那么好看，像极了廊下那株被雨水打过，娇妍又脆弱的花。

    “有什么可惜，应该感到荣幸才是。小声点，别把他吵醒了。”阿青叮嘱。

    “怕什么，你可是舀了整整一勺魂香啊。”话虽这么说，阿奇却不由降低了音量，“你来画吧，上次我还把灵砂弄洒了。”

    阿青点了点头，从旁边的柜子里拿出一个小巧的瓷罐和一支毛笔。他用毛笔蘸了蘸瓷罐里的灵砂，蹲在简书身旁慢慢在他胳膊上画着繁复的花纹。神奇的是，灵砂所过之处皮肤只是微微发红，而后连着花纹很快消失无踪。

    画完以后，阿青收起毛笔将它放了回去。

    “他是不是太瘦了些。”阿奇啧了一声，看着汤池里的简书有些不满道，“比之前那几个都要瘦，也不知道楚伯会不会生气。”

    “与其担心这个，你先管好你自己的嘴。”阿青声音平缓，咬字温柔，“你做事总是毛毛躁躁的，以后可不能这样。楚伯身边的几个人，你都认全了吗？”

    “认全了……放心吧，我不会和不相关的人说漏嘴的。”阿奇一边帮阿青收拾东西，一边说，“我又不是毛头小子了，别总是嘱咐我这，嘱咐我那的。”

    阿青抬头看了他一眼，有些无奈道：“最好是这样。今天才第一天呢，希望一切顺利。”

    阿奇也有些后怕：“是啊，昨晚竟然又出现了异状，看来那位……还好十二子的住处，每间房墙壁上都刷了一层符文，后面的声音都隐去了。不然，要是吓跑了他可不得了了。”

    瓶瓶罐罐和木盒轻微碰撞发出声响。靠在汤池边上的少年眉头微皱，身体好似轻轻抽动了一下。

    二人的动作立刻停住了。

    他们安静地等了一会，确认简书并没有清醒后，阿青吩咐道：“你去请楚伯过来。”

    阿奇连忙起身出去。

    过了一刻钟，楚伯来了。他一边推门，一边没好气的抱怨，“孩子们都应该养在雨城才干净，不然每次都要耗费七日为他们洗掉身体和心里的脏东西。”

    “十二子献上，神明很快就会苏醒。”阿青用温柔的声音安抚着楚伯，“灵砂已经画好了，您检查一下。”

    楚伯从鼻子里哼出了一声不满。

    他检查完灵砂，又开始觉得瘦弱的简书并不符合他的心意，“那位太久没进食，血肉供奉不知够不够……阿青，这几日你让他多吃一些。”

    阿青低眉顺目，恭敬答：“是，楚伯。”

    -

    简书不知道自己睡了多久。

    一直到有人开了门窗，雨水和泥土的腥气冲破淡淡的甜香钻了进来，他才从深沉的睡眠中清醒过来。

    想要抬手，浑身僵麻。

    简书只好先睁开眼睛。

    他浑身麻木的状态持续了好一会儿，手脚才慢慢恢复知觉。

    “你醒了？”有人在他耳边轻声道。

    简书眼前模糊了一阵，发现眼前的人是那位叫阿青的年轻人。

    “你昨晚没有休息好吧？放松一下会很容易入睡的。可是不要泡太久了，不然会难受的。”阿青的声音很温柔，就像是羽毛，轻柔地落下。

    简书脑袋浆糊一片。他觉得自己只是眯了一会儿，醒来时脑袋却昏沉中带着微微刺痛。

    “需要我帮你吗？”阿青又问。

    “我、我自己可以。”简书婉拒了他的帮忙，等手脚的力气回来一些，就慢慢从汤池内出来，换上了事先准备好的那身白色衣裳。

    衣服是纯白色两件式的，有一件柔软的里衣，和一件外衫，看上去同古代的衣裳很像。腰身十分宽松，需要用腰带扎住才不会往下掉。

    阿青面容和善，等简书收拾好，就打伞引他出去：“你饿了吧，先用一些饭，之后去明威堂。”

