第二天, 柴绪派出幕僚来到长岭关，在城关外喊话：“在下大魏太子帐下，我们太子殿下愿出黄金三千两、丝绸绫罗千匹、珍珠一斗、玳瑁、砗磲各一车, 赎回淮王柴绚。”

珍珠、玳瑁、砗磲那都是南边的金贵物什, 城楼上的兵卒子们先是让这么多的财物大大震惊了一把, 然后才回过神来：赎谁？淮王柴绚？他被俘虏了吗？

负责把守城楼的营将正是楚尚的长子楚铭，心说：“柴绚被俘了吗？一点消息都没收到啊。”可再一想，还有两万骑兵在外面撒欢呢，天晓得他们能跑到哪里去，又会遇到些什么人？

消息不知真假, 恐防有诈, 再加上在这战事紧要关头，楚铭自然不会开城门放柴绪的人进来。他深知英国公府跟沐瑾家的过节有多深, 听对方直接报出赎人的价格, 便知道柴绪其实对赎回柴绚不报什么希望, 多半是担心落人口实，才公然喊话。这事他做不了主, 探头喊了句：“回去等着！”立即派人去告诉楚尚。

楚尚担心柴绪携胜来攻, 正在紧锣密鼓地加强防御，听到禀报，大感诧异, 问：“赎柴绚？柴绚落到大将军手里了吗？”

过来报讯的兵卒哪知道。

楚尚立即把楚铭召来, 问：“什么情况？”

楚铭道：“不知道啊, 是不是屠将军那边有收获？”

楚尚道：“我去城楼上守着，你去报告大将军。”

楚铭“啊？”了声, 道：“这……阿爹, 这是不是反过来了？”

楚尚没好气地瞪着他, 张开右手五指，大声道：“我都快五十了，老胳膊老腿的，让你代劳怎么了？”

楚铭今年才二十一，他阿爹才三十八，心道：“你这快也快得太远了些。”却已然明白过来，这是让他多在大将军跟前露脸，将来用人的时候好想得起他。他应了声：“是儿子让父亲受累了！”麻利地骑马带着人直奔郡城，去找沐瑾汇报情况。

楚尚亲上城楼，命令全军上下做好战斗死守的准备，同时亲自写了封信派人立即给戚荣送去。他在信中写明幕僚来城楼下喊话的事，直言不讳地告诉戚荣：“柴绚跟大将军有宿怨，先太子萧肆亡于英国公父子之手，若柴绚被俘的消息为真，必是为屠将军所擒，望戚都尉做好对方猛扑死战的准备。”

戚荣只是性子稳重，看起来有点憨闷。他能在没有家世，才干也不出众，战功也不显赫的情况下，在无数能人将士中升到中军都尉，凭的可不止是运气，脑子很是清楚。哪怕楚尚不写这封信，他也知道英国公府想要赎回柴绪那是做梦。

大将军缺那点赎人的财物？别人或许还有得赎，柴绚，仅凭他是英国公的嫡亲儿子这一条，他就没得赎，更何况逮他的还是屠娇娘。

再就是，他镇守边山防线多年，对草原大营的骑兵有多野可是见识过的，屠娇将在草原待了那么久，怎么都能学到几分精髓，到了京城千里平原，哪有空手而归的道理？八成这一波能直接把柴绪干急眼。后方都让人踏巴了，连亲王都被俘虏了，能稳得住才有鬼。

戚荣估摸着，柴绪这一波确实是要发狠打进攻了。

要攻长岭关，必须先清理山头的障碍，不仅会猛攻他驻军的营寨，还会想办法绕行小路猛攻他的后方。他等的就是这一招！

戚荣当即传令所有人，做好战斗准备。

山里的粮食是囤够了的，水还得多囤些。长岭山险，山上能存水的地方不多，大军在山里时都是沿着低洼易聚水的地方挖井取水。如今柴绪的大军要进山了，他们得把取水点隐蔽起来，自己囤粮存水的地窖、山洞的隐蔽工程就更得做好了。

