知味楼坐落在琼宁州城最繁华的洒金街上。
它门前道路四通八达, 往来皆是富商高官贵客，是传承了百年的老招牌。
三年前洒金街出了一场大火，知味楼虽然没有被殃及烧毁, 但浓烟将外墙熏得焦黑, 唐东家瞧着那灰蒙蒙的酒楼, 忍痛斥下巨资翻新。
现在知味楼上下三层楼, 楼阁飞檐, 绿瓦红漆, 楼宇的四角还坐着仙人走兽，看上去一派的气势恢宏。
这气派的建筑就是在热闹多好宅的洒金街也毫不逊色。
知味楼这两年生意越来越红火, 在同行的红眼下, 几乎是场场客满爆棚。
就连这次的鹿鸣宴, 官府都决定在知味楼里举行，要知道以往可是在府衙的空地上举行的。
听到这个消息时，唐掌柜喜得两夜不合眼, 他私下里和心腹小二说道。
“赚不赚钱没关系，咱们一定要将这鹿鸣宴办的漂漂亮亮的, 就算贴钱也不怕, 以后啊, 别人说起琼宁，都有咱们知味楼的一席之地。”
……
“快快，举人老爷里边请。”
唐掌柜带着一个机灵的小二站在大门口, 笑迎每一位来客。
宋延年和白良宽来的不早也不晚, 他们同掌柜点头致意后，便抬脚往里走。
一进大堂, 宋延年的目光便被正对面的风水摆件吸引住了。
只见一貔貅玉雕坐在等人高的红木桩上, 摆件面朝大门, 貔貅脚踩金银元宝，呈昂首张嘴之势。
这风水局摆得好。
貔貅张嘴可吃四方财，有这样一尊灵性十足的貔貅镇楼，只要店家诚信经营，这酒楼赚个金钵满盆不是难题。
唯一不足的地方是，店家在这貔貅座前供奉了一炉香炉。
白良宽不解：“香炉不好吗？”
像他老娘去庙里上香，庙宇道观都希望自家香客众多，香火多多益善。
宋延年：“貔貅是瑞兽不是神佛，不需要香火供奉。”
白良宽：“不用香火供奉？那用什么供奉？”
“祂吃斋还是吃荤，唔，应该吃荤吧。”毕竟是这么大的一只神兽，吃菜哪里够饱肚。
宋延年“......不是，只要一碗清水即可。”
他看了白良宽一眼，小声道，“这神灵一事，良宽兄还是谨言慎行为好，有些神灵脾性比较小。”
宋延年唤小二端来一碗清水，白良宽瞪大了眼看着那满满当当的一碗清水，瞬间化作水雾……
只是一眨眼的功夫，就席卷进貔貅张大的嘴里。
在众人看不到的地方，貔貅瑞兽抻抻匍匐的身子，前肢踩了踩地上的金银之气，赤金的光芒将祂衬得光彩耀目。
宋延年：不愧是掌金银运道的瑞兽，这身珠光宝气看得真让人眼馋。
貔貅开口，声音瓮瓮：“多谢道友。”
宋延年莞尔：“些许小事罢了。”
“此外，好友无意之言，还望大人包涵一二。”
貔貅瞥了白良宽一眼：“好说好说。”
宋延年跟白良宽往楼上走，今日这酒楼被琼宁府衙公款包下了。
六十名新晋举人以及这次的主考官、副考官、学政、知府等官员，算上来也有百多人，十人一桌，倒也摆了十来桌的宴席。
……
走到二楼看不到那貔貅瑞兽了，白良宽才凑近悄声问。
“刚才是什么看我了吗？”
有那么一刹那，他觉得心头沉甸甸的，一股迫人的气势压的他胸闷，只是一晃却又不觉得。
如果不是在葛家村见识过世界光怪陆离的冰山一角，他只会当做是身体突如其来的不适。
“......是那貔貅？”
宋延年点头。
白良宽瞬间禁言。
宋延年解释道：“貔貅是龙子，龙性喜水，貔貅也不例外，祂最厌荤腥血污，因为血污会破坏貔貅招财的运势，是大忌。”
白良宽方才说的供奉荤腥，约莫是和蛇类说，来点雄黄吧……毒了一点！
白良宽双手合掌：“大人勿怪勿怪，小儿无知，是在下失礼了。”
宋延年失笑。
白良宽瞪他，他娘说了，没有成亲都还是孩子！
宋延年：“……是是是！”
......
