所谓的奶油, 在惠抑我的认识里，和酥油其实便是一种东西。他往边塞出使时, 便曾见过牧民用牛皮口袋摇奶油——将牛皮缝好后留个小口子, 灌入牛奶、羊奶，随后缝起口子，不停摇晃, 足足要一两个时辰, 再拆开缝线，将牛奶倒出, 其中酥油便自行浮现, 而牛奶则变成了淡白色飘着油花的清水，饮用略带微酸，据说很是滋补。

还有一种酥油，是白色的, 听说便是用木桶来不断的捣鼓，留下的清水则略带甜味, 但这个惠抑我便没有品尝了，因为牧民更喜欢黄色酥油，其似乎也可以保存得更久一些。当时他也曾尝过酥油茶、奶茶, 都是鞑靼人平日的爱好, 只觉得一股子难以去除的腥膻味道，不是人人都能接受, 其中还要再加酥油、炒米，甚至还泡肉干, 加盐, 这东西虽然叫茶, 但其实和粥一样, 都是一种主食。

所谓的奶油小方，原本按他所想，无非是糕饼外以酥油涂抹，应当是香甜中十分腻人的东西，不过刚才在这杯奶茶上喝到了所谓的奶油顶，却又和他想得截然不同，惠抑我不免也对所谓的奶油小方充满好奇。只见伙计手中端着一个木餐盘，餐盘中间还放了一个黑色的瓷碟，瓷碟中则是一个纯白色的小方块，走到惠抑我身边，示意他亲自取下。惠抑我不由笑道，“当真是讲究，倒和你们一贯的风格不同。”

买活军卖的吃食，价格倒一向是不昂贵的，而这奶油制品，想也知道只怕不会太便宜，又做张做致，做出这许多讲究来，还配了小银匙在碟子里，惠抑我用银匙切了一块小方，手感如若无物，轻盈至极，倒显得他用力过猛了。银匙磕在碟子上，发出‘叮’的一声，再看切面，也并非所想的那样，全是奶油，而是奶油包裹了一种黄色的小烘糕。

惠抑我不由就道，“这东西怎么做到如此轻盈发泡的？便是发糕也没有这么干爽。”

此时的糕饼，多数都以重油重甜为美，要说是轻盈酥脆的，现在最有名的是龙须卷，百姓们能时常吃到的，发糕也算是一种，但那是用糯米做的，虽然入口即化，切面也是细腻不已，其泡如针眼一般绵密，但取食时，唇齿、匙羹还是能够感到糕体本身的粘性。

不像是这个小方，糕体中气泡密密麻麻，极其轻巧，切时毫不费劲，惠抑我送入口中，只觉得奶油香甜绵密，在牙膛上带来无法形容的喜悦感受，而那黄糕也是香甜非常，轻盈犹如云朵，咀嚼中逐渐化为甜汁儿，嫩、滑、轻、香，当真是生平没有尝过的异味，不论是宫中御点，还是名家私膳，都没有能和它比较的。

当下不由又吃了几口，将一块奶油小方狼吞虎咽完了，方才叹道，“这东西当真是只因天上有，人间难得见。倒是让我想到了传教士曾经送过的一样东西——他们叫做卡斯特拉的东西，似乎也是这个滋味，只是尝起来粗拉拉的，又过甜，几乎齁嗓子，和这东西无法相比，只做了一小段时间，很快便也不发了。他们说这东西是‘上帝的礼物’，和花朵一样珍贵的东西。”

“他们不发，大概是因为在本地打不开局面的关系，听说东瀛长崎那里，迄今还有这东西流传，已经算是本地化的点心了。”谢向上是非常博学的，惠抑我没想到他居然连长崎的事情都了如指掌，一时不由微诧，但很快想起买活军收拢了十八芝，那本就是长崎出身的大海盗，便也暗自点头，明白过来。

“如何？”谢向上便笑问惠抑我，“是这奶油小方好吃，还是奶茶好喝？若是一个月只能吃一次，惠主编打算选哪个？”

惠抑我便立刻难以抉择起来了，小方不大，三两口便吃完了，虽然舔唇回味不止，但似乎奶茶也不遑多让，他本人对于擂茶是没有偏见的，并无茶水一定要汤轻味正的想法，偶尔兴之所致，还会吃茶泡饭呢。

因此对这轻盈中带了醇厚，甘甜中又有茶叶芳香的茶饮也很是喜爱，尤其喜欢芋泥、绢豆腐的加料，这里才喝，那里又好奇若是加了红豆、粉圆是什么样的味儿，不禁犹豫难决，半晌道，“这要看各自都卖什么价钱了——若说难做，是什么更难做些？”

