军工部尚书回道：“之前从京江口缴获到大批船只，虽然都是商船、货船、民船，其跟战船亦有相通之处，如今已将船只结构摸索清楚，我们正在着手将其改造出一批战船。只是，都是木船，装不了蒸汽机。造铁船，目前只造得起一丈长的小船，造大船委实……”他摇摇头，道：“大船太大，铁水无法一次浇铸成型，必须分开浇铸再行组装拼接，可造木船可以用鱼胶粘合再刷上桐油隔水即可，铁船难以用鱼胶粘合。”

焊接！造铁船需要焊接技术，但现在连焊接枪都造不出来。他只把能焊接的思路告诉军工部尚书，至于怎么突破这个难题，只能让专业人士去想办法。

造铁船非一朝一夕之功，急不得。沐瑾便让他们先造木质战船，顺便可以再造一些民用小船来卖，增加点收入进项。西边诸郡有许多小河、湖泊，民用小船可以用来短途运输，捕鱼也很方便。船运行业本身的发展前景、对经济起到的作用都极其巨大。

沐瑾对众人说道：“眼下正是大家出力的时候，尽管放开手脚干，文官、技术人员不上战场，同样能建功立业。将士们打仗是守卫疆土保家为民，你们要是能做出建树，是利国利民功在千秋。”

朝堂上众人听到沐瑾这话，下意识看向因造出缝纫机、蒸汽织机而封侯的工部尚书羊恒，视线又再从其他几个封有爵位的文官看去。军工部尚书把提炼石油的事在心里盘旋好几圈，觉得可以加快进程试一试。

如今是年中，除了立国、打仗这两件大事，各部衙门就只剩下些日常事务处理，没别的可忙的。

萧灼华询问了一些交给他们办的事情的进展情况，收了他们递来的折子便散了朝。

沐瑾不好跟她抢活干，扶着萧灼华回书房后，拿靠背把她的背垫起来，再翻了些简单的自己能批复的处理了，剩下一些人迹牵扯多处理起来比较复杂棘手的，则交给萧灼华批复。

他忽然瞥见萧灼华一只手按在肚子上，神情不太好的样子，赶紧问：“怎么了？”

萧灼华扭头吩咐侍女，道：“去传医官。”

沐瑾吓得把手里的折子一扔，喊：“抬软轿进来。”小心翼翼地抱起萧灼华放在软桥上，先把她送回寝宫。

自从萧灼华回到淮郡，接生的医官、产婆都接进了府里备着，离她俩的院子也近，很快医官便到了。

没过多久，萧灼华的肚子又不疼了。

沐瑾吓得个半死。虽说快到预产期了，但肚子总不会无缘无故疼，如果是要生了还好，万一有点别的什么事，连个检查仪器都没有。他坐在旁边观察了半天，发现萧灼华好像确实没什么事。医官说脉象平稳，但出于谨慎，直接在萧灼华院子的厢房里候着，连只相隔百余步的院子都没敢回。

到晚上的时候，萧灼华的肚子又疼了一会儿。

医官进来检查，快要生了，但没这么快。

沐瑾明白过来，八成是产前阵痛。他不想让沐真和南漪担心，就自己守着萧灼华，同时安排人把接生的都准备好。

萧灼华一阵一阵地痛，不时痛一会儿，到后来越来越繁频地痛，痛了两天之后，羊水才破，赶紧送去侧屋的产房。

沐瑾看羊水破了，立即派人去喊南漪和沐真，他自己则跟进产房，搬了把椅子守在床头。

萧灼华见沐瑾坐在旁边，道：“房产污秽，你出去。”

沐瑾想着自己坐这么近好像帮不上什么忙，又把椅子往后挪了挪。

南漪匆匆赶来，得知沐瑾在里面，也把他往外赶。

沐瑾又紧张又害怕，说：“我……我……守着她。”

南漪看到他的脸都白了，又不好直接赶人，只能劝。

沐真住得近，听到消息，抬腿就赶来了，得进来的时候见到沐瑾坐屋子里，正在那跟南漪耗着不出去，直接揪着沐瑾的胳膊把他往外拽，道：“你添什么乱？外面候着去。别到时候这边生着娃，还得顾着你。”

沐瑾只好坐在门口，焦急地等着。

这一等就是一晚上，萧灼华直到第二天清晨才把孩子生下来。

沐瑾是先见到孩子，皱巴巴红通通的小婴儿，嫩得他都不敢上手抱。女娃娃，六斤二两重，刚生下来也看不出像谁。

直到他们把产房收拾完，将累到昏睡过去的萧灼华抬回房，沐瑾才见到她。

他守在她旁边，看着她憔悴昏睡的容颜，心情复杂，不仅仅是心疼和知道她为生育所付出的辛苦承担的风险，更是就好像他跟这个世界有了纽带。假如，现在让他回到以前的世界，他放下她俩。如果是以前，他是会担心阿娘跟萧灼华如果没有他保护，会受人欺负，再就是阿娘白发人送黑发人会特别凄苦，可如今则是舍不得，有妻有女有自己的小家了。

他俩，从最开始彼此都不乐意被按头成亲，到为了求生存一起跟萧赫对着干，不知不觉间，一路走到现在，甚至还生下了他俩共同的孩子。