和议才刚开始，便出现了这样的分歧，孙初阳和王肖乾对视了一眼，又看了看王知礼：使团主要还是以阉党为主，西林是暂且按兵不动的，只派出了王肖乾这个小卒在打前阵。能不能接受这个说法，要看阉党中最高位的王知礼他的表态。

当然了，如果使团达成的和议太过离谱，朝廷也可以抹脸不认，反正也没有派出高位官员。只能说朝廷将亡，必定是乱象层出，就连这有敏一代从未开启的和谈，如今都不得不捏着鼻子认了，而内阁中几经清洗，竟已没有勇于任事之辈，西林党都捏着鼻子避之唯恐不及，不愿让自己的名字和议和联系在一起。而少了这些博学儒士，使节们在这些大义名分上，不免也有少许难以把握了。

“这……六姐的意思是，”王知礼尖着嗓子沉吟，“愿受封为大将军——那……愿上表称臣么？”

不论是受封为王还是受封为将军，这都是不可避免的步骤，上表请封、朝贡、受封。谢六姐毫不考虑地回答，“可以，但用词必须由我指定。”

众人还没来得及高兴，便又迷惑起来了，“指定用词？”

“对啊，必须说明我受封的立场——作为华夏国下，目前占据地盘较小的政权，我愿接受敏朝以如今占据华夏国较大地盘的统治者名义，为我加以一定的荣誉，不能是老一套什么臣罪该万死之类的。”

众人额前顿时现出汗水来了，这样的东西出现在奏表里——倒不是其代表的意思有多么过火，其实谢六姐的意思还是比较实在的，并没有自吹自擂。但若是让买活军的这一套理论出现在了奏表中，那后果可就严重了。

“一定……一定要这么说吗？”王知礼的声线都有了一丝颤抖，很显然他也在想答应了这条之后的政治后果。

“你们可以润色一下辞藻，这份奏表就不搞白话版了。和议的话，肯定是要有文言版和白话版本的，《买活周报》会刊发全文，还要做拼音标注。”

……所以连秘而不宣都做不到了……

因为是正式和谈的关系，使团穿的都是礼服，里头自然没有秋衣秋裤，不过即便如此，很多人也都觉得领口勒得太紧了，很想伸手松一松。刚开头第一项议程就遇到这么大的困难，这实在是大家没有想到的——如果愿意受封为王，但在奏表中不出现太多自责、卑微的词语，这都可以商量，但谢六姐一定要往奏表里注入买活军的体系，这就等于是在威胁使团众人的政治前途。

几百年来也没有议和过，没有前人的经验参考，使团不得不暂时叫停了和谈，退回到各自的会议室中进行商讨，信王坐在上首，听着王知礼、王肖乾和孙初阳三人激烈的讨论，一语不发，但打从心底感到了荒谬。买活军和朝廷实在是过于格格不入了，以至于双方都想要促成的和谈，也进展得磕磕绊绊。

买活军的风格，其实用谢六姐的四个字来形容是最好的，【实事求是】，他们所要宣扬的，无不是认定中的事实，而使团众人却还秉持着朝廷的面子，想的是涂脂抹粉，好歹在大面上维持住体统——但即便是维持住了，又能维持几年呢？难道买活军消化了福建之后，不会再度扩张吗？

火都烧到房顶了，却还在争论着春联怎么贴……信王垂下头看着自己的指尖，心底亦是浮现了明悟：朝廷已经没救了。

或许，它还比建贼更体面一点，或许它也比西贼、闯贼完备一些，或许如果没有天灾，朝廷的统治还能再持续一段时间，但归根结底，在买活军面前，朝廷都是没有救的。不论买活军将来如何，现在它是个全新的政权，它背负的包袱更少，它的统治思想更为高效，这都是朝廷没有能力也没有办法去学的东西。学得越像，死得越快，这个道理，或许其实坐在这里的使节们都明白，他们只是表演出自己还在尽力争取的样子，给大家看，也给自己看而已……

皇兄在派遣使团前来以前，可有过这样的认识？大概或许是有的……但皇兄，也有皇兄的无奈……

奇怪的是，信王反而是在离开了京城之后，才对京城的一切有了进一步认识，当他住在宫中的时候，他是难以想象朝廷的覆灭的，列祖列宗传了这么多代的天地，也不是没有艰难的时候，可不都度过来了么？如何就会毁在这么几年内了？哪怕大臣们忧心忡忡，皇兄也偶尔叹息几声，更曾和他说起做天子也没多大意思的话语，信王仍觉得朝廷是大有可为的——只是需要一个圣明勤政的天子，一帮忠心能干的大臣，只需要皇兄能够努力——

但，当他来到云县，并且住了一个多月以后，信王反而看得清楚了，在这里住得久了，视野仿佛便自然而然得到了开阔，他读了历史，认识到了所有朝代都有终结的一天，他看了报纸，学会了计算买活军的战力和‘生产力’，就连他的心胸也似乎被这自然的生活而熏陶得开朗了许多，信王现在不以为王朝的结束，就是自己生活的结束，因为他已经过了一段普通人的生活，虽然仍是不那样普通，但至少他知道了普通人是怎么活的。

哪怕便是活成普通人的样子，其实也没什么不好……他心中偶尔也会这样想着，做皇帝的确没有什么意思，尤其是做这样一个朝廷的皇帝。或许皇兄不是亡国的天子，但看看如今朝中的大臣，都是什么样子，为了怕背黑锅，连使团都没有胆量参与……

他无动于衷地望着面前的桌子，对于身旁的争吵充耳不闻，再开会的时候，谢六姐已经离去了，她认为谈判过于低效，所以只打算对谈判结果进行审阅，做出批示。信王倒不觉得被冒犯，他反而觉得这决定很有道理。眼下的争吵，只是一群老鼠，叠起来套在冠冕里，努力地做出活泼的模样来，实际上，王朝早已瘫倒在地，化作了腐烂的尸体。谢六姐的确不需要在这件事上浪费太多的时间，任何一个活人，都没有必要在这群幽灵上花费太多的工夫。

但他也没有做声，而是依旧做出了肃穆的样子来，尽职地扮演好自己的角色，信王已经知道皇兄派自己前来的用意，他亦做好了准备，完成自己必做的事情，这其中当然也包括了在此刻扮演着一个无聊的宗室亲王，作为花瓶，装点在谈判四周。

接下来呢？当谈判结束之后呢？

他是不会回去的，信王想，没有阁臣来，也好，反正他是不会回去的——如果能娶得到谢六姐，即便她如此令人畏惧，他也会尽力去办到，即便娶不到谢六姐，也娶不到任何一个买活军中的重量级人物，信王也会尽力读好书，并在谢六姐的官府中，找一份体面而又无关紧要的工作，他会熟悉在买活军治下生活的全部讲究，并且在将来的某一天，把它全部告诉自己的皇兄。

船沉的时候，上头的老鼠也在拼命地往下跳，信王不由想起了他在海边听到的说法，他不由得暗暗地笑了起来，并且对这个传说产生了一丝亲切——

老鼠也在往下跳，那龙呢？龙也可以离船而去吗？

没有了龙的船，还能叫作船吗？

皇兄把他送了出来，自己却留在了京城里，将来……或许有一天，皇兄也能看到大海吗？

信王并不知道前路如何，他已经预见到了朝廷的结果，却看不清其中的细节，但他衷心地认为，皇兄也是应该看一看大海的。

毕竟，每个人都应该有一点这样的自由，不是吗？