两人找了个空位比较多的酒桌坐了下来。
因为是同年的举人，大家都有天然的亲近，几人互相道了姓名，又聊了几句，很快就熟识起来了。
同饭桌的井举人是个三十来岁的男子，他看着宋延年惊叹：“啊！宋兄就是宋延年宋解元啊。”
“张榜的时候，我一度以为红榜写错了你的生辰。”
“真是后生可畏，后生可畏啊！”
其他几人也跟着附和：“是啊是啊，我也惊到了。”
“听说宋兄还是小三元是吗？”
宋延年拱手作揖，和众人相互客气：“侥幸侥幸，承蒙大人错爱。”
“……”
“要学习的地方还很多，以后咱们书信常往来。”
……
白良宽见林辰钰一个人坐在靠角落的地方，便将他拖了过来。
白良宽：“坐这坐这，一个人坐那多无聊。”
林辰钰：“恭喜。”
宋延年：“同喜。”
林辰钰踟蹰了片刻，低声对白良宽道。
“白兄，那次的事是我不对，还有，多谢你了。”
白良宽一怔，片刻后才反应过来，林辰钰说的是三年多前的事情，他不在意的摆手道。
“嗐，都多久的事了你还记挂在心里，没事没事。”
……
几人闲聊间，楼梯处传来“哒哒”的拐杖拄地声，在场的众举人都被这声音吸引去了目光。
只见一个身穿祥云纹吉服的七八十岁老者，拄着杖被旁人搀扶着走上阶梯。
“这是谁啊？”
“他也是这次的举人吗？”
“不知道。”
“应该不是吧，这么大年纪了，哪里还考的动！”
……
见宋延年和白良宽也好奇的看向楼道处，林辰钰低声道，“我知道他，他是白鹿街的金举人，前段时间刚过完整寿。”
白良宽看着老人那花白的头发，道，“整寿？那他得有八十岁了吧，这命吃的长，有福气！”
宋延年纠正：“七十有九过八十寿诞，方称整寿，这位金举人还未到八十。”
听到有人提早过寿，白良宽不解了：“为何如此，生辰哪能提前过。”
宋延年低声道：“天地之至数，始于一而终于九，这九有圆满长长久久之意，年老之人过寿多有忌讳，通常是过九不过十。”
林辰钰：“宋兄说的对，这金举人今年七十有九。”他顿了顿继续道，“而他考中举人恰好是六十年前。”
“府衙官爷请他来这鹿鸣宴，也是想要一个重赴鹿鸣宴的美谈，再加上他的曾孙金帆文今年下场，也考得了乡试第十名的成绩。”
宋延年：“唔，那就是锦上添花了。”
林辰钰：“是。”
旁边又有几人迎上金举人，嘴里念着：“老爷子慢点慢点，哎，小心脚下。”
金举人颤抖着手，开怀一笑就笑眯了眼，露出嘴里稀稀落落的豁口牙。
“没事没事，今儿这鹿鸣宴是大喜事，老朽我来给大家道贺，恭喜恭喜。”
“老爷子客气了！”
“是啊是啊，您太客气了，来来，坐这上座，慢点儿哎！”
白良宽跟着乐呵了两下，突然他脸上的表情僵住了，他小声道。
“这......这金举人六十年前考中了举人，他后头就没有继续考进士？”
当年十九岁的举人，可是前程大好！
宋延年的视线也落在金举人身上，“鲤鱼跃龙门，哪是这么容易的事。”
白良宽看着这白发苍苍的老举人，一时心有戚戚然，这两日中举飘飘然的心也落到了实地。
又过了两刻钟，陈老翰林等人也到场了。