阮浪很少侍奉在皇帝跟前，此时也吓得面如土色、冷汗涔涔，他低垂着脑袋站在殿中，大气也不敢喘一下。

夏云卿却始终沉着冷静、不卑不亢，眼中丝毫没有惧意。

渝帝气得脸色由白转绿，心里无端端就冒出一股邪火：他自然知道平阳侯父子的罪过，可身为天子，他也有自己的考量。

自古以来，君有过则谏，此为臣之道也。眼下这些大臣摆出这样大的阵仗示威，显然是觉得自己在此事上有过失，硬要逼迫自己按照他们的想法行事！

渝帝自诩是北渝开国以来，最聪明睿智的皇帝！高傲自负的他如何能接受，被这些六七品的小官联合起来指责。

如果今日自己妥协，让这些言官们尝到甜头，那日后他们必将隔三差五地用这种方式逼迫自己妥协！决不可助长此风气，必须要杀一杀他们的锐气！

转念间，渝帝已经决定杀鸡给猴看，以显示自己的权威。

只见他拍案而起，冲着阮浪大嚷道：“多派些御守司，将那些寻死觅活的忠臣们给朕绑起来狠狠地打！每个人重打四十大板，谁若不服便接着打！朕今日倒要看看，这帮铁骨铮铮的大臣们，屁股是不是也由铁铸的！”

渝帝这道指令，当真如空中打了个霹雳响雷，在座各人吓得骇然失色。阮浪心下凛然一惊，怔怔地看着渝帝，只觉得全身发冷。

满庭芳立刻撩袍跪下，惶恐地劝道：“皇上息怒啊！这些大臣都是手无缚鸡之力的文人，一个个身子骨都差得很！别说四十板了，四板下去都要死人的！”

刘炳文看着眼前的形势，竟忍不住窃喜起来：眼下的局势，若自己再填把柴火。说不定，皇上不但会放了平阳侯父子，还会在盛怒之下将夏云卿一撸到底！那自己岂不是就一石二鸟了！

想到此处，刘炳文深施一礼，添油加醋道：“满大人这话说得不尽不实！依臣看，这些言官正是抓住皇上仁慈，不敢动他们的侥幸心理，才会屡屡用死谏这一招威胁皇上！先帝在世时，他们就频用过此招还屡屡得逞！着实可恨！陛下，您这次一定不能心慈手软，再主张这种歪风邪气啊！只要这次他们吃点苦头，下次必然不敢再有人行此阴招了！”

夏云卿登时怒从火起，指着他怒斥道：“刘炳文，你是在火上浇油，要撺掇皇上打死那些忠臣吗？”

刘炳文虽然不敢看他，却冷哼一声，自以为是地说道：“首辅大人这可是冤枉老夫了！这件事明明是夏首辅挑的头儿，怎么能怪到我身上呢！如果您现在肯出去将他们劝退，皇上又何需动怒啊？”

夏云卿一步走到他跟前，疾言厉色地吼道：“刘炳文，你休要挑拨离间！是非曲折大家都心如明镜！你如此颠倒是非、蒙蔽圣聪，是要让皇上做昏君吗？”

刘炳文却大声呵斥道：“哼，首辅大人可莫要拿别人当成傻子！怎么就这么巧，昨天你被刺客追杀，今日这些言官就过来了，而满尚书又恰好带来证人！若说这其中没有猫腻，谁会信呐！依我看，这不过是你编造了一个被追杀的故事，又撺掇了这些人来逼皇上大义灭亲的吧！这次你针对的是平阳侯，下一个怕不是我了吧！难不成北渝朝堂都要姓夏，你才满意吗！”

“够了！”渝帝一声怒喝，打断了二人的争执。无论刘炳文是无意也好有意也罢，他都成功地将渝帝激怒了，因为他字字句句都戳到了渝帝的疑心病上。

满庭芳看到渝帝青白的一张脸，心中暗道不好，连忙出声劝道：“陛下息怒，龙体要紧。不如您让臣去试一试，或许能将那些人劝回去。”

此话一出，夏云卿和刘炳文齐齐向他投去诧异的目光。可他此时顾不得那么多，他这样做不是为了出风头，只想极力阻止一场惨剧的发生。

渝帝一怔过后，将信将疑地问道：“满爱卿，连御守司都无可奈何的一群硬骨头，但凭你一人就能将他们劝回去？”

满庭芳深施一礼，沉声道：“臣愿斗胆一试！”

渝帝沉吟片刻，终于松口：“好，朕给你一次机会。你速速与阮浪前去万岁殿。不过，若是连你也劝不退这那人，这顿板子他们是逃不过了！”

满庭芳的挺身而出，让他暗中松了口气：如果那些言官识趣退去，给彼此一个台阶下，对大家来说都是个最好的结果。

满庭芳忙一拱手，朗声道：“是，臣一定不负陛下重托！”

说罢，满庭芳与阮浪立刻退出殿去，转身奔向万岁殿。

满庭芳刚一迈进门，便开始苦口婆心地劝道：“各位同僚，听我一句劝，今日就此作罢吧！请大家放心，平阳侯的事情皇上早晚会处置的。大家没有必要为了这件事，付出性命啊！”

何孟春走过来，上下看了他一眼，拱手问道：“满大人此话是何意，莫非您也想要替平阳侯说话吗？还是说你觉得，我们这些人是贪生怕死之辈？”