赖瑾当即点了卫队，直奔魏郡郡城。

    沐耀见到他过来，惊了跳，赶紧下令开城门，把赖瑾迎到自己的大帐中。

    赖瑾落坐后，问：“城中还有多少俘虏？”

    沐耀说：“奴仆、家兵还有四万多人，俘虏到的郡兵、县兵还有三千多人。那些大大小小的豪族，只把各族重要的人物赎走，不受重视的都落下了。”

    赖瑾“嗯”了声，说：“把那些奴仆兵卒都派去修路，你负责修从魏郡郡城到淮郡郡城这一段，把路扩至四条马车宽，路基、路面都加固，要让路承受得住马车载着辎重粮食来回碾压。那些要绕路的地方，能架桥的都架桥，节省路程和时间。冬天修路艰苦，肯定有受不了会反抗或想跑的，给他们把伙食开好点，让他们有力气干活，但要是闹事反抗的，就地格杀。”

    沐耀应下，没问为什么要在冬天修路，反正照吩咐办就是。

    赖瑾又说道：“给那些豪族下最后通牒，一个月后，若没有人来赎的，拉到檬溪县当着对面大军的面，全部斩了。”

    沐耀略微诧异了下，随即又应道：“是。”

    赖瑾又叮嘱句：“守好城。若有什么事情，不必手软。”

    沐耀再次应下。

    他从赖瑾凝重的神情，以及一改前阵子温和的态度，明白八成是开春后就又要动兵。说得也是，打草原多肥啊，那么多马匹，何必跟博英郡侯在这里耗着，再打下去，还得闹个造反的名头，捞好处也捞得差不多了。豪族们不可能掏空家族把所有人都赎走，指不定回头就得组织起来反扑，不如趁着冬天蓄势，等到开春再把他们一波了结。

    沐耀暗暗摩拳擦掌，决定一定把兵卒子操练得更加强壮勇猛，路也要盯着修好。这可是运输要道，瞧瞧博英郡侯的辎重在临江郡陷在泥地里走不了，就知道有一条好路有多重要了。

    要是之前打攻城战的时候，博英郡侯的辎重车到了，攻虎城县这么小的城墙，直接推就行了，不必搞奇兵诱敌突袭路线，把自己折进去。

    赖瑾对沐耀还是放心的。他见天色不早，在郡城休息一晚，顺便在城里转了圈，查看魏郡郡城情况。

    整座郡城，大街上除了巡逻的兵卒，极少看到行人的身影。所有铺子、民居的大门紧闭，最热闹的地方就是关押战俘的那片区域，马车进进出出，都是赎人的，还有哭嚎声，听着就挺惨的。

    赖瑾一点都不同情他们。他自己还在玩命，都不知道哪天就没了活路呢。

    他在魏郡郡城住了一天，便拉着大量铜钱回虎城县。虎城县如今除了几千守军，就全是伤兵。经过这么长的时间，缓过来的伤兵都恢复得七七八八了，只有极少数还能够上战场，大部分都落了残疾。

    镇边大军的伤兵，都已经分到了军功田，这样将来回去好歹还能靠收租过活，不至于饿死。

    各郡联兵扔下来的伤兵还在吃着他的粮，养得长了不少肉。

    赖瑾亲自去了趟伤兵营，把这些养伤得差不多的伤兵召集起来，告诉他们：“你们是跟着博英郡侯和忠敬伯来打我的，他们派你们打仗，又把你们撂在城外不管不顾，我把你们救进来，治好伤，你们总不能一直赖在我这不走吧？为了救你们，我的伤药都耗光了，我派了那么多的人去买药材，博英郡侯一个都没放过来。我们两边，没情义，是死敌。你们每人领一百文钱路费，爱去哪去哪，别让我在我的地界看到你们。”他说完，抬手一挥，阿福立即带着人从身后拉来的马车上，抬下铜钱，给他们发路费。

    侍卫一边发钱，一边告诉他们：“拿着路费，回家吧，虽说是残了，但好歹留着半条命回去见家人。”

    这些伤兵跟镇边大军的伤兵只隔着一个院子，伤好以后，大家经常溜达到外面聊天凑一起，对镇边大军的伤兵待遇是看在眼里的。

    他们用的治伤药，穿的冬衣，吃的粮，全都是镇边大军的，如今要赶他们走了，还给发路费，足有一百钱，便是远在青山郡过来的，省着点用，都够到家了。

    他们要不是伤了残了，都想留下来给镇边大军打仗。一个个领了钱，向赖瑾把头叩着砰砰作响，再回去收拾了包袱，装上换洗衣裳鞋袜裤子，默默地排好队，在镇边大军的押送中出了虎城县，过了魏郡郡城，押送他们的镇边大军就回去了。

    一群伤兵拖着半残的身子来到檬溪县城楼下，见到的却是城门紧闭，城墙上站满守城的兵卒严阵又待，他们但凡进入一箭之地，必遭射杀。

    众多伤残兵卒进不了城，唯有从田间小路绕过檬溪县城，往回家的方向去。

    家在魏郡的，尚且好说。家在其他郡的，只能翻山越岭走小路，因为沿途的县都闭紧了城门，不让人进，说怕他们当中混有奸细。期间还跟各城的城门兵起过不少冲突，有说他们是细作的，有想搜他们身抢钱的。这些都是在战场的尸堆里叫镇边大军扒出来救活的，其心境跟上战场时早不一样了。他们的心中充满愤怒委屈，为了保最后的活命钱，对着来抢钱的县兵毫不犹豫地反攻回去。

    其中一伙人数众多的更是攻进县城，抢了县尉武库，杀了县兵，起事，向博英郡侯、忠敬伯和朝廷要说法！凭什么让他们去送死，凭什么断他们治伤的药！凭什么不让他们进城，凭什么要把他们当奸细！他们为朝廷打仗，就是这个下场吗！

    两万名伤兵都是从不同的郡县招来的，回家走的方向自然有所不同。随着远去，队伍越来越分散，人越来越少，但再少也是十几人，几十人，甚至上百人结伴同行。因为人少了，会遭欺负抢夺。他们的冬衣是镇边大军统一发的，做工好，料子好，全都是细麻布，细针缝得严严实实的，穿着很保暖。这么冷的天，很多人都缺御寒衣服，他们中好多人缺胳膊断腿的，看起来就好欺负，再加上没带粮，路上吃喝住都要花钱，还有钱，就更惹人眼馋了。

    他们在从乡、里间慢慢穿过，引起诸多注意，许多人向他们打听前线的战况。

    一群人怀着对镇边大军和赖大将军的感念，对博英郡侯、忠敬伯他们的愤恨，把博英郡侯和忠敬伯怎么让他们去送死，镇边大军又是怎么救了他们，给赖大将军打仗是什么待遇，魏郡、淮魏都不再收人头税、打仗有军功田分等等，所知道的消息全部宣扬出去。

    这些消息一传十，十传百，在各郡县传得沸沸扬扬。