夜幕时分, 华灯初上。
琼宁府城披上夜的黑衣，家家烛火为它的神秘添上了两分温度和美丽，远远望去, 整座城在夜风中摇曳着动人的姿态。
那么静那么美。
白马河的小院里, 宋延年点亮案桌上的烛火，拿起疯道人遗留下的道书翻看......
突然，屋内飘来隔壁程家的老大娘。
宋延年瞥了她一眼, 见她面上浑浑噩噩, 生机如风中之烛，就低下头重新看书, 没有将她驱逐。
程家大娘浑然没有察觉屋内的主人可以看到她。
她在屋里飘飘荡荡了一会儿, 觉得这里的气息真是好闻, 她虚弱的魂体好似都得到了补充。
浑浊老花的眼睛也有了几分清明。
她飘到宋延年旁边, 看了一会儿专心看书的书生, 满脸慈爱。
“哎, 是个勤奋的好娃娃。”
“哟，还是个俊俏的读书郎呀, 老婆子我最爱这样的后生了。”
她凑到宋延年跟前，笑眯眯的说着话。
宋延年：……
面对这陡然放大的老脸, 他不自觉的捏紧了手中的书。
他躲过那些漂亮女鬼的调戏，难道最后难逃老大娘的调戏？
还好，这程家老大娘还是个知礼的, 她稀罕的看了宋延年几眼，又径自飘开了。
宋延年心头暗暗松了口气。
说实话, 方才他的心口跳的老快了, 从来没有这么快过。
程家老大娘在屋里飘飘荡荡, 她一会儿摸摸书籍, 一会儿又摸摸砚台和毛笔，满脸稀奇。
宋延年：......
只要不摸他，他权当看不见了。
半晌过后，程家老太自己也觉得无聊了，她嘴里开始唠叨话。
“真想吃杏娘煮的酒酿丸子啊......”
“那味道甜滋滋的，能从嘴里甜到心里......”老大娘托着腮，像是小孩子一样，两眼里晶亮又惆怅。
良久，她又幽幽叹了口气。
“上次听幺儿说了，杏娘还在白鹿街摆摊，真的好想再吃一碗酒酿丸子啊。”
......
宋延年抬眼看了她一眼，只见她那布满风霜和操劳的脸上，是化不开的怀念和惆怅，眼神悠悠的看着前方，也不知道是在怀念着什么......
他低头继续看书，片刻后还是放下了手中的书卷。
宋延年起身，他快速的将案桌上凌乱的书本摆好，这才拎起一件外袍，推开木门走出了院子。
木门吱呀的声音唤回了程家老大娘的思绪，她飘飘荡荡着魂体来到窗棂旁，看着外头宋延年的背影，嘀嘀咕咕的自言自语。
“这么迟了，这书生娃儿去哪啊，外头可还冷着呢。”
她语气里带着惆怅，这么俊俏的少年郎，她可还没有唠嗑够呢。
百无聊赖的程老大娘飘到宋延年方才坐过的位置，她看着整洁干净，有条有理的的案桌，再次感叹了一句。
“真是个乖娃娃哟。”
......
宋延年走出小院，鼻尖是比屋内更清冷的空气，清冽中带着泥土妇人气息。
拐弯经过隔壁屋子时，听到里头细细碎碎却又压抑着悲痛的声音。
他不禁抬眼看了那屋子一眼，那是一间不大的小青房，此时里头却站了四五个人，窗棂投映出他们交错的影子。
零零碎碎的声音不断飘出。
“咱娘这是要不行了......”
“......呜呜，我的娘啊，我可怜的娘，半辈子辛劳，这都没过过一天的好日子，就这么的要去了......”
“......娘啊，娘啊！”
“哥，娘嘴巴在动，她在说什么？”
“什么新娘，娘你在说什么？”
“......”
