路修得平, 马车跑起来快，不到十天时间便到了淮郡郡城。

    萧灼华收到消息和金子，纵使心中万般不舍, 也只能送哥哥离去。

    她让人把送来的金子铸成市面上最常见的金子式样, 小至一两重、二两重的金稞子, 大至五十两重的金锭子、百两重的金条都有。

    铜钱、金子、布帛、玉器等财物, 装了足有十车，放在明面上让太子拉回去。至于那五千两金子, 为了让车辙印不显眼，分别放在两辆马车的夹层中。

    临行前，萧灼华把赖瑾留给她的信交给太子，说：“阿兄, 在京城那地方, 能信的，只有握在手里的兵。你要是想信父皇，就想想大哥和长郡的承安伯。”

    太子笑道：“不用担心我，我没那么蠢, 若是见势不对, 我就往长郡跑。”他将萧灼华给的赖瑾手书，小心翼翼地揣了怀里。

    萧灼华低声说：“密道的事，千万放在心上。”

    太子应下。他可不想变成太子大哥那般。

    京城那地方，他们鞭长莫及。萧灼华没有更好的法子，只能跟太子一起去到山水县。

    萧灼华掌着钱粮，又曾入帐议事，对镇边大军中的诸多将领都极熟悉, 但对于来至京城的将领, 则完全陌生。

    她领着太子去到城楼上, 望向城楼下如约而至的新任中郎将。

    中郎将抱拳行太子和萧灼华行过礼，道：“请宝月长公主接诏。”

    萧灼华淡淡地扫了他一眼，扭头吩咐身侧的玉嬷嬷：“嬷嬷，你带几个人去。”

    玉嬷嬷福身行了一礼，点了一佰萧灼华的女兵近卫，去到城外，对中郎将说：“给我吧。”

    中郎将的脸色微变，郎声叫道：“请宝月长公主接诏。”陛下诏书，你竟然派一个嬷嬷来接，何等猖狂。

    萧灼华见状便明白，这人是父皇心腹，他是来接掌那两万禁军的。

    她略作思量，从弓箭兵手上拿过弓箭，搭弓上弦，对准中郎将。

    中郎将见到柔柔弱弱的宝月公主竟然能使弓箭，也是震惊了，叫道：“殿下，我乃陛下天使，众目睽睽之下……”话音一半，忽然想起，自己现在随行的只有五百人，而之前，也有一支这样的中郎将传诏队伍消失在野沟子县。

    他的脸色大变。

    萧灼华手里的箭离弦，精准地正中中郎将的额头。

    中郎将应声倒地。

    他身后的禁军脸色大变，纷纷扬起手里的长矛。

    城楼上的弓箭兵纷纷站在墙垛旁，搭弓上弦，将箭对准了他们。长矛攻击不到城楼上，但城楼上的弓箭兵却能将他们射成刺猬。一时间，众禁军俱都不敢妄动。

    萧灼华将弓扔回给身旁的兵卒，对玉嬷嬷说：“嬷嬷，接诏。”

    玉嬷嬷身后的侍女上前，接过禁军手里捧着的装有册封诏书、金印、宝册、朝服的托盘，回城。

    萧灼华对沐耀吩咐道：“城外的五百禁军送去修路。”

    沐耀抱拳领命，亲自带着人去到城外把人拿下。公主殿下的腰上挂着将军的剑，有着调兵之权，莫说抓几百禁军，就算是要攻城，他也得奉命照办。至于是否欠妥，自有公主殿下去向将军交待。

    太子站在一旁，叫眼前的变故惊得目瞪口呆，随即又笑了。她能有这般底气，甚好！

    萧灼华抬眼定定地看向太子。

    太子明白她的意思，是斩去这支禁军的主帅，想让他收服这两万禁军自保。他点头应下，对萧灼华说：“你保重。”

    萧灼华应了声“嗯”，陪着太子下了城楼，去到禁军驻扎的大营。

    禁军已经收到太子要过来的命令，都已经拔营收整好，但他们的盔甲、兵械都被收剿了，现在穿的衣服全是宝月公主派人送来的。

    料子是绢布的，裤子比套筒舒服多了，这阵子他们天天牛羊鸡鸭轮着吃，伙计好到长了一圈肥膘。当俘虏能当得这般享受的，也就是跟着太子在宝月公主的地界了。

    两万禁军见到萧灼华陪着太子过来，纷纷向他们行礼。

    萧灼华朝着他们揖首弯腰，行了一个大礼，道：“我将阿兄托付给诸位了。”

