“咱们瞧, 这东西是什么呀？”

才刚一大早，胡同小院里就传来了大姑娘朗朗的讲课声，还有孩童们嬉笑的言语, “是鸟儿！是大鸟儿！”

“这是乌鸦，乌鸦的乌怎么读呢？就是这个U了, U是乌鸦的乌, 大家可记住了, 都与我一起念, U是乌鸦的wu！”

“U是乌鸦的WU！”

“好嘞，可都是聪明的小孩儿们, 来, 三哥, 你说我拿的这是什么？”

“是抹布！Ma，这个M是抹布的Ma！”

“对了, 那把M和U写在一起呢，大家说这个读什么？”

“MA-WU, 读Mu！木头的木！”

“真聪明！”

小院里顿时传来了一阵欢笑声, 惹得隔邻的几个嫂子都伸长了脖子探看, 这会儿秋高气爽，嫂子们都坐在院门口, 借光缝缝补补，原本彼此也说些闲篇的, 但自打这卫大姑娘在小院子里开了这拼音班之后，开班时嫂子们便都不说话了——在院子里上课, 声音外传, 都跟着听那, 若是蹭着也能学会拼音, 那岂不是好？至少也不必做个睁眼瞎了！

“Mu是木！木头的木！”

这边厢，几个嫂子一边飞针走线，也不由得自己喃喃地念叨了起来，“Ma……这个M字长啥样，怎么写来着？”

“俩门洞是M，一个门洞就是N。”有人头也不抬地搭话了，发问的嫂子便随手拾起倚在门边的拨火棍儿，在地上划拉了起来，“u呢？哦，对，n倒过来就是u……”

她缓缓地在地上划拉出了Mu两个拼音，端详了一会，自己念道，“G是葛布的ge……Mu ge，木哥！哈哈哈！木哥！我倒也会写我们家木头哥的名字了。”

虽然只是拼音，但这仍可算是不小的进步，木头嫂子暂且搁下针线，嘴里念念有词，将这拼音连着写了十几遍，方才放下拨火棍，压低声音，不愿扰了卫姑娘讲课，“卫家妮儿教的这个记性法子，可是好用，这会儿写个几遍，睡前再写几遍，第二天一早起来，又写几遍，那这拼音也就烙进脑子里，忘不掉了！”

读书人贵重，京畿一带不比江南，百姓中识字的人原就不多了，女子识字的更是凤毛麟角，除了卫夫子这样的老秀才人家之外，巷子里其余女眷，不论贫富，几乎都是大字不识一二个的睁眼瞎，而且这些女子又不同于幼童，平日里家务繁多，脑子也没那么好使了，便是学了几个拼音，能记住的也很少。

再说，她们也多舍不得钱正经去报班，因即便是学会拼音，除非也和卫姑娘一样，在自家开班，否则也没什么太大作用，巷子里的女娘，许多都是缝缝补补帮衬家用，除此以外也没有什么工作去做，既然如此，会不会拼音，似乎也就不那样要紧了。她们倒是很乐意把自家的孩子送去上拼音班，一日一文钱，就当让孩子去玩个一个时辰，也不算心疼，而且识得拼音之后，将来不论是说人家也好，外出做事也好，都算是多了个长处，这又和她们这些媳妇子不同了。

话虽如此，但在这过日子的计较之外，要说真不想学拼音，那又并非如此，当家女人的心思就是这样计较而又别扭，卫姑娘把教学放在相好的邻居嫂子家院子里，不扰她父亲的蒙学，这倒也方便了她们偷学，只是见不到黑板和板书而已。

蹭着学，不如孩子们学得那样快，但孩子们学会了拼音之后，有些继续去卫夫子那里认字开蒙，有些则回家玩耍，班却还是一期一期地开下去，这些嫂子们只要有耐心，便可以跟着学上几个循环，只要把二十几个拼音字母背下来，能够拼读——那她们也就能读得懂报纸了。

这对主妇们来说，于生活上的改变就非常大了，她们想学拼音，除了好奇之外，最大的驱动力便是愿意自个

儿看报纸，不必再赔笑脸央着别人来念。《国朝旬报》，不必说了，一条胡同里，也就卫夫子能念得出来，这《买活周报》，流行在京城已有几年时间了，刚开始，大家也只能求卫夫子来念，后来学会拼音的人逐渐多了，有两三人能读，这几个月，因为卫姑娘开班，各家的孩子，倒都能磕磕绊绊念上几篇，按说原也该满足了，但人心不足，孩子会念，怎么也没有自己也会读来得方便哇！