对方人多，自己人少，打的是利用山势让对方迷路在里面的围困战，耗的就是谁囤的物资多、水多，谁更能扛。

为了让对方迷路，正确的通道自然是要隐藏起来的，还不能让对方的斥侯、探哨看出人为的痕迹找出端倪来。一些实在遮掩不过去的地方，就得让能走的道路，彻底变成真的不能走。

之前柴绪的大军没有进山，为了自己人出行方便，路还留着的，那些石头、滚木，为了避免误伤么自己人，都是卡得结结实实的，如今则是需要把挖好的坑上做好掩盖，石头、滚木的卡子都全撤了，就等着对方去踩了，己方的人再马上撤出陷阱区域。

……

沐瑾听到楚铭禀报的消息，道：“柴绪这是笃定我不会让他赎是吧？”

楚铭问：“大将军，你这……”

沐瑾提笔写了封信，交给楚铭，说：“派人到柴绪的大营外喊话，骂他。”

楚铭接过沐瑾递来的纸，上面的墨渍还没干，拿得小心翼翼的。

他看向纸上的字，只见上面写着：“柴绪，你这个连亲弟弟都坑害的卑鄙小人，你说拿金子珍宝赎人，东西呢？派个不知道什么来路的阿猫阿狗，上下嘴皮子一张，就想让我放人，是你疯了还是我疯了？你是不是还要发兵来打我，想激怒我，让我杀了你弟弟，给你减少皇位竞争对手啊。我呸！我偏不杀你弟弟，我把他运回淮郡去当猪养！呸，你这个猪狗不如连亲兄弟都祸害的小人。”

楚铭一口气憋在胸口，都不知道该说什么好了。他只能说，大将军的口才，以及骂人的通俗易懂，真是世上罕见。

别家公子那都讲究一个矜贵儒雅自恃身份，谈吐高深，文字莫测，得让人拿着字琢磨好几遍才能品出味来，大将军骂人，只要不是聋的都懂，而且直击要害。

楚铭等字晾干，小心翼翼地收好，道：“末将告辞。”回到长岭关，便即刻派人去柴绪的大营外喊话。

两军交战，不斩来使。不然，以后想谈都没得谈了，得给彼此留余地。

柴绪深知柴绚是赎不回来的，就算沐瑾肯为钱放下以前的过节，也得问问萧灼华答不答应。如今坐镇沐瑾后方的，可是萧灼华。哪怕他派兵去救，想要一马平川的大平原逮住两万骑兵，等于痴人说梦。

救是救不回来了，但姿态得做足，以免别人说他不顾亲兄弟死活，再以沐瑾杀他兄弟来激怒士气，好一举拿下长岭关。他把人派出去后，便召集麾下商议怎么夺下长岭关之事。

要夺长岭关，必须先夺长岭山。

他们正在帐中议事，外面兵卒来报，长岭关的人在外面喊话骂太子殿下。

柴绪问：“骂我什么了？”

兵卒不敢答。

柴绪带着人去往营门口，还没靠近大营就听到骂声传来，正在骂他是猪狗不如的东西。他到大营门口，就见一大群兵卒扛着牛皮大喇叭对着大营喊话，轻骂声：“泼皮！”立即吩咐随从，道：“派人先拉两车丝绸过去，就说要见一见淮王，确定他在活着，只要确定淮王活着，赎金必到，若今日见不着淮王，即日兴兵征伐，为淮王报仇。”

幕僚立即照办，清点了几车随军财物，特意敞开让底下的兵卒们都瞧见，拿去赎淮王。

戚荣收到楚铭给的消息，再看底下拿着货过来，都没等到他们到长岭关，派人在山上喊话：“哎，底下拉货的，眼睛瞎了吗，看不到在打仗吗？城门封了，过不去，要卖布，到别的地儿去。”