沈曼君这一辈子, 不是没吃过苦，生儿育女、当家做主的妇人，哪个没有经历过大风大浪？不说别的, 便是生养孩儿，便已经是跌宕起伏了, 而日常操持家务, 打点田产铺子时, 银钱上的盈亏也一样让人惊心动魄。便是平日里, 她自奉也绝不是多么的丰足，工作起来自忖亦从没有惜力, 但实话说, 这几天实在是她记忆中最辛苦的几日！

从离开云县开始, 虽然路程上不算是太折腾，但到泉州之后四处走访, 还要抽时间整理想法、思绪，以及受访者的言论, 每日里乘着马东奔西走，体力上实在是有些支持不住, 今晚竟连脸都没有洗，一头栽倒便睡着了, 黑甜中被人推了几下, 迷迷糊糊正要说话，便听到金主任低沉地说了一句，“祠堂里可能进来人了！”

沈曼君立刻便起了一身的白毛汗，睡意不翼而飞, 翻身坐了起来, 心也跳得厉害, 只望着金主任听从她的安排。还好，金主任并不惧怕，只是示意沈曼君躲到她身后去，随后便抽手从包袱中抽出了一根黑棍子，沉声问道，“什么人？！”

对方并未回答，只听得细碎的脚步声从远处擦着走来，但又像是风声一般，很难分辨清楚，窗棂外传来了轻轻的刮擦声，像是有人伸了小刀进来，在拨弄窗闩，沈曼君一颗心都提到了嗓子眼里：男女有别，郑专家他们住在祠堂另一翼，就算是听到声音也很难尽快赶来，更何况她们为了安全，是把门窗全都闩好的，声音恐怕也很难传出去——

屋内只有一盏孤灯，连屋子都不能完全照亮，徘徊在熄灭边缘，窗外是一片浓黑，今夜有云，星月不现，沈曼君脑中已掠过了两人被贼人蹂.躏的画面，只金主任还是不慌不忙，脚步轻巧地逼近窗棂，因灯火很黯淡，完全无法传递到窗边，倒也没有影子映在上面，窗外的东西还在刮擦，似乎未曾察觉到她的靠近。

金主任悄然伸手，猛地拉开窗闩，把窗子往外一推，接着院子里猛然爆发出一阵强光，沈曼君毫无准备，乍然间被刺得双目疼痛流泪，偏过头去，又听见院子里传来响亮的‘呜——呜’之声，声音单调刺耳，让人听了打从心底里发毛。

开窗这一下，已经把灯盏给带熄了，在浓黑的深夜里，强光和警报声，仿佛占据了沈曼君所有感官，她完全没有余力思考了，甚至什么别的声音都听不到，当她压抑着心中巨大的慌乱，逐渐缓过劲来时，院子里已经有了好几个光源：被调暗了的白色光，另一翼厢房赶来的买活军兵丁他们打的灯笼，还有从祠堂附近赶来的村民，手里也高举着烛台。

“是逃兵！”

几个人都围着院子里的一具躯体，见到沈曼君开门出来，金主任便扭头说，她正高举着手电，方便那两个兵丁查看这个夜袭者，沈曼君眯起眼，在这人脸上看到了拳印，她站得近，发觉金主任的拳头上沾了血。看来，她是先开窗用强光吓唬敌人，随后又跳出窗子给了这精瘦矮小的夜袭者几拳。“沈编辑别怕，人已经被我打晕了。”

“自寻死路！”郑财气的心情也不是很好，又问那个村民，“不是你们村的人？”

“真不是！”村民自然急于辩解，“天老爷，我们这里本来都要饿死人了，如果不是天妃娘娘来了，哪有现下的好收成？哪怕是有一点良心，敢和娘娘的人作对？”

“好了，看他们身上的刺字——是水师的溃兵。”那几个兵丁不像是郑财气，他们的经验显然更丰富，很快便给出了自己的判断，“拿麻绳来！”

这人原来还没死，众人将他如猪一般，捆在一根棍子上，破布堵了嘴，就扔在院子一角，准备明天处置，又商量了一番，金主任问沈曼君，“不知这人有没有同伙，安全起见，今晚还是住在一间屋子里，轮流守夜来得好，沈编辑可有顾虑？”

如果有得选择，沈曼君肯定不愿和几个男人一间屋里过夜，但今夜的遭遇让她一下意识到了此地的危险：这里刚纳入买活军的统治中不久，山林还没有完全清扫干净，百姓也不能说是完全归心，而若有个什么变数，很显然在场所有人中，她是最没有办法保护自己的。

金主任对于外宿是很有经验的，虽然五人一间屋，但她从包里掏出了两个钉子，随手拿了木材来当锤子，敲到砖缝里，挂起了一张布，便在稻草堆上圈出了一块不大不小的地方，两个女娘可以在里头睡下，多少也保有了一点损失。

买活军派来的护卫自愿守夜，不用他们帮忙，于是郑财气和另外一个兵丁便很快睡着了，沈曼君累得头痛，但惊魂未定，却是半点没了睡意，和金主任依偎在一起，总想着挪动，又怕惊醒了金主任，僵着身子好半日，金主任似乎有所察觉，“沈编辑，还没睡着吗？”

“嗯……”沈曼君有点不好意思，也不知为何，或许是因为她的胆怯——虽然没表现出来，但刚才在场所有人中，确实就她最害怕，其余人都颇为淡然，郑财气似乎也是一副饱经风浪的样子。

“不用怕。”金主任安慰她，“这祠堂靠山，平时没什么香火少有人来，应该就是藏在祠堂里的溃兵小贼，到山里找吃的，见我们来了，便远远躲开，今晚是见到两个女娘单独住宿，便起了歹心。之前我来过好几次，都住这里，不过当时应该是看几个人都一间房，所以没敢出来，今晚不会再出事了。”

金主任是很惯于男女混住的，沈曼君刚才就发现了，布、钉子，都是早就准备好了的，而且这油布下端有霉味，应该是碰过水，她可以想象到金主任在夏日里用这块布遮挡着擦洗的画面。她心底一下便很有些钦佩了——在农业办这样的地方，的确是要吃得了苦，金主任今年才十七岁，她实在是很能干的了。

“这样的事常见吗？”她也对金主任的沉稳很好奇。

“遇到溃兵不多，但也有一些村里的地痞，因为和村长勾结，没有被清扫干净，看到女娘下来，便毛手毛脚的，夜里悄悄来敲门。还有的时候是一些傻子，脑子真有问题的那种，年纪到了，很渴望女人，会过来骚扰。还有就是外地流