他瞧见少年的神情，对他说道：“那细作，沐坚盯得紧，应该是没传回多少有用的消息，反倒是送了不少假消息回去。”

    少年“嗯”了声，不置可否，等到笔墨送来，看到沐瑾在纸上写下“带他们去见沐坚”盖上将军信印，再次朝他重重地磕了个头，双手接过信，飞快地出府，去追赶曾祖父。

    沐瑾望着少年飞奔离开的身影，问管家：“你说赖氏一族还有多少他们这样的？”

    管家说：“不多了。东陵吕国以前跟尚郡多有交战，赖氏一族也是死伤惨重。经过二十年休养生息，倒是添了不少人口，但随着东安关破，跟着赖瑭一起没了。现在族里剩下的就是这些还没长大的孩子和妇人了。成国公府没了，尚郡让卫国公府占了，他们也成了无根浮木。”

    沐瑾想到四叔公那中气十足的模样，这少年也像是有出息的，道：“赖氏一族的凝聚力还在，过上几年，等这些半大的孩子长起来，就又是另一番景象了，更何况我军中还有不少赖氏子弟。”这就是数百年豪族的生命力。他们很快就会在他的地盘扎下根，依然是赫赫有名有势的大族。

    他必须得把经济和教育牢牢抓在手里，将底层晋升的通道铺设好，才能出征，要不然，最后仍逃不过被豪族架空的局面。

    他都改了姓，二十多万大军在手，四叔公还能来摆长辈的谱！且人家不是拎不清，是手底下真的有人，瞧这架势，怕是还会去找他阿爹算账。

    沐瑾挺感慨的。

    过年，人多事多，画画都不安静。沐瑾索性等吃过晚饭没人上门再画，他穿上披风，步行溜达回长公主府。

    明明已经放了年假，长公主府外的马车却比平时还要多，都快塞不下了，且都是带着礼物来的。

    沐瑾瞧见有几张熟面孔，是他军出来的，伤退，当了官。他走过去，问：“这是干嘛呢？”

    那人认出沐瑾，抱拳行礼，道：“见过将军，回将军，过年了，来给殿下和将军送孝敬。”

    沐瑾侧目：“孝敬？送礼送到我这来了？”

    那人见到沐瑾神色不太对，不敢说话，低下头去。

    沐瑾想了想，进府，只看到萧灼华身边的一个掌事在负责收礼和做登记。他看了眼正堂没人，便去萧灼华的院子，在书房找到萧灼华。她正对着一份名单勾勾划划做标记。

    沐瑾凑过去，问：“是什么？”

    萧灼华说：“赏赐年夜饭的名单，得提前安排厨房备好。”年夜饭那天，她很可能跟沐瑾在沐府陪沐真，没时间安排。

    年夜饭！沐瑾一下子就感觉到了年味。他搬来椅子在书桌旁坐下，道：“辛苦了。”

    萧灼华看他一眼，继续根据今年的考核勾画。她的笔落在谢娥的名单上，迟疑两息，划掉了。贸易城的纰漏，连罚俸禄带扣奖赏，还是沐瑾罚的。之前拟的名单有她，现在只能划掉。

    沐瑾见她划掉一堆名单，道：“今年的年夜饭能省不少。”

    萧灼华道：“有删的，还有要添的。工部和刑部原是划掉的，但……赶工，想是过年还在衙门。您上下嘴皮一碰，大家就得忙翻天。”她忽地一醒，问：“有事？”

    沐瑾想说没事，犹豫一瞬，说：“外面，好多，送礼的。”

    萧灼华知道沐瑾讨厌送礼那一套，说：“这个不许禁，留着。”

    沐瑾问：“为什么？”

    萧灼华说：“以前京城时，许多人家会派人盯紧哪家哪户在年节时，收到什么赏赐，是添了还是减了，以观察父皇是什么心思。我知你不喜这些，可人情世故总还是要有的，且哪家势盛，哪家势衰，从人情往来上最能体现。”

    沐瑾道：“我阿娘的势也很大啊，她府里都没有。”

    萧灼华说：“母亲早就放了话，现在我是沐氏一族的当家主母，她不管族中的事，礼都送到我这来了。母亲这会儿在工部，盯着工部出太庙建造图。工部今年别说放年假，夜里都得赶工，我给他们过年的薪俸翻双倍。”

    沐瑾的目光落在萧灼华身上，一字一句道：“当，家，主，母。”是有这派头了。

    当年他俩刚成亲那会儿，萧灼华还是个啪嗒掉眼泪的小姑娘，现在已经有女强人气质了。他想了想，说：“萧灼华，我发现你好像变了？之前那股害怕、战战兢兢的劲儿没有了。”

    萧灼华头也不抬地继续修改着名单，回答道：“第一个入太庙的开国皇后，想是不需要再害怕什么。”即便她将来跟沐瑾夫妻不睦，哪怕厌弃她，甚至夫妻反目，只要她不造反，他便不能废后，在她死后，还得捏着鼻子把她的神位放进太庙。后位，一直都会是她的。

    沐瑾震惊了，心说：“大萝卜还把你给钓上了啊！”他都不知道该说萧灼华可爱还是该说她现实了。

    他有点无语，掏心掏肺掏肝地对她，给了那么多的兵，比不过一句进太庙来得有安全感。沐瑾有点受伤：“你压根儿没信过我。”

    萧灼华说：“现在信了。”

    沐瑾呵呵两声，坐在旁边看她忙。处理朝堂上的人际关系、弯弯绕绕，他就是个新手小白，得学学。