    太子殿下跟宝月公主兄妹情深，大家也都是知晓的。要不然，照镇边大军的势头，哪能太子一来就罢兵，给一万两金子就退兵了的。

    他们在宝月公主的地头，又好吃好喝养了好几个月，昨天每人领了五贯钱，对她的意思再是明白不过。若是有遭一日太子有难，护着太子逃到西边，这辈子的前程富贵全都有了。

    陛下年迈，又久病缠身，太子春秋鼎盛，又有宝月公主这么大的助力，将来如何，他们自是要好好想想了。

    左副将和右副将一起抱拳，朝太子和公主回了一个大礼。太子和公主殿下这番作为，他们回去，必遭陛下猜忌。可他们的脑袋还捏在宝月公主手中，能活着回去就已经是万幸了，若是倒戈向了太子，太子仁厚，必不会薄待他们。

    萧灼华等他们出城，这才让沐耀把两万禁军的盔甲、武械、行军帐篷等辎重还给他们。

    禁军出征，只带了来时的粮食，回去的并没有备，她又调了批粮食给他们路上吃用。

    他们问皇帝要的一万两金子，全都花了回去不说，还倒贴许多。

    萧灼华站在城楼上，看着哥哥的车驾在禁军的簇拥中越走越远，心中无比难过。京城那地方，就是个吃人的泥沼，她好想能把哥哥和母亲都留在西边，即便去草原放牧，去边郡开荒，都比在京城安稳。

    玉嬷嬷看她萧灼华呆站在城楼，知道她难受，劝道：“殿下，回去吧。”

    萧灼华将手按在腰上悬挂的宝剑上，从中找到诸多安慰。她能有如此底气，如此安稳，都是赖瑾为她撑起来的。

    ……

    六月初，草原聚集三十万大军，分兵五路，直赴边郡。

    三十万大军的数量太多，若是一起前行，沿途的草料吃光了都不够，能把马饿死。

    随着草原部落的逼近，斥侯探到的消息如雪花般飞入赖瑾的大营。

    整个军营都弥漫着紧张又激动的气氛。紧张，是因为一场生死未卜的血战在即。激动则是意味着，只要抗住草原人的进攻，便算是他们在草原初步站稳根脚，那就是足够载入史册的功绩，更别提还有晋升、奖赏等诸多好处。

    全军上下，每天抓紧操练、备战。

    辎重营的人，天天运输物资，搬货卸货，一身力气练得不比上阵杀敌的人差，有的是力气挖坑。

    大将军说了，陷坑逮到的，就是辎重营的战功，这叫陷地战。

    辎重营都尉不愿放过这难得的立功机会，当即把大营两侧全部分划下去，将每片区域细分到各个什。他们以千营为大区域，佰营为中区域，再每个什守几条壕沟陷坑。

    两万辎重营兵卒，全部散到了陷坑区域的草丛中，成为比地鼠还要刁钻滑溜的存在。

    陷坑很深，里面不仅有削尖头的木头，还要作为壕沟的排水坑使用。

    夏季经常下暴雨，壕沟是要藏人搞偷袭，自然得做排水工程，便把积水都排到更深的陷坑里。坑太多，挖出来的泥也多。他们把挖坑掏出来的泥，混上切碎的干草，叠成土墙工事，墙头上插满箭。

    矛头太贵，草原没树，造拒马桩还得去野沟子山砍木头，不划算，便选用了最便宜的弓箭。箭杆的大半埋在土墙中，只露巴掌长的一截箭杆和箭头在外面，那箭头还是在粪坑里滚过的。

    大将军出的主意，说这样造成的伤，很容易感染化脓，不容易好。

    草原人要是想用骑兵撞开墙，他们的马会先撞到墙上倒插的箭头上造成伤亡。

    再就是，坑挖太多，未免伤到自己人，土墙还起到标记作用。辎重营的人可以沿着土墙旁的窄路走，一人宽的道，来回奔跑都行，跑马则不够。

    辎重营挖出来的陷坑，只留下大营正后方通往边山的运输线，将大营左右两侧的河边、草滩、平地，全部挖满陷阱，一直挖到对面的小山丘，占据极大一片地盘。