廷也用了不少手段，却见效缓慢。但因着这香皂，这些官员夫人们吹了不少枕头风，乃至这些官员都对欧阳廷热情了不少。

    欧阳廷说到这都哭笑不得。虽然这热情没有实质性的作用，但欧阳廷却能借此打开场面。谁能想到，这是一块香皂而已，竟会有如此效果。

    因为欧阳廷知道元里也想要同徐州、扬州的南方商人做生意，所以他并没有拒绝商户的示好。为了弟子着想，他严格地考察了这些商户，从中挑选了十名人品名声算好的商户。欧阳廷告诉元里，他将会等开春后派人带这些商户前往幽州与元里见面。

    至于元里所说的甘蔗，他也在当地找到了一些，会同商人一起送到幽州。

    元里看完信封之后，不由笑了。

    徐州、扬州的商人要等二月才会出发，到达幽州也是五月份的事情了。元里将这件事先放在脑后，转而专注起即将到来的邬恺的成亲日。

    很快，这一天便到了。

    世家豪门之间的婚姻，讲究得是一个铺张浪费。越是办得奢华盛大，越是能够彰显自身家族底蕴。这样的风气席卷了整个北周，连带着贫穷的百姓家，每到家中有喜事，咬牙也要同亲朋好友借钱来撑场面。

    不过邬恺和芸娘的成亲却办得格外简单。

    他们二人，男方只有一个老母，老母远在汝阳。女方也没有父母兄弟，到了成亲这日，只是在家中挂上了几个红绸，贴上了几面“喜”字，芸娘亲手做了几桌子饭菜，这便是所有了。

    元里被率先请下来坐下，随后便是楚贺潮。楚贺潮却没有坐在元里身旁的座位，而是空了两个座坐得稍远一些。

    元里看了他一眼，有疑惑从心中一闪而过。

    男人坐得很挺拔，从腰背到大腿犹如石雕一般坚硬。他很敏锐地抬头看了过来，“嫂嫂，有事？”

    元里摇了摇头。

    楚贺潮又转过去了脸。

    这场喜宴虽简单，但却温馨万分。等用完饭后，众人帮着收拾了桌椅，很是识趣地没有多待，给这一对新婚夫妻留下独处的时间。

    吃完邬恺的喜宴，匆忙从边疆回来的何琅便迫不及待地把虞氏美人接回了自己的府中，相比于邬恺和芸娘的简朴，他直接出手请了俳优来府中为众人表演。

    俳优是古代以乐舞谐戏为业的艺人，和相声颇有些异曲同工之妙。语言精妙而丰富，动作表情夸张，讲的几个故事逗得人开怀大笑。

    元里也笑得不行，他的笑点极低，笑着笑着人都从凳子上滑下来了。

    杨忠发坐在他的旁边看了元里一眼又一眼，忍俊不禁地跟另一边的楚贺潮道：“将军，您瞧，元公子还是个孩子呢。”

    楚贺潮目光定在台上，没看元里一眼，端起茶杯抿了一口，淡淡地道：“嗯。”

    杨忠发又是几声大笑，“将军，哈哈哈，你快看元公子，都要钻到椅子下面去了。”

    楚贺潮还是一副没什么兴趣的模样，他带着皮手套的手撑着侧脸，手指轻敲，余光都不想偏过去一眼，“不想看。”

    仿佛台上是什么旷古绝伦的表演似的，少看一眼就是亏了。

    杨忠发啧了一声，捂着嘴小声道：“将军，您这几日看上去对元公子颇为冷淡啊。”

    也不是冷淡，如果要说，那便是客气。

    以往这对叔嫂很是相亲，但现下却好像泯然于众，和其他普通叔嫂没什么差别了。

    楚贺潮懒洋洋地，眼皮半耷拉着，“嗯。”

    杨忠发：“您二位又吵起来了？”

    “没有，”楚贺潮看着台上的俳优，嘴角敷衍扯了扯，“只是觉得跟个小孩子搅合没什么意思。”

    杨忠发不太信，他耸耸肩，“行吧。”

    元里没注意到他们在说什么，他笑得脸疼，连喝了几杯水，但过了一会儿又因为喝多了水想要去茅厕，便起身暂且离开了。

    俳优正讲到故事引人入胜处，所有人都在哈哈大笑，没有人注意到元里的离开。

    楚贺潮的余光追了过去，又很快收了回来，速度快得杨忠发也没有发现。

    台上的俳优还在说说唱唱，打打闹闹。丝竹管弦奏起，热闹喧嚣。

    楚贺潮闭上了眼睛，揉着额角，英俊的脸上显出几分被阴影笼罩后的深沉与冷酷。

    嘴角拉直，不见一丝笑意。

    忽然，台上的俳优话音一转，讲起了民间流传的一个故事。

    “话说那公子去探望病重的兄长，这儿时照料他长大的兄长已然骨瘦如柴面色焦黄，公子泪流满面趴在床头嚎啕，转眼却见到自己貌美的嫂嫂端药含泪而来，嫂嫂眉如柳叶唇如芍药，霎时将这公子看得一愣……”

    台下随着俳优的话时不时哄然大笑，再骂上几句这公子当真畜生不如，又催着俳优快往下讲去。

    “公子动了心，他自知禽兽不如，却敌不过寡嫂一个缠绵眼神，终究是咬牙狠心，将寡嫂拉入怀中，正欲行那苟且之事……”

    “嘭”地一声巨响，俳优被吓了一跳，话音戛然而止，场下一片寂静，众人惊愕地转头朝楚贺潮看去。

    楚贺潮掀翻了面前的桌子，他站在一地狼藉之前，死死看着台上的俳优，一字一顿压抑地道：“闭嘴。”

    怒火烧得他双眼通红，表情骇人至极：“叔嫂苟合，此等脏事，你大庭广众的拿出来讲，是想污了所有人的耳朵？”