阿霞还当是要给她说亲呢，想着这也太直接了，不过她年纪还小，出去打工之后，视野逐渐开阔，知道有些事不能和村里一般想当然的去做，年纪不到，提前说亲按说是要治罪的。不过，年初一，正拜年的当口，也不好说这些，因此便先应着，又去了同姓的几家亲戚、相处得好的邻居，还有村长家里，都绕了一圈，人人对她都比往日客气，这都是那养生丸的功劳。

人在世上，谁不喜欢被人高看一眼？阿霞便是个踏实的性子，也不由得有些飘飘然，酝酿起些雄心壮志来，心里不由便想道：“还是出去做工好，只要有一门手艺，眼下想来，做工日子真不差，倒比种田来钱要快得多。”

此前为何村里人舍不得几亩地，不愿进城去做工？道理是很显然的，因为从前匠人的日子也不太好过——就譬如说做木匠的，他不能一年到头的忙活，总有闲在家里无活做的时候，年景不好的时候，一般手艺粗陋的匠人，吃不上饭，只能卖身为奴的也不少见。

这日子不好过不说，匠人学艺要先做学徒，那份苦也不是一般人能吃得了的，且也不是个个都能满艺出师，因此，既然作物的产量高了，赋税又少了，农户心里便很自然地觉得，做农户的好处比做匠人多。

但出去做了工，阿霞就逐渐发现，现在的匠人也不比从前了，如今都不是师徒制，而是专门学校制度，只有怕你学不进去的，上学还给你发钱，哪有吃苦倒贴钱学艺的？且如今的匠人哪有没活做的，只有做不过来，她私心里觉得，至少几十年内只怕都是这样——水泥房这样好，有条件的能不造？光是福建道，若是要把所有房子都换成水泥房，只怕也够阿霞他们干一辈子了。

这样的想法，确实不是初次想起了，只是若是要常年出去做活，就等于是放弃了自己争取来的这么一亩多的地，将来若是做不得工，还要回来种田，那就未必能在泉村了，或许要到鸡笼岛去，正所谓故土难离，阿霞还是有些舍不得泉村的地，泉村的屋，因此便这样不上不下，又吊了一年。

今年回来，因着这养生丸引起的轰动，她倒是越发觉得城里的好了，决心渐渐就定了下来——不说别的，光是城里这份见识，便要胜过村里，就算收入都是一般，那也是城里要好得多了，在城里，医院的养生丸子实在不算是什么稀罕物事，进了村却引起这样大的轰动，村长对她都有好脸色，若是千金丸显露.出来，还真不知道村里人要怎么捧着他们家呢。

还是要出去，阿霞的心，不知不觉便定了下来，谢双儿说得不错，要读书，要上进，要到城里去。人往高处走，她今年还不到20岁，现在不拼，什么时候拼？

有了这个想法，当晚她就和康老汉商量了起来，去村长家拜年时，也是问了长期在外，这田土的事情该如何交割，当下村里便传开了，说阿霞要去城里安家，把康老汉接出去享福，康老汉忙着到处辟谣，只说，“我老了，地种不了，倒是能出去做个看大门、捡垃圾的杂活，钱一日也就是十文，倒不多，就是图个包吃，比在家划算些。”

这听着还像话，不然，大家真要妒忌起阿霞祖孙两个来了。阿霞对外也说自己买不起房，“嗲嗲老了，在村里有个什么事，我也来不及的，不如带他出去，一起住着，横竖现在路好走，彼此也多个照应。”

“那这趟出去真就再不回来了？”

“祖屋在这里，怎么能再不回来？还是要回来过年的！”

即便如此，众人听着也是啧啧赞叹，都说阿霞出息了——他们倒是也想不回来了，但家里人口多，哪有这么简单呢？而且在外做的，也多是一些简单的小工，收入且不高，又是随时都能不要你的，不像是阿霞，有一门手艺在，到哪里大家都是抢着要，收入也高，而且没有家小，家里只一个嗲嗲了，这才有底气从农转匠。不过，众人嘴上说的都是好听，私底下有没有暗自希望阿霞落魄而归的，那就不得而知了。

这时候，便看出一族的好处了，族人自然都是盼着你好的，阿霞伯祖那边，也是问得很仔细，听阿霞说得头头是道，知道她不是一时兴起，方才放下心来，又谈定了请他们帮着照看老屋——村里的水田，那是要分配给别家去种了，不肯荒着，老屋后的一口井、几分菜地，便都由伯祖家照料着，种的菜他们自己吃，也可以做成腌菜去卖，用处总是有的。

