乌丸人从潘县赶来涿鹿县需要七八日的时间, 在这七八日之中，元里首先迎来了从渤海赶来的一队亲信。

    这一队亲信有三十人左右，正是元里当初带到洛阳的三十个精英护卫。

    他们各个神情刚毅, 裸露在外的皮肤被晒的脱皮烫伤，但还是一路毫不停留地赶来，将匆匆提纯出来的足有三百斤重的细盐交到了元里手上。

    带队的人正是元里许久不见的孟护卫孟严易, 他抱拳道：“属下幸不辱命。”

    元里来到幽州之时带走了三百部曲。

    这些部曲都是他用现代化军事理论培养出来的优秀人才，元里教了他们识字、基础的农耕和医疗知识，他们每一个人都对元里心怀感激，绝对的忠心耿耿。

    元里扶住孟护卫, 欣慰地道：“辛苦你们了。”

    他立刻命人给孟护卫等人送上饭菜和酒水，请来疾医为他们看身上的晒伤，安排了冰块在他们房中降温, 事事安置了妥当。

    等亲信们整顿好自己开始休息后，元里派人叫来了楚贺潮和杨忠发。

    这两个人恰好正待在一块, 听到元里叫他们过去后, 两个人对视一眼, 心中怀着期待地来了。

    一进去，杨忠发便好奇地道：“元公子，您是不是又有什么好东西了？”

    进门之后，杨忠发率先看到了元里面前桌子上放着一个鼓囊囊的麻袋, 麻袋口子已被撕开，露出白花花像是雪花一般的东西。

    杨忠发奇怪道：“您这是把冰块给磨成了粉末吗？”

    但再一看，又不像是冰块粉末。

    楚贺潮则大步向前，站在桌旁看了一会儿, 忽然伸出手沾了一点送到鼻前闻了闻, 没闻到什么味道之后, 他将粉末送入了口中。

    下一刻，楚贺潮愣在了原地。

    惊愕从他面上闪过，他不可置信地低头看着这袋东西。

    杨忠发心里越发好奇，也快步走了过来，“这是什么啊将军？”

    这句话说完，杨忠发便急不可耐地也沾了点尝了尝。明显的咸味在口中快速弥散，顷刻融化，且没有分毫苦味，杨忠发眼睛瞪大，猛地朝元里看去，“我的老娘啊，这是、这是——”

    他激动得胡子都在颤抖，顷刻间压下了声音，“这是盐？！”

    这世上有这样洁白如雪花的盐吗？！

    楚贺潮也目光灼灼地朝元里看去。

    被两双眼睛火热地盯着，元里毫不吊人胃口，斩钉截铁地点头承认，“没错，这就是盐！”

    楚贺潮喉结一滚，“很好。”

    他盯着细盐，忽然露出了笑。

    杨忠发倒吸一口冷气，半天说不出话来。反应过来之后便是狂喜袭来，他哈哈大笑着用力拍着桌面，脸色涨红得好似喝醉了酒，又沾了一手指的盐放在了嘴里，被咸得表情扭曲，眼中却越来越亮，“好盐！好盐！细盐味比粗盐重了许多不说，连一点苦味都没有，天子也没吃过这样的盐吧！”

    元里端了一杯茶递给他，“杨大人，漱漱口吧。”

    杨忠发连忙摆着手，“不漱不漱，元公子，你让我多尝尝这盐味，我可舍不得漱口！”

    楚贺潮正捏着一点盐细细地观察着。

    这些盐细腻洁白，其中没有一丝杂质，并且颗粒分明，如同缩小了的一粒粒白米。

    盐并不是民生物资，而是非常重要的战略物资，可以和铁并列相提，甚至比铁更为重要。

    想要士兵强壮有力，盐必不可少。楚贺潮也很注重幽州内各地盐池的把控，他自问见多识广，因为身份地位之高，好东西也绝对没少见过，可这样的盐，他确实从来都没有见过。杨忠发说得不错，这样的盐，天子确实也没吃过。

    “嫂嫂，”楚贺潮缓声，嘴角带着隐隐笑意，“这些盐还有多少？是池盐还是井盐、海盐？从哪里得来的？”

    顿了顿，他侧头看向元里，势在必得，“若是此处不在幽州内，抢也要将其抢过来。”

    元里一一回答：“因为时间尚短，目前只有三百斤左右。这些盐是我命人去渤海南岸边提炼出来的，用的是新法，所以盐的味道模样也与以往的粗盐并不一样。渤海南岸本就属于将军封地之内，自然不需要抢了。”

