二来，倘若他们不发煤了，百姓更加恐慌动荡，倘若真酿成民变，厂卫这里脸一翻，巴不得镇压一批，对他们来说不过是死了一些亲近买活军的百姓而已，一举两得的好事，但对买活军来说，他们就是损失了十分珍贵的，‘亲近买活军的百姓’，这都是异日他们统治的种子！

使团的人手，本就有限，事发之后谢向上还要和各方人马周旋，谢七姐不宜再出面，少了两个干员，余下的人只有蜡烛两头烧，一个个奔波来去，累得眼下青黑，好容易此事了结，落得却是这样的结果。买活军被皇帝当成虎皮，好生狐假虎威了一番，还帮敏朝推动了女特科，放出了宫妃，又拉拢了一批对皇帝必然忠心耿耿的女官、女特进士——

这些女子本就是京城人士，现在肯定是不会走了，而皇帝既然还支持宫妃考女特进士，在她们的认知中，自然而然会围绕宫妃团结在皇帝周围，才能在敏朝官场立足。买活军等于又亏损了一批聪慧大胆，南下后略加消化就可以大放光彩的好苗子！

这且不说，还担上了政治上轻佻放纵，处事不谨的民声，在民间的舆论中，一向专业、友善而且讲信用，靠谱的买活军吏目，如今竟成了挑事者的形象，挑拨皇妃离婚闹事不成，反而促进女特科开设，这不成偷鸡不成蚀把米的大傻瓜了吗？

自从买地崛起，不说军事上连战连胜，舆论战、政治战上，也从来没有亏得这么惨过，这一切原委，使团大家也都调查得清清楚楚，要说是王良妃有心算计那肯定不是，巧合接巧合，只能说是赶寸了，局势营造成这个样子，她也有她的难处，她的诉求，并非是阴谋算计，只能说是搏命之举——当时局势走到那里，不论谢七姐接不接她的备案，良妃都会成为敏朝对付买活军的利器。

“其实就结局来说，当时情况走到那，怎么发展都是一样的，你接了备案，良妃活着，离婚了，就如现在这样，我们被利用得很惨。”

在会上，大家能说谢双吉什么？肯定是好言好语的安慰，也说了‘如果是我们或许也会接’这样苍白虚弱的言语，但谢七姐情绪依然十分低落，这个篓子捅得实在太大，她也知道自己是给六姐出难题了，而且不论怎么说都连累了这批同事。她的情绪，谢向上看在眼里，会后特意把她找来，开导她的心情——无可讳言，这确实是因为她的血缘关系，不过，这也是谢七姐在这个团队中，能得到为数不多的特权了。

“但你想，按照她当时的说法，如果你不接她的备案呢？你猜会如何？”

“她……她会死？”这的确是谢双吉决定接下备案的主要原因，按照她的判断，王良妃的确有可能被私下处死。

“不，她未必会死，甚至仍有可能被放出宫离婚考特科，但是报纸就不会这样写了，《国朝旬报》会用赞赏的口气提到你不接备案的事情，你按照和议，回绝了良妃备案的请求——你觉得这是正面的报道吗？”

谢双吉只是太年轻，但人并不傻，她很快明白过来了，“不……这等于是离间了使团和京城进步女娘的关系，吓阻了一些受到限制的女娘向我们靠拢求助，也影响了我们的形象……”

“你能想到这一点，就说明你的天分并不输给良妃了，她当时用《妇女召集令》来请你帮助的时候，已经想到了这一点，不论你答应不答应，她都有活下去的可能。你答应了她直接借用买地的威慑力，你不答应，她也可以通过敏地抹黑《妇女召集令》的需要，成为朝廷展示宽仁的例子而活下来。只要闹出事情，她活下去的可能都

会比什么也不做大。”

“今日使团的窘境，看似是因为你的一念之差，但其实，真正有政治素养，能够回到当时情境的吏目，都能明白，使团的问题一直以来都没有变过，那就是六姐的《妇女召集令》，在一定程度上和我们买地的政治利益是有冲突的。这个冲突，很大程度上影响到了使团和私盐队的开展，在很长一段时间内，使得私盐队队员的人身安全，受到了不必要的威胁。”

谢向上有些深沉地说，“当然了，这种威胁可以用报酬来弥补，所以凡是参与在外运送人口的吏目，报酬都是吓人的高，证明六姐能够看到其中存在的矛盾。”

“但是，这样裱糊的做法，只能缓解一时，当矛盾来到极其尖锐的地步，譬如在你面对的情境之时，你会发现，不论你怎么选都是错的，因为矛盾本身就在这里，只要有人利用这破绽来挑事，那么我们买地就一定会吃亏。”

“六姐对于女娘的关怀，并不是完全从买地的利益出发，而是有她个人的兴致在里面——她是把这东西叫做她的情怀。这种广泛的情怀，和买地的利益并不完全重合，因为一个人除了性别之外，显然还有籍贯、阶级、家族等等复杂的属性，敏地只要在属性中找到一二共通的利益，便可以让妇女们留在本地，如果他们还对女娘的权益做出一定的让步，即便给的不如买地给的多，综合衡量之下，也一定会有很多人选择站在敏朝这边。”

谢向上是唯一一个在京城使馆没有调任的团长，而且他的职位比谢双吉高，视角也就更广，对于买地政策的自相矛盾之处，他也一定有更深的体会，这番话是在宽慰谢七姐，似乎也是在说给自己听，“其实这一次事件，长远看未必不是好事，且不说有你解释，同事们的前程或许不会被影响，如果能让六姐意识到影响的严重程度，在政策上做出补救、调整，那么，反而还是因祸得福了。别往心里去了，啊？能看明白的都不会怪你的。”

谢双吉神色有些怔忡，似乎对于谢向上的话，她还有些消化不能，但仔细品味之下，谢向上的话又的确精准地总结了京中百姓们的行动逻辑。女娘们会留在京中考女特科也是谢双吉能认可的判断，但是，但是……

“这么说，那天我最好的做法，其实就是一句话都不和她说。就让她在失望中回去，连说话的机会都没有。”

她突然下了这个结论。

谢向上轻轻咳嗽了一声，“这……或许固然是如此，但已经发生的事，不必想那么多了，任谁也不会连一句话都不让人说的。”

“是的，大雪天的，那么惊慌失措的跑过来，满脸写着无助，任谁不想帮一把呢？”

谢双吉喃喃地说，“但是，她利用的就是我的恻隐之心，她是一个政治生物——王良妃，她求的不止是她的生命权，还有她的政治利益。”

“而政治，”她有些失落地说，“政治只是利益之选，向上大哥，是不是？当我们占据优势的时候，就没有必要引入新的变化，因为新的变化并不会增加我们的优势，反而会增加局势变化的风险？”

“政治容不得丝毫人情——我是不是真的不该让她开口，就让她迎接她原本的下场，虽然反人性，但对买地来说，在政治上才是最有利的结果？”

即便是刚才起身做自我检讨时，谢双吉都没有此刻这样失落而沮丧，她低声问，“向上大哥，你说……那天如果是姐……”

“她会怎么做呢？她一定比我聪明，比我更看得明白，那一刻，她会冒这么大的政治风险，让王良妃说话，还是……”

“还是会视而不见，让王良妃去死呢？”