阿霞又把养的鸡鸭中，下蛋的那些，分送给邻居，不下蛋的拿来伯祖家里，让她嫂子每天杀一只来吃，这个年康家是真过得肥，顿顿鸡汤、红烧鸡块、卤鸭，换着口味吃，许多都是从报纸上学的做法，再请教阿霞斟酌了做的。农家人，也没吃过什么好东西，伯祖家还算是殷实的，有些农户原本是佃户，现在日子逐渐过得好了，也开始敢于吃肉，偶尔炖个鸡汤，都不晓得下姜。

便是现在，这些整碗的大鱼大肉，在农家也是难得的，村里人唯独是吃菜方便些，城里到了腊月，运菜进城的人少了，菜价较高，食堂锅底是不肯放青菜的，各家吃客也更愿意带肉，不愿意带青菜——价钱差不多的，却是素菜，没得让人说嘴，所以团年饭没有青菜。

村中菜便宜，但大家更愿意吃肉，都知道这肉是阿霞带来的，伯祖家的孩子们，嘴里姑姑、姑姑的，叫得不知比从前甜了多少，几个嫂子、堂姐妹也对她越发客气。

不觉这就到了初四，这时候，外村的亲戚便来走动了，阿霞这天和康老汉过来吃饭时，便见到桌上多了两个年轻后生，都是矮壮身材，衣衫也还算整洁，见到阿霞来了，忙起身见礼，行动间非常客气。她嫂子道，“霞，这是我娘家几个堂弟！”

一次来两人，大概不是说亲的，嫂子也是爽快人，三言两语便说破了，道，“他们两个，也是有心出外闯一闯——也是想做建筑工，只是数学不太好，我娘家村里运气不好，来的扫盲班老师，算学也是一般，几何根本教不了什么。”

“他们都是看着教材，自己胡乱学一些，听说你数学又好，水泥工又做得好，外头都是争着来抢，就想着，能不能拜你做个师父，今年也跟着你出去找份工。”

原来是这事儿，阿霞一时有些诧异——她倒不是第一个做带头的，以前和村里女娘一道时，大家也都愿意服膺她。不过，这隔村的汉子来正经拜师，这还是头一回。

“哪里就敢做别人的师父了！”她先笑着谦让了几句，见那两个后生连着嫂子都很认真，便仔细问了问，这两人都是十五六岁，也跟着长辈外出做过工，学了些本事，不过还算是小工，两个都是做砖瓦的，垒砖垒得不错，只是这活儿能做的人很多，不如水泥大工吃香，便想学着兑水泥、上腻子，嫂子回娘家时，听她说起过阿霞，便写信来想托个人情。

亲戚之间，本就是好来好去，伯祖家的人情阿霞是要还的，她见这两个后生也很知礼，便道，“师父说不上，咱们一道做工，互相学习便是。你们那里许多人出去建筑队做工么？”

泉村这里，出去的女娘多是做纺织的，做建筑的很少，这两个后生是茂山村里的，他们村里的男丁出去做工就多是去做建筑小工，这行其实和做农活相比也不轻松，他们没有不想做大工的，只是没人带，各自都在想办法学艺。

阿霞听到这里，不由也是心中一动，暗想道，“我原来做事的队里，倒是有个张师傅，他除了水泥不会做，其余的都是一把好手，若是能和他一起收些徒弟，自己拉个班子起来做……赚得应该要比做水泥大工还多一些。”

不过，这般合作，因张师傅会得更多，主动权就不在阿霞这里了，阿霞转念一想，又觉得如果自家先向张师傅学些手艺，再从茂山村里拉拔些亲戚后生出来，自己做个小建筑队，不敢说造人住的房子，造些小砖窑，修葺水泥屋子，赚头应当也是不少。一时间便大为懊悔，不该把千金丸的盒子卖掉：向张师傅换手艺，那是阿霞得利的多，空手不好上门，千金丸岂不就是最好的登门礼？

不过，礼物也只是小节而已，阿霞既然起了这个念头，便对那几个后生和颜悦色，和他们好生商量了起来，心底不知不觉，生出一点期许：到明年过年的时候，便不说在城里买了房子，至少，不必再为了省钱，买个补品，还要把盒子卖掉……