春日的夜晚，春风吹来还带着一股寒意，宋延年拢了拢外裳，埋头快走。
他方才出来的急，忘记打上一盏防风灯了，还好这是一个晴朗的月夜，天空又高又远，蓝蓝幽幽的伴着一轮弯月，倒也看清前方的路。
刚进城那天他就买了一张府城的舆图，因此，虽然他这些日子都在白马河的小院里温书，但这府城的大体布局还是知道的。
白鹿街离白马河这边有一段距离，绕过一个小巷子，又穿过一条内河，走了三刻钟，就见到了热闹的夜景，那片就是白鹿街。
此时街上挂着一排排的彩色灯笼，红的粉的蓝的，分外喜庆热闹，灯光衬得整个夜市如白昼一般明亮。
白鹿街靠着琼宁的内河，河两边的夜市靠两个石头拱桥相连，拱桥上同样挂了彩色的灯笼。
宋延年走上桥时，就见到前头几个宽袍书生结伴打拱桥走过。
他们停在拱桥中间，其中一个穿着褚白色宽袍的书生将扇子阖上，轻轻敲击掌心，摇头晃脑闭眼沉醉的感叹。
“此情此景，让人不经想起了书中的诗句，夜市桥边火，春风寺外船，美哉美哉。”
“好好，张兄好文采！”
另一个青袍书生用力的捋掌，大声叫好，他的衣裳洗得有些磨毛，可以看出家境不是太好。
不知道是不是这个原因，他一脸小意的捧着这张姓书生。
宋延年在后头听到这话，心道不好，这人拍马屁也不认真听人讲话，没听那书生都说了是书上的诗句嘛，吟诗和文采可没半分瓜葛。
这是马屁拍在马腿上了。
果然，那张姓书生脸变了变，他似有些尴尬，不大爽快的瞥了下捧哏的青衣书生。
青衣书生回想方才张姓书生的话语，有些讪讪的放下手。
......
一个挑着担的老汉准备过桥，他瞧这几个书生三三两两的将拱桥堵了个正着，大声的打着招呼。
“后生让让，来来，都让让，老汉这担子里可是热水。”
“让让，都让让。”
挑担老汉搞得几个书生手忙脚乱的，但也因为他的经过，书生间的那股尴尬气氛瞬间被冲淡。
宋延年心中偷笑，蹭着老汉的便利，跟在他后头过了桥。
......
宋延年打街头走到街尾，街两面是了热热闹闹的叫卖声。
杏娘酒酿丸子，他探头找了老半天，就是没看到程家老大娘嘴里的杏娘酒酿丸子。
“哎哎，后生，你找什么？”
宋延年回头，原来是方才在拱桥上相遇的老汉。
只见老汉已经将扁担收好，在面前摆出那两个木箱，一个木箱热腾腾的冒着热气，显然这老汉也是琼宁府城里的生意人家。
宋延年拱手：“老丈，不知是否听过杏娘酒酿？”
“家里一老人馋嘴，想吃一碗甜甜的酒酿，听说这杏娘酒酿一绝。”
他疑惑的将视线又扫视了一下街头街尾，“可我这来来回回找了两趟，都没见到这杏娘酒酿的番布。”
“杏娘酒酿？”老汉诧异重复，“老汉在这摆摊许久，好似没听过什么杏娘酒酿。”
“唔，依稀却又有丝耳熟。”
他一边往灶锅里添水，一边思索，片刻后拍着大腿哈哈笑了起来。
“后生说的是叶老太的酒酿吧，喏，就是那家。”
“杏娘都是几十年前的叫法了，她现在是叶老太酒酿。”
老汉拉着宋延年的手，将他往大路中间扯了扯，指着百多米远的那家小摊子，对宋延年笑道。
“得亏你问的是我，要是新来的摊贩，大家还不知道这杏娘是谁呢。”
宋延年看着番布上写着叶老太酒酿，“原来叶老太就是杏娘啊。”
老汉乐乐呵呵，“是啊，你也不看看叶老太脸上都长了多少条皱纹了，你朝她喊杏娘，她都羞于应你呢。”
宋延年听到这话也是一乐，乐完又觉得有片刻的惆怅。
他朝老汉拱手，“多谢老丈。”
老汉摆手：“去吧去吧。”
宋延年转身往叶老太的摊位上走去。
老汉一边摆出小桌子，一边感叹：“老喽老喽~”
那厢，宋延年来到叶老太酒酿摊位前。
他打量了下眼前的老太，只见她见人面带三分笑，脸上是细细的皱纹。
一头花白而稀疏的头发梳得整整齐齐，末了还用青色的粗布包裹着，整个人显得干净又利落。
她看着摊前的宋延年，热情招呼道。
“小哥，要来一碗吗？丸子弹牙，汤汁甜美，可好吃了。”
宋延年：“那我来一碗。”
“好嘞！”叶老太掀起锅盖，热腾腾的水雾腾空。
宋延年：“还是来两碗吧。”
叶老太一边下丸子一边不赞成道。
“别看我这汤汁清甜，但酒酿酒酿，当然少不得酒了，小哥还是少吃一碗，小心酒酿醉人。”
“再说了夜里糯米丸子不能多吃，容易积食。”
她又冲宋延年笑了一下，补充道。
“小哥要是喜欢吃，明儿再来买也一样，老太我都在这档口摆摊。”
宋延年笑笑，“无妨，家里老人爱吃，原是想买一碗给她解解馋，她一直念叨着要吃这杏娘酒酿丸子。”
“到了摊前，我才发现婆婆这丸子确实香甜，我也要来一碗。”