谢向上道，“那肯定是蛋糕难做了，这东西现在全天下也是咱们独一份，虽说西洋人也有能做蛋糕的，但能这样开一家店专门贩卖，一日能供给数百个蛋糕的，全天下只有咱们买活军能办得到。”

“蛋糕，蛋糕。”惠抑我也不由念叨了几句，顾名思义，便知道这是面粉加了鸡蛋做出来的，从名字来说，似乎并不难做，而且做法也是被西洋人所掌握的，只不知谢向上为何会如此十拿九稳，不免便请教缘故。

谢向上也不吝指点，因道，“这东西说白了，便是面粉和蛋黄蛋清混合，加了糖去搅打，成了面糊之后，放入烤炉烘制，要说的话没什么出奇的地方。但只是一点，做蛋糕的面粉需要极细极白，市面上做最上等馒头的面粉相比，都不足够，西洋人要做一个口感细腻的蛋糕，需要两个帮工连续不断地摇筛罗，摇上两三天，把面粉不断过筛，先后要用十几种细纱布，不断地摇出来，才能做出一个足以供给皇亲国戚的蛋糕，这东西是难在费人工。听说在西洋人的厨房里，若是把蛋糕做坏了，厨子是要坐牢的，原因只在于这种面粉实在是太难筛出来了。”

惠抑我万没想到是这个原因，他也不必谢向上进一步说明，便立刻想到了——凡是用人力的简单劳作，买活军的思路都只有一个，那便是发明一个机器来取代它。

“如此说来，买活军定然是造出能筛面粉的机器了？”

“机器筛是一早有的——所以买活军的馒头才那样好吃啊，只是南方人没吃过几次馒头，便自以为天下的白面馒头都是一个滋味了。”谢向上笑着说，“我们买活军的馒头，那面粉是真的洁白如雪，只有一点儿微黄，不过，现在大多都还是吃的杂面馒头，因为杂面反而对身体好，而且那还不是做蛋糕的面粉呢，能筛出最细腻面粉的筛子，是近日才制出来的，因此我们才开始做蛋糕，恰好京城有钱人多，很适合来杀——啊，来服务本地的权贵。”

他转得勉强，惠抑我也有些无奈，只做听不见，谢向上笑嘻嘻地又说，“但这还不算完呢，我们在试验着造新的磨面机器，用蒸汽驱动，而不是水力，压力比之前更大，可以把面粉中的杂质，最开始就分离出去，这样磨出来的面粉，别的不说，光是保存的时间都比从前要久，一两年是没有毛病的，不会酸败。那样一年磨个一次面粉也就够了，也能节省仓库的空间，便是城中的百姓，也能多储存一些粮食。”

惠抑我已经很习惯买活军带来的这种能直接改变生活方式的变化了，但即便如此，闻言仍是好一阵心潮起伏，不由得拈须道，“若如此，那可是天下德政！六姐功德万千啊！”

要知道，此时开磨坊，完全是一门稳赚不赔的生意，尤其是水力磨坊，这东西京城没有，但凡是有河的地方都少不了，也是一座城市必备的东西。因为百姓吃的口粮，必须是要去磨坊里磨出来的，而且不论是乡间还是民间，都是吃一点磨一点，没有一次磨好全年粮食的，这里除了磨坊费用一时难以支付之外，于面粉来说，主要还是怕变质，一袋面粉若是磨出来三两个月吃不完，便可能会发酸腐败，带了怪味儿，这种粮食除了流民谁也不愿意吃，因为吃了很可能生病。

因此，乡间农户，若是有了余钱，第一个要整修的其实是粮仓，其次才是自己的屋子。粮仓里是存满了麦子、谷子的，粮食吃尽了便交钱去磨，也有贫户为了省磨钱，自己吃麦饭。

这还是乡下地方大，城里的百姓没有选择，有些居处狭小的百姓，他存不得谷子麦子，便只能是上街买磨好的面粉，这样便根本谈不上秋后多买些，来年青黄不接粮价高企时拿出来应急，因为根本留不到那么久，只能接受不断波动的粮食价格。往往就是这些小户人家，在三四月份粮价最高时，不得已卖儿鬻女，只为了换取活下去的口粮。

惠抑我原不知道为何面粉会酸败，听谢向上的意思，似乎是一般的磨法，杂质还是较多的缘故。这当然也是事实了——如今民间能吃得起两三遍筛的人家，能有多少？大多百姓是恨不得一斤麦子进去，一斤半面粉出来的，里头的麸皮、胚子，哪舍得筛掉？多留一些是一些，也就是若混进了碎石子、木块什么的，做饭时给它挑出来而已。一般走街串巷卖的炊饼，那都是淡黄色的，略有些拉嗓子，要买入口即化的白炊饼那得加钱。