    渤海南岸有丰富的浅层地下卤水资源，加上地势足够平坦，光照又很充足，一日的蒸发量很大，可谓是理想的制盐之地。*

    楚贺潮有些惊讶，“竟然是海盐……”

    元里笑眯眯地道：“依将军和杨大人看，这海盐价值如何？”

    “绝对是硬通货！”杨忠发率先回答道，“一旦贩卖，必定使万民疯狂。只是……”

    他犹豫着问道：“这白盐，是否很昂贵啊？”

    在北周，盐价是粮价的一点五到两倍，这个价格还特指内陆和平时期。若在偏远地区或者是少数民族聚集地，犹如幽州、凉州等地，盐价则会高至粮价的五倍。百姓们常常因为买不起盐而淡食，因此也导致身体瘦弱。

    而一旦遇到战乱，盐价恐怕便会飙升至粮价的八到十倍。

    杨忠发很怕元里这盐会卖得更贵。

    但元里却道：“如果要贩卖，此盐该与五谷同价。”

    杨忠发猛地抬头看他，大吃一惊。

    元里笑了笑，“杨大人，赚百姓的钱是没有意思的。要赚，那就赚外蛮人的钱。”

    他眼中冷意闪过，“此盐短时间内不会贩卖给百姓，等从外蛮人手中用高价赚取到足够的金银财宝和牛羊马匹后，再以低价在幽州开放细盐的贩卖。”

    楚贺潮一瞬间心领神会，“你是说，将这些盐贩卖给达旦一行人，从他们手中拿回劫掠潘县、下落县两地的战利品？”

    “是也不是，”元里挑眉，忽然扬唇一笑，带着些调皮狡黠，扬声道，“刘先生，请为我拿些粗盐来。”

    等刘骥辛拿来粗盐后，元里直接按着一比一点五的比例将细盐和粗盐混合，弄出了比粗盐好上许多的次等盐。

    元里满意地点点头，擦干净手，“这等次盐已比市面上的盐好上许多，乌丸人缺盐，他们又刚刚抢完大批金银财宝，自然变得阔气了许多。杨大人，您说我把这等次盐摆在他们面前，他们买还是不买？”

    “当然会买，”杨忠发哈哈大笑，眼中精光烁烁，“乌丸人好大喜功，达旦此人更是容易骄傲自满。虽把这等好盐卖给他们我心中着实不甘，但能坑上他们一笔，我想想就高兴，元公子，这事就交给将军与我吧！”

    元里道：“那便辛苦二位了。只是除了用盐换来他们手中的金银财宝之外，最好再换一些牛羊马匹等畜生，还有被他们俘虏为奴的白米众。”

    杨忠发有些不解：“牛羊倒是有可能。只是乌丸人宁愿将马匹卖给马商也不会给我们，再有一点，元公子，为何要换回白米众？”

    “白米众即便有罪，也是中原的百姓，中原的百姓怎可给外蛮人当奴？”元里冷声，“杨大人，此事也拜托您了。这些细盐加上粗盐混合也有六石之多，能从乌丸人手里弄来多少东西，就看几日后的宴席了。”

    杨忠发不由肃然应是。

    之后，他们便开始商谈如何欺诈乌丸人。

    等谈完后，杨忠发便和楚贺潮离开了。

    回去的路上，杨忠发感叹完细盐之神奇后，忽然嘿嘿一笑，略带显摆地道：“将军，你有没有觉得元公子对我似乎比对你更热情些？”

    楚贺潮捏着指骨，没忍住“咔嚓”响了一声，似笑非笑地看着杨忠发，“是吗？”

    杨忠发没看到，继续炫耀地道：“你看刚刚说话，元公子一口一个‘杨大人’，还递水给我喝。但将军您呢，元公子统共也就叫了你一声，跟你说了两句话吧。将军啊，不是我说，元公子看起来和你不是很亲近啊。”

    楚贺潮呵了一声，“杨忠发，你话怎么这么多。”

    杨忠发后知后觉地察觉到了不对，他抬头一看楚贺潮的面色，顿时打了个抖。赔笑道：“将军，末将说的都是瞎话，当不得真。您和元公子可是正儿八经的叔嫂关系，我就是个外人，怎么能比得过您在元公子心中的地位？”

    楚贺潮听到这话，神色并没有变得好看，嘲讽意味更浓，眼中没有笑意。