    提供的早餐是虽然都是素菜，但竟然还挺丰盛的。一盘咸菜豆腐，一盘素炒蘑菇，一盘脆嫩的菜芯和闻着就酸酸的土豆丝。除此之外，还有一碗盛得冒尖的白米饭。

    是斋饭，菜里配料极少，没有葱蒜。

    简书的确饿了，只是吃饭时脑袋一直昏昏沉沉的，喉头一直有股甜香味。

    他吃了几口就吃不下了。

    见他面色不好，阿青十分关切地说：“怎么吃这么少？多吃一些吧，下午还要去明威堂诵经呢。”

    简书只好又勉强塞了两口。

    看他实在吃不下，阿青才有些惋惜地说：“李婶做的饭菜很好吃的……你是有哪里不舒服吗？若是有，一定要早些告诉我。宗祠有一位医生，医术很好的。”

    他的眼神诚恳又温暖，说话时会礼貌地看向简书。

    “我只是……昨天坐车太久，有些晕。”简书压下想要干呕的欲望，深吸了口气。

    还有，熏香太浓了一些。

    因为幼时一些不太好的记忆，他对于这种浓郁的香味十分抵触。初时的清甜味还好，只是门窗紧闭了许久，等他醒来时，清甜味变得有些腻人。

    “喝点茶吧。”阿青为了倒了一杯。小小的白瓷杯里，一汪茶水十分清澈。

    简书谢过，一饮而尽。

    清冽的茶香冲淡了那股子腻味，他总算好受多了。

    吃过饭，阿青依照楚伯的话让简书诵经，时不时纠正他正确的读音。

    简书腹诽，什么读音不是念，反正听在神明耳朵里都是叽里咕噜一通天书。

    他就像是回到了小时候，被语文老师押着念书。

    好在阿青是个随和的人，只要楚伯没有来检查的时候，他就会让简书休息一会儿。知道简书早上吃得少，他还端了茶水点心过来让他吃。

    只是太过热情，简书吃撑了还一直试图投喂他。

    吃过了下午点心和晚饭，消失了一整天的楚伯出现了。他的视线在简书身上扫了一圈，颇为满意地点了点头。

    “跟我过来。”

    简书跟着楚伯往外走。

    他们来到了一个房间，正北方则矗立着一座神龛。

    神龛最上面是“世代昌荣”四个繁体字，从左到右是向下刻着“宗功启百代文明”和“祖德振千秋大业”。正中间则是“本宗简氏历代祖神”之类的话。

    外面一些的案台上摆放着好几个香炉，一进门便是袅袅烟云。

    “七日后，你便去内宅侍奉神明。”楚伯偏过头来对他说，“现在，我便来教你要注意的事情。”

    这个阿青也和他说过。每一位新来宗祠的简氏族人都需要独自侍奉神明三日，以示自己虔诚供奉之心。

    简书是绝对的无神论者。放在任何时候他都不认为雨城里真的供奉着一位神明，这种名义上的供奉，简书认为更像是宗族与族人之间连接的纽带。

    或许雨城背后还有一个由简氏族人创立的企业甚至集团，在选中的族人中留下一些足够忠诚的为己用。但这一切都和简书没什么关系，他是养父捡回来的孩子，会答应来到雨城，也不过是和养父达成了一个交易。等过了这三年，他就自由了。

    从选香，燃香，上香姿势、时间，到如何叩拜，简书学得很快。燃香起明火不可用嘴吹灭，双手举香需举至额头，要左手上香……诸如此类。楚伯拿着戒尺站在一旁，好似他哪个动作错了就要打下来一样，一直到了晚上十点多，筋疲力尽的简书才被允许回去休息。

    “这七日就辛苦你了。”阿青把简书送回了住所，笑着说，“明天早上我会来接你，还请早些休息吧。”