“天上换玉皇。”

“地下换阎王。”

“心中有白莲, ”

“保我好家园——是我，老杨！”

“杨兄弟快请快请！”

吱呀一声，院门被打开了, 扎得高高的篱笆墙里探出一个头来, 颇有些警惕地左右张望了一下, 见天黑无人，方才将杨丈人让进了院子里, 两人一道疾步进了堂屋，当面便是一个神龛，神龛内供奉了‘无生老母’牌位，还有些人仍在参拜，又有人在墙角闭目打坐, 似乎正在修炼玄功——

这是白莲教很标准的堂口模样，杨丈人一进门，也连忙洗手请香, 恭恭敬敬地拜了老母, 口称‘白莲降世, 真空家乡’等语, 方才起身和香主一起, 到偏厢和兄弟们一起用茶说话——

茶也不是什么好茶, 水一冲满天星的高末, 不过白莲教教内讲究平等, 宁可大家一起喝劣茶, 也绝不会看人下菜, 香主品茗, 教徒们喝水。这也是其在华夏各地一向屡禁不止, 传承不绝的缘由之一。

杨丈人和白莲教的往来, 已经非止一日了，像他这样的教徒，平日里指着他去传教、作乱，那是办不到的，但有了闲钱常来供奉。

他住在运河边上不远处，还有个在衙门做吏目的亲戚，辗转能和孔家攀上亲，消息也十分灵通，因此教里几次起事也都不来攀扯他，叫他做了个暗子，闲了时常来喝喝茶罢了。

“这院子倒是找得不错，十分的僻静。”

“巷口几家，也都是教里多年来的兄弟，应当可以多安顿一段时日了。”

济州府这里，和外头不同，衙门对于这些邪魔外道盘查得极为严格，时常扫荡，但外道却又生生不息，时常作起民乱，于是这堂口也就是变动不定，今日在这里被查抄，风声过去以后，赁个院子，堂口就又支起来了。

杨丈人这还是第一次来这个新香堂，此时左右一看，见偏厢里还有几张课桌，不由笑道，“这个好，若是有人来查抄，便说是个私塾，旁人也说不出什么来。”

私塾人来人往，这不也是很正常的事情么，香主老马摇头道，“若是济州府外头，那倒的确也没什么，奉献奉献，打点打点，就说是开个私塾教买活军的教材，预着南下去挣生活，差爷们也就高抬贵手了，说不准还要问你哪来的门路南下，下去了做什么工——”

“但我们济州府，这话行不通，他娘的知府那个狗东西，只是舔孔家的腚眼，孔家人瞧着买活军，那都是来掘祖坟的！一说你要南下，抓起来就投进牢里，那是能活着出来的？”

这的确是实情，看来这借口确实行不通，杨丈人也叹了口气，他虽然仰仗孔家得了一些清静，但要说对孔家有什么好话，那也是说不出来的。

只是，这件事说白了确实也没有太好的办法，只能暂且不谈，见那课桌上还叠放了些书本，不由奇道，“原来还真是上课吗？上的都是什么书？”

取来一看时，确实是买活军的扫盲教材——这个东西，在山阳现在非常流行，尤其是会教拼音的老师，虽然不敢公然开课，但私底下，士农工商，三教九流都有请他们去指点的。缘由也很简单：朝廷要开特科，虽然没有明言，但特科的教材其实就来自于买活军的数理化课本。

山阳道这里，千百年来，光宗耀祖第一个就是考进士，特科虽然有个特字，但进士就是进士，济州府之外，那些书香门第又不是衍圣公一家，天生的铁饭碗，便是姓孔的，做不了衍圣公那也得寻生路不是？

因此，济州府这私下教拼音的、读报的，学算学物理的书生极多，有钱人要栽培下一代考特科，没钱人呢，他们是要先乘着还在家里，万事便宜，学会拼音算数之后，到买活军那里去好找工作——

而且

，若他们出不起运河的船钱，要去莱芜那里和大部队汇合，沿海步行南下的话，考过了扫盲班，在队伍里的地位都会高一些，到了云县那里，找工作时也有个说道。

只不过，按照杨丈人所知，他常年来往的这个堂口，本来也是不上这些课的——这几年来，山阳的白莲教也分化得很厉害，现在本地活跃的有新老两支教派。

新教派，中坚力量是三姑六婆，这些姑婆们，原本入教也只是个面子情，平日里行走时多个照应罢了，教内有事她们也能帮忙说和，但现在就不一样了，买活军来卖盐糖的私盐队，如今光明正大就走水路，沿路做买卖：买人口，送盐糖，还教产婆用产钳——这个三姑六婆们都愿意学，指不定什么时候就遇到难产，艺多不压身，买活军的私盐队敢教，她们就敢学！

因为六姐是无生老母在世身的传说，信徒众多，一路走来，又多是和本地的私盐贩子合作——这盐贩子也多是白莲教图，事到如今，大家很自然地便以为买活军和白莲教关系密切，于是这些姑婆们也以白莲教自诩，开起堂口来了。

这个新教派，因为和买活军走得近，又因为自己身份特殊，在后院女眷那里颇有脸面，哪怕是在济州府，行动也比较高调，这就引起了她们和老教派之间的矛盾——济州府的大户，对于新教派的不满，反而转为发泄到老教派那里去了，于是马香主这一支教派遭殃了，这几年来，几次换地头，原有的兄弟们也有不少都转向了新堂口。