利佳送给工藤新一的生日礼物是福尔摩斯的初版书。
她偶然在一个旧书店发现的初版书, 价格相较于现在市面上的福尔摩斯探案集要贵不少，但书店的老板是个好人，看在她是国中生以及要买给哥哥当生日礼物的份上给她算便宜了不少钱。
拆开礼物包装露出其中蓝绿色的封面, 厚厚的初版书落在手上显得格外沉重, 工藤新一眼睛都亮了一度, 激动得爱不释手又克制在利佳面前表现出不稳重的幼稚一面。
“因为不知道哥哥想要什么礼物，那天正好在书店里看到这个就买了，”利佳双手握在身前，不好意思地小声道：“是太敷衍了吗？明明家里已经有很多推理小说了。”
她也不明白初版书的意义，只是单纯觉得家里收集了诸多福尔摩斯探案集但是没有书店里这个蓝绿色封面的版本, 犹豫了许久才买下这本书。
“不不不、这是我今年收到最好的礼物了。”工藤新一连忙出声，他本来还想克制些在妹妹面前装作成熟可靠的样子，但这个时候果然还是要直说会比较好。
利佳抿出浅浅的笑容，放心道：“那真是太好了。”
她还担心第一次送礼物给哥哥, 会送到他不喜欢或是觉得多余的礼物。
“不过哥哥现在说书是今年收到最好的礼物还早了点吧？”利佳眉眼弯弯, 轻声道：“哥哥还没收到兰小姐的礼物呢。”
工藤新一对毛利兰的喜欢, 明眼人都能看出来，只要是喜欢的人送的东西，不管是什么都会是最喜欢的生日礼物。
他忍不住红了红脸, 嘴硬道：“啰嗦、兰每年不都是送那些东西吗？”
青梅竹马那么多年，他还能猜不到兰准备了什么生日礼物吗？
“喵汪？”小橘猫晃着尾巴凑过来看看, 粉嫩的鼻尖耸动嗅嗅被书的油墨味刺激得连连打了几个喷嚏：“喵、喵汪。”
工藤新一紧张抱着书挪开，这可是初版书弄脏弄坏很难再找到第二本的初版书。
他看着小橘猫甩甩脑袋，舔舔猫爪开始洗脸，忍不住问：“中也哥哥它们项圈后面会一直绑着缎带吗？”
藏蓝色的缎带绑成蝴蝶结的形状, 招摇缀着项圈颈后随着它们跳跃奔跑晃动, 比猫咪脑袋大堆在后面跟多了一对耳朵似的。
“不好看吗？”利佳垂眸摸摸橘猫团子的脑袋, 手指熟悉摸向猫咪舒服的耳后和颈侧：“比起挂在尾巴上，项圈的位置更不会妨碍行动吧？”
而且她已经委托阿笠博士帮忙制作领结形式的定位项圈，深色的交叉领结压在猫咪蓬松柔软的毛发上衬得跟小绅士一样，不也很可爱吗？
工藤新一环顾家里行动丝毫不受到影响的中也猫们，不得不承认利佳说得没错，如果忽视它们的性格配上这样大而招摇的蝴蝶结确实很可爱。
橘猫崽子歪头抬起后腿蹬了蹬耳朵和脸侧，颈上不松不紧的定位项圈被后腿蹬得转悠一圈，蝴蝶结落在身前的位置像包装好的小礼物一样可爱。
“咪？”它低头看了眼，舔舔嘴巴：“咪咪咪？”
转到胸前的蝴蝶结确实可爱，但对猫咪的行动来说未免有些碍事，它索性又抬起后腿蹬蹬蹬试图将蝴蝶结重新转回到身后，可惜落在身前的位置后缎带顽固贴住颈部蓬松的毛发，定位项圈都转了圈，蝴蝶结还在原来的位置。
“中也，再蹬要挠破耳朵了。”利佳轻轻握住后爪捏捏，温声道：“转不过来可以让姐姐帮忙。”
橘猫崽子弱弱地叫了声，乖巧伏身卧下：“咪咪……”
手指捏住缎带系在项圈的位置，顺着环状的弧度轻松转到猫咪颈后，重新整理了下蝴蝶结：“这样就可以了，中也不舒服一定要叫姐姐，要是因为忍耐受伤姐姐会很难过的。”
“咪！”橘猫崽子昂头顶着利佳的手心蹭蹭，低低应道。
为了家里的猫咪们，利佳几乎快要成为阿笠博士的固定客户，虽然和蔼的老爷子也有说过只是做些简单的小东西不需要给钱，但因为次数多、频率也高，利佳还是坚持要按交易来算。
