朱氏抱着小丫头回到家, 果然，家里一片的冷清，除了月华洒在院子里, 一丝灯火也无，伫立在院子里看了片刻，朱氏这才回身，轻轻掩上身后的木篱门。
脚步沉重的往房间走去。
“娘？”谢嘉倩已经睡过去了, 被放在床上的时候, 她迷迷糊糊的喊了一声。
朱氏连忙俯身，轻柔的拍了拍, “乖，囡囡睡吧, 娘就在这里，你安心的先睡啊，不怕不怕。”
谢嘉倩一边摇头一边拿手去擦眼睛, 朱氏知道, 闺女这是想家认床了。
她轻轻的叹了一口，柔声道。
“今儿就在太姥姥这里睡, 好不好？娘也陪着你，咱们过两天就回去了，这里也很好啊, 娘以前就是睡这里的。”
在她的低哄下，谢嘉倩慢慢的睡沉。
朱氏轻轻的将小丫头的碎发往后拨了拨, 烛光中，目光慈爱的看着谢嘉倩的睡颜。
她是善昌县大舍村的人, 嫁在隔壁县城的谢家厝, 这几天回来, 是因为她收到了村子族老的来信，说是要将当初收走的老房子归还于她。
她这才和相公谢盛强赶回村子。
......
“吱呀！”院子里有篱笆院门打开的声音。
朱氏回过神，顺着声音回头看去。
只见她家汉子谢盛强酡红着脸，醉醉熏熏的回来，他脚下虚浮，嘴里还不干不净的骂骂咧咧。
朱氏迟疑，一时不敢走上前。
“噗通！”
随着椅子翻倒的巨响，谢盛强被绊了一跤，一个踉跄，整个人差点跌倒。
朱氏顾不上其他，连忙上前搀扶，连声道。
“没事吧，有没有哪里磕伤了？”这时，一股脂粉的香气混杂着酒香扑鼻而来，朱氏一个怔楞，扶人的手忍不住松了松。
谢盛强一个失力，脚下又是一滑，他好不容易才撑着地上的凳子，晃晃悠悠的站了起来。
朱氏惶恐：“当家的......”
还不待她解释清楚，谢盛强一巴掌就盖了过来，只听他劈头骂人，又凶又狠。
“臭女表子，你想摔死我啊！”
朱氏瑟缩的捂着脸，低头小声道，“你轻点声，孩子睡着了，回头吓到了。”
谢盛强忿忿：“一个个讨债的。”
他看了一眼床上睡不大踏实的囡囡，不在意的斥道，“丫头片子而已，吵醒了就吵醒了。”
说完，他扶着脑袋醉醉醺醺的往床上一躺，手脚大摊，不过是须臾时间，不大的屋子里便响起了震天的呼噜声。
朱氏看了一会儿，拿起一床抱毯，准备上前褪鞋子盖被子。
倏忽的，她想起了那漂亮的石姑娘说的话，心下一狠，别过头没有上前。
凭什么，凭什么她挨了打还要凑上去？
石姑娘说得对，她又不是犯贱！
心中有怨的朱氏，头一次暗戳戳的反抗了一次，虽然谁也不知道，但她的心里痛快极了。
......
第二日，吹了一宿凉风的谢盛强头痛不已。
他扶着脑袋瓜皱眉出来，谢嘉倩正在院子里玩耍，谢盛强撇了撇嘴，目光落在正在准备膳食的朱氏身上。
“什么破地方！床板又硬，屋子还漏风，睡得我浑身发疼，快快，咱们快些去族老那儿将手续做了，早点做完，早点回谢家厝去。”
朱氏摸了摸脸上的红肿，拽紧了手中的漏勺，迟疑道。
“现，现在吗？”
谢盛强没好气：“不是现在，你还想磨蹭到什么时候？老子陪你来一趟大舍村已经很好了。”
他环顾了这小院子一眼，鼻腔里出气。
“要我说，你娘家这小破屋有啥好要的，除了一堆烂木头，其他什么也没有！”
亏了亏了，都不够他这几天的工钱！
不过，想到这几日认识的美娇娘，想想那红艳艳的嘴唇，还有那柔媚无骨的小手......谢盛强摸了摸下巴，贱贱的笑了下。
“快去快去，一天到晚磨磨蹭蹭的，娶你回来作甚，连个男娃娃都不会生。”
视线转到朱氏身上，谢盛强的眼里是明晃晃的嫌弃。
人老珠黄，呆！
......
