他们进城之后，没有歇，连夜攻入城中各豪族的高门大宅中。

    曹县里能派出来的战斗的，都派去守城了，这会儿要么被俘，要么已经战死。各家各户俱都没了什么防守力，当天晚上便把曹县县城全部拿下。

    赖瑾下令休整一日，便直奔淮郡曹氏的本家坞堡曹乡。那地儿肥啊！

    曹乡坞堡的人，收到县城沦陷的消息，自知不敌，匆匆逃往郡城。

    家里的铜钱、粮食、布帛又多又重，想要都带走，车子都不够拉，一天都装不完，会大大拖慢逃命速度。

    赖瑾的大军来得太快了，他们怕走晚了都折进去，只带了些贵重的金银细软，便坐着马车，一路疾奔逃往郡城。

    赖瑾没费什么事，就把曹乡拿下。他连拿两县，还打下曹乡这么个巨肥的坞堡，不要说大军的粮食，未来两三年都不用愁发不出饷了。

    他凑够钱粮，直奔下一座县城。

    一座县城挡不住住赖瑾的大军，县城里的人吓得纷纷逃命。

    不仅是县城，各乡的豪族、富户全部吓得逃往郡城。

    人都逃了，没有抵抗。赖瑾轻轻松松拿下县城后，带着五万大军奔赴郡城。

    他带出来的另外的几万兵都散出去清理这三县还没打下来的豪族，等他们打完，再到郡城合兵。

    郡城才是真正出战功的地方。

    那些派出去清理各豪族坞堡的千总惦记升营将、升都尉，玩命地扫荡豪族，只花了两三天时间便把坞堡都拆了，拉着大量战俘、战获赶往郡城去跟赖瑾会合。

    赖瑾从进入淮郡，到打到淮郡郡城，只花了五天时间，俘获数万人。这些豪族从主人到奴仆，全都成了战俘。

    赖瑾下令大军在郡城外休整一天，养足精神准备攻城。

    淮郡郡守派出主簿，要跟赖瑾谈和。

    赖瑾正在研究怎么调派军队攻城，听到阿福禀报，心说：“没空，不想谈。”又想着，见见也无防，于是叫人把人放进来。

    来的是个姓曹的主簿，出自曹乡，是曹雄的亲弟弟。他表示淮郡从来不参与战事，愿意投降归顺，请赖瑾放淮郡一马。

    赖瑾说：“我放你们一马了啊，你看我都没像尽诛山阴县那样杀尽你们家的人，还不算放你们一马？怎么，还不满意啊？那我回头就把你们曹氏一族的人头摆到阵前去堆成山，想必很壮观。”

    曹主簿的脸色大变，叫道：“你！你想落下残暴之名吗？”

    赖瑾说：“你们往我头上栽赃造反的名头想要逼死我，如今挨打了，觉得低个头，我就该不动你们分毫？不然就骂我残暴，给我千古骂名？脸可真大！回去传个话，是你们先挑起的战事，战事既起，不打出个你死我活，别想了结。”

    曹主簿道：“此事因博英郡侯而起，他有陛下诏书，与我等何干。”

    赖瑾看着曹主簿，哧笑一声，“难怪打你们跟捡干便宜似的。”

    身处战场，还想坐壁上观喝着茶看戏吗？这会儿是他先到，淮郡挡不住，愿意投降于他。要是博英郡侯先到，淮郡就站在博英郡侯那边出兵打他了。

    陈郡太穷了，他得占下淮郡，才能真正立足于西边再不惧任何人来打他。他对淮郡是志在必得，对这伙占据淮郡的豪族，则是必须铲。这事根本没有谈的可能。

    赖瑾忙，没空跟曹主簿废话，当即叫阿福把人扔出大营，叫他们以后不要再派人来了。

    他估计淮郡根本没有懂兵的掌军之人。这些豪族，承平已久，懈怠了。可他不因此大意，打仗轻敌是要吃血亏的。淮郡富，郡城修得很坚固，各地的豪族吓得都逃到郡城聚集出起几万人马守城。

    对方虽然战斗力弱，但有城墙抵挡，防守上占优势，赖瑾打起来并不占便宜。郡城又卡在必经要道上，绕不过去，只能硬攻。

    虽然兵将们都想挣战功愿意拼命，但赖瑾不愿拿人命去填城墙。他见时间尚早，叫人去把宣传兵叫来，可以先来波攻心，扰乱对方军心。

    宣传兵见过赖瑾后，去到淮郡郡城的弓箭射程外，架起牛皮做的大喇叭，对着城楼上喊话：“墙上的兵卒，你们听好了。我们将军有令，杀敌一人，奖十亩地。我们一天三顿饱饭，顿顿有肉，每月俸钱两千钱，一年四季两套新衣，兵卒们的钱多到推车都拉不动。我们明天攻上城墙，就可以拿你们的人头换地换钱换战功。”

    “在我们边郡给将军种地，将军免了我们的田地税、人头税。只有你们这些可怜蛋儿，吃不饱，穿不暖，被收刮钱财粮食，遭人随意打骂，连打仗送死都还在饿肚子呢。今天吃肉了吗？你们效忠的豪族们库里的粮食都霉烂了，也不发给你们吃……”

    宣传兵在前面喊着话，身后则有伙头兵拉着缴获到的鸡鸭羊鹅，来到城楼上的人都看得见的地方，就地宰杀，挖坑埋锅做饭，当着对面大军的面做饭炖肉。

    另外还有一车车的铜钱、金子、布帛拉到郡城外堆成山，摆在众人的眼皮子底下。

    宣传兵大声喊：“看到我们的战获了吗？这些都将作为战功发给我们。豪族们逃到城里，把这些都留下啦，就算你们打了胜仗，他们也不会分这些给你们的……”

    随着宣传兵们一喊，城楼上饿着肚子的家兵们俱都将目光落向了对方的锅灶和摆开的堆成山的铜钱。金灿灿的铜钱，在夕阳的照耀下晃着光，格外惹人注目。

    这么多的钱，宁肯让镇边大军抢了去，也不发给他们。可他们深知自己要是敢表现出不满，绝对挨鞭子，甚至可能没命，也只能默默地看着。

    不少家兵跟着主家匆匆逃到郡城，刚赶到还饿着肚子，就又跟着主家上了城墙。这会儿闻着外面的炖肉香，听着喊话，更饿了，心里也不由得感到委屈，升起不满。

    ……

    郡城骤然涌进好几万人，乱成一锅粥，不少豪族正慌得六神无主，自己还饿着肚子呢，哪有空管底下的人。

    更有一些豪族在郡城没置宅子没有产业，自己住的地儿都没有，正在大街上到处住的地方，便听听到赖瑾的大军已经抵达郡城，要攻城了。他们担心全家老小都被抓走，又匆匆带着人上城墙去御敌。

    淮郡一下子聚集好几万人，势头看起来很猛 ，但他们全都是抛家舍业一路逃过来的，狼狈又混乱。

    郡尉听到喊话，觉得再这样下去肯定会出事，立即去调郡里的粮食，准备先稳军心。

    可如今才刚到秋收时节，粮还没有收上来。去年收到的粮食吃到现在，已经消耗了许多，又让赖瑾买了一波，所剩无几，面对几万人的吃食花消，根本承受不住。如今城中的豪族俱都怕自己没有粮食，根本不敢卖存粮。有粮的赶紧给自己底下的家兵发粮，表示击退赖瑾后，他们摆出来的那些金银财物拿出来分给大家，以鼓舞士气。

    没粮吃不上饭的，到半夜饿得不行了，便出去偷抢了。

    赖瑾派出的斥侯也在城中，混在偷抢的队伍里，到处放火。

    如今的建筑多是土木结构，刷的油漆又是易燃的，秋收时节，天气干燥，再加点易燃的干草等，一点就着。

    一名豪族的粮仓都叫斥侯给点了。

    这时候城里起火，显然是有赖瑾的人进来了，大家顿时更加慌乱。有喊着救火的，有慌得六神无主的，也有着急忙慌地调兵往城墙增援的，就怕赖瑾搞夜袭。

    全城的人都动了起来，聚到郡城的郡兵、县兵、家兵全在半夜被赶上城墙去防守。

    然而，对面的大军一点动静都没有。

    大家熬了一夜，又困又累。

    第二天，大清早，镇边大军吃饱喝足，把昨天显摆的战获拉回到后方，随着战鼓声响，数万大军朝着郡城方向攻去。

    清剿各乡的千总们听到探哨送来的已经开始攻城的消息，以最快的速度赶奔郡城。

    那么多豪族聚在郡城，这得是多少战功和战获，错过这场机会，营将的位置就该叫别人占去了。已经有二十万大军了，以后多半不会再扩军，再没有这样的机会。

    随着各乡的千总、营将们汇聚过来，十三万大军在郡城会合，发起了猛烈进攻。