毕竟阿笠博士平时为了自己的爱好研究就投入不少存款，若是她再来占便宜、占用阿笠博士的时间，他便要因为入不敷出，暂停自己心爱的研究了。
利佳手指绕着细长柔软的猫尾巴、摸摸猫咪袒露出来的柔软腹部：“哥哥还不准备出门吗？”
“出门？我要去哪？”工藤新一翻着初版书，沉迷其中随口应道。
她停下抚摸猫咪腹部的动作，奇怪回头道：“哥哥不是跟兰小姐和园子小姐她们约好今天要去KTV吗？”
铃木园子都给她发简讯问她要不要一起去杯户町新开的KTV，她们为工藤新一准备了生日派对。
不过想到兰小姐她们准备的生日派对，参加的人都是哥哥班上的同学，她还是委婉拒绝了她们的邀请，借口是要照顾家里的猫咪们。
“跟兰她们约好了去KTV？”工藤新一诧异反问：“没有人跟我说这件事。”
他等了一天都没等到兰的生日礼物，本来还有些郁闷，幸好回来的时候利佳送了他福尔摩斯的初版书，父母的礼物也在前几天寄到总算不是颗粒无收。
利佳疑惑歪头，抱起橘猫崽子：“可是……”
她确实是收到了园子小姐的简讯，同时也收到了兰小姐的邀请。
而且是三天前她们跟她说的事，她本以为今天工藤新一不打算回家吃晚饭，没想到她早上顺口一问得到的是和往常一样的回复。
“难不成是想给哥哥一个惊喜？”她低声喃喃。
下一刻口袋里的手机振动几下，利佳摸出来一看，忍不住扬起嘴角：“哥哥，兰小姐已经在楼下等你了。”
工藤新一愣了愣，没反应过来：“什么？”
“还要坐着发呆吗？”她笑盈盈歪头，小声打趣：“让女孩子久等有失绅士风度吧？”
他看了眼利佳又看了眼初版书，别扭着抱怨：“这种事不应该早说吗？这个时候才让人急急忙忙出去。”
嘴上嘀咕着抱怨，实际上行动半点不慢甚至去房间刻意换了套衣服。
临出门前，他忍不住问：“利佳你不去吗？”
利佳小幅度摇头，轻声歉意道：“哥哥玩得开心就好。”
她也适应不了那种人多热闹的派对。
总之生日礼物送出去，哥哥喜欢就好。
工藤新一的生日派对果然还是跟学校里的朋友一起庆祝好些，国中生和高中生也比较难有共同语言，若是她去了尴尬反而要兰小姐和园子小姐照顾她就不好了。
明明生日派对的主角是哥哥才对。
……
收拾好碗筷和厨房，利佳回到卧室打开书包准备写作业。
帝光中学虽然是篮球豪门，但本身师资力量不差，学校重视社团也重视文化方面的功课，利佳自爱知县转学来东京最初私下用了不少时间才赶上学习进度和功课。
如今升上三年级开始需要考虑高中升学的问题，更是不敢落下文化功课。
橘猫团子轻巧跳上利佳的桌面，颈后的墨绿色缎带蝴蝶结晃了晃，钴蓝色猫眼沉静望着利佳，“喵嗷。”
它蹲坐在书桌的一角，姿态矜持端庄配上颈后的缎带犹如绅士猫咪。
“中也先生今天也要监督我写作业吗？”利佳挠挠他的颈侧，笑着道。
细长的尾巴甩上来搭在利佳的手腕上用尾巴尖拍拍她，橘猫团子叫声低沉如大型野生动物：“喵嗷嗷。”
家里的猫咪中最关心她学习的“中也先生”，每天利佳晚饭过后都会跳上书桌安静看着她写作业，不会叫嚷也不会勾搭着她玩，只是单纯看着她。
一旦利佳停下笔超过十分钟，“中也先生”便会抬爪按住她的手腕，低声叫唤：“喵嗷？”
好像在问她遇到了什么难题，为什么不继续动笔。
虽然知道猫咪不可能真的看懂她的作业，应该只是觉得写作业时发出的纸笔摩擦声很吸引猫，但橘猫团子愿意每天准时准点过来陪着她，利佳还是很高兴。
有猫猫陪着写作业，感觉连思维都会转得快一点。
“咦？这是……”利佳翻开课本意外发现里面多了一封信。
一封不知道何时放进她课本里的信，纯白色的信封外面干干净净没有落款也没有写上收信人的名字，“是谁给我的信吗？”