用过膳后，朱氏顶着一脸的红肿跟在谢盛强身后，一起去族老那儿。
罗嫂子一看到她，立马将她往旁边拉了拉。
“哎，你这脸是怎么回事？”她偷觑了谢盛强一眼，小声道，“你家那口子打你了？”
朱氏又羞又囧，连连否认。
“没，没有的事。”
罗嫂子看着她不说话，良久叹息了一声，“回去后记得拿冷水敷敷，这肿消得快。”
“哎！”应下后，朱氏便是长久的沉默不语。
罗嫂子痛惜：“你这样，让你奶奶看了该多心痛......”
朱氏难以控制的鼻头一酸，浅浅的眼窝里有泪花涌出。
她奶奶只有她爹一个儿子，而他爹也只有她一个闺女，小时候爹老是说香火断在她这里，反而是奶奶叹着气将她护在身后......
罗嫂子看了一眼院子外头的谢嘉倩，恨铁不成钢。
“你自己也该立起身子板一些，你是给人家做正头娘子的......瞧你那闺女养得这么小只，自己也憔悴，你才几岁啊......谢家是不给你们饭吃吗？”
朱氏一脸愁苦，半晌才道：“大嫂子，你不懂......家里吃穿嚼用，哪个不是相公在外头扒拉回来的，我，我什么都没干......”
话还未说完，罗嫂子便出言打断了。
“瞎说什么，你这丫头，几年没见，怎么骨子里的气都没了，汉子养家，婆娘操持家务......你怎么能说什么都没干？”
“嗐，你可气死人了。”
“我和你说啊，要是在谢家实在过不下去了，咱们就回来！”
朱氏瞪大眼睛，“回来？”
罗嫂子点头，“恩，反正你有手也有脚，现在，你们老朱家的房子也能拿回去，到时有地方住，还怕养不活一个小囡？”
朱氏摇头，“不不，我不行的。”她想到自己的房子有些意动，随即又被现实浇熄了火苗，沮丧道。
“我赚不来钱。”
“嗐，这个你不用愁！”罗嫂子眉开眼笑，“你这次回善昌，没有发觉咱们这里，有什么地方变了吗？”
朱氏点了下头，迟疑道，“大家好像更富裕了。”
都说银子是人的胆，一个人有没有银子，最能从他的精神风貌上看出来。
善昌县的乡亲们，近来脸上大多带着笑。
朱氏瞥了一眼旁边的罗嫂子。
就连罗嫂子，也没有了以前尖酸计较的模样，大抵是人有钱了，也就宽容了许多吧。
罗嫂子一脸喜色：“是勒！我和你说啊，这得多亏了咱们的县令宋大人。”
“你这次能回来拿房子，也多亏了他，别的地方我不敢说，但在咱们善昌地界，那是绝对不会有人敢吃绝户了。”
接着，朱氏便听着罗嫂子唠叨，大多数说的是县令大人的事......就连他们村子的香儿妹子，也是因为县令大人才能够申冤，不至于化为厉鬼，害人害己。
“城里的织布庄以及种桑养蚕都招人，只要勤快，每个月能有好几两银子的收入呢，不比他们男人差！”
朱氏的眼睛越来越亮。
最后，罗嫂子意犹未尽的开口。
“前儿，我那在城里做活的儿媳传消息回来，说是咱们县太爷啊，准备建义塾！说是男娃娃女娃娃，都可以去学东西。”
“姑娘家以后的日子，肯定比我们来得强！”
朱氏看了一眼院子里玩耍的囡囡，眼里明显有着意动。
“嫂子，我好好的想想。”
......
另一边，族老也拒绝让谢盛强签字画押。
“我们县太爷说了，这是独女应得的，得让朱家那丫头自己签字，那房子以后是她的。”
谢盛强嚷嚷，“我是她相公，外头的事本来就该是男人做主，哪有房子写妇人的名字？”
族老们板着脸，沉声道。
“来了我们善昌县，就要依着我们善昌的规矩做，你有什么意见，可以去署衙敲大鼓和县令大人说。”
这年头百姓都怕官，谢盛强也一样，他讪讪的开口。
“嗤，打量我稀罕不成，破屋子几间......去签去签，真他娘的晦气！”
......
朱氏看着写着自己名字的地契，神魂还有些飘。
族老捻了捻胡子，温声道，“好了，村子里都安排好了，你记得去署衙备案下。”
朱氏抬头望去，这个族老她还有印象，当初来她家搬东西的人当中，嗓门最大声的就是他......
而如今这副模样，当真是判若两人。
朱氏回头看了一眼小囡，又看了看旁边的谢盛强，心里暗暗做了个决定。
不管怎么样，她是一定要在善昌县做活。
了不起，她每个月捎点银子回去！
......
一场秋雨一场寒，前儿夜里又下了一场雨，今早起来天气骤冷，每个人身上都加上了一件外裳。
宋延年推开门走出屋子，看到老江氏手里拿着大包裹，连忙走了过去。
他接过老江氏手中的行囊，问道。
“奶奶，这是什么？你要去哪里吗？”
老江氏拍了拍宋延年的手，乐呵的笑了一声。
“是不是吓到你了？”
“没事没事，这几天天气有些凉了，我前些日子不是做了一些衣裳嘛，顺便给你三伯也做了一些......嗐，奶奶知道你这三伯不争气，但是他总归是我身上掉下的一块肉。”
“山里天气冷，奶奶有些不放心，想过去瞧一瞧。”
宋延年搀扶着老江氏往屋里走。
“前儿才下过雨，山里的路泥泞着呢，奶奶，你自个儿去我们可不放心......我喊大牛他们帮忙跑一趟吧。”
老江氏摇头：“这怎么好意思！”
“再说了，这家人就是这样，见吧，我各种嫌弃你三伯，不见吧，肚子里的肠子又牵挂着他，唉，这儿女就是前世的债哦。”
宋延年失笑，“那行，今日署衙没什么事，我陪奶奶去吧，正好我也一段时间没见三伯了，怪想他的。”
“不知道三伯想我了没！”
老江氏：......
她睨了一眼宋延年，这哪是想宋三丰了，想的是冥清真君坐下的两位小神吧！
“滑头！”
......
善昌县，署衙大门处。
宋延年吩咐旁边的昆布，“去套一辆马车过来，老太太要出门。”
“是，大人。”
昆布心领神会，去马厩的时候，特意挑了最温和稳重的大白马，又在车厢里搁了一些软垫茶水点心，待这些都弄完后，这才牵着马车出来。
大门处，王昌平正一脸肃容的和宋延年说着话。
昆布忍不住停住了脚步。
......
王昌平递了一份公文过去，轻声道，“这是今日驿站送来的公文。”
宋延年拆开来，一目十行的看了下来。
王昌平：“可是有什么不妥？”
宋延年将信纸重新折叠好，塞进信封中。
他摇了摇头，轻声道。
“是知州他们出事了，咱们的上司要换人了。”
王昌平惊了惊，忙不迭的追问，“是上次的偷儿告官去了？”
宋延年：“是，却也不是。”
原来，偷雀牌的偷儿在陈知州大动干戈的全城搜捕下，又有些退缩了，这个时候，一个自称善昌县前任吴县令家的公子，找上了这个偷儿，并且从他手中接过了这些罪状。
他拿着这些罪状，亲自上京城告的御状。
王昌平惊讶了，“吴县令家的公子？”
“不，不是，我听说他们家的人都被杀了啊？尸体还被扔在署衙的大门口。”
王昌平顿了顿，他看了看脚下。
扔尸体的地方就是他和宋延年此刻站的地方。
一时间，他有些不自在。
心里毛毛的。
宋延年：……
“怕什么，又不是你害的人。”
“是吴县令的小儿子。”
“说是那日顽皮，和奶娘家的小子换了衣裳，死的是奶娘家的小子，他就是受了伤，好歹命是保住了。”
宋延年索性将手中的信封推了过去。
“喏，你自己看吧。”
王昌平连忙拆开来看了看，半晌后才放下手。
“难怪难怪。”
难怪这位吴公子没有回京城，上头说了，当初那场祸事这位公子伤到了腿，两条腿都废了，多年来都是靠着奶娘保护。
“奶娘还带着个闺女，主仆三人靠着编竹编过活......当真不容易啊。”
王昌平喟叹，“忠仆。”
宋延年点头，“是不容易，这位吴婶大义。”
......