橘猫团子上前两步，低头凑过来嗅嗅信封。
利佳安静眨眨眼，等面前的猫猫头缩回去才开玩笑道：“中也先生发现了什么吗？”
这封信上没有留下什么特别的香味，左右翻来也只有封口处的蜡印比较特别，看起来并不像一般的中学生会使用的东西。
“……喵嗷。”橘猫团子抖抖胡须，肉垫踩了踩信封上的蜡印。
“是谁错放在我书包里的信吗？”利佳用美工刀拆开信封取出其中的信，展开的瞬间她便认出上面的字迹：“是赤司同学的字……”
虽然成为邻桌的时间不长，但利佳对图像的记忆让她轻易记住赤司征十郎的笔迹，其中勾画的顺序和字迹风格是同龄人中少有的凌厉锐气。
橘猫团子低头又嗅嗅信件，扒拉扒拉从信封里弄出一张利佳漏掉的照片，上面是两个肩并着肩、笑容灿烂明媚的少女。
照片有些泛黄但并没有卷边，其中左侧的少女跟利佳有八分相似，笑容娇艳明媚是她极少会露出的自信骄傲，右侧的少女玫红发色与赤司征十郎一般，面相上也相似几分。
“这是妈妈的照片，”利佳怔怔看着照片中的少女，年龄莫约在十五六岁正是最青春肆意的时期，她隐约明白过来这封信的用意：“原来是这样啊……”
她第一次遇到赤司征十郎隐约产生的熟悉感，仿佛在哪里见过这个人的感觉。
原来是因为很久以前母亲给她看过的诗织阿姨照片，那张照片上没有母亲只是诗织阿姨和丈夫结婚时寄过来的合照，打扮美丽精致的新娘低头含着羞涩的笑意，带着满满的幸福与喜悦。
玫红色的长发全部盘在脑后被头纱遮挡住一半，温柔美丽的新娘容貌上完全长开加上化妆与少女时期的照片有些许差别，再加上母亲只是给她看过一眼很快收起相册，她一时也没想起来赤司征十郎给她的熟悉感原来是来自于那张久远的照片。
赤司征十郎给她的信中没有落款，但是大概写了些有需要的话可以找他帮忙的话。
她这才明白第一天去帝光中学报道见到赤司征十郎并不是偶然，而是他对母亲闺蜜的孩子初初来到东京的一点照顾。
作为学生会副会长亲自招待转学生，带领她走了一圈学校熟悉环境，甚至让桃井五月帮忙照顾她，都是因为他先一步在转学生的资料中发现了她的身份。
利佳垂眸低声喃喃：“原来妈妈年轻的时候是这样的……”
骄傲肆意更胜有希子阿姨，如极艳的花朵般美丽盛放向世界宣告自己的美丽与自信。
“喵嗷？”橘猫团子凑过来看看她的神情，猫爪压住利佳的手。
“我没事，”她勉强提起嘴角，眉心忍不住轻蹙露出些许难过和无言的神情：“我只是从来没见过妈妈这样笑过。”
抛开与所有人的联系，独自嫁去爱知县，执意要与心爱的男人相守共度一生。
利佳垂眸安静看着照片，一言不发。
猫咪软软带着些粗糙的舌头舔上她的脸颊，温热的感觉拉回她的心神，利佳不自觉缓缓开口：“妈妈给我拍过很多照片，但是她自己的照片却没留下多少。”
这样子刨开内心的话好像只有对着家里的猫咪才能说得出口。
“中也先生”或许会明白她的意思，但它无法开口说话更不会将她说出来的话告诉给第二个人，只有这样隐秘的安全感才能让她开口说出这些事。
她从来没跟工藤新一说过在爱知县的事，也不怎么问及母亲和有希子阿姨以前的事。
并不是觉得难堪，无法说出口。
这是母亲当初的选择，也是因为母亲留在爱知县选择留下她，才会有现在的藤峰利佳。
她只是不想面对来自亲人同情怜悯的眼神。
好像母亲做错了选择，她不应该不顾所有人的反对，执意嫁去爱知县。
“我一直知道妈妈很爱我，”视线中骄阳般灿烂的少女合照逐渐变得模糊，她忍住眨眼的冲动，克制眼泪涌出眼眶：“可是有时候我也会觉得……”
“是不是因为我，妈妈才会过得这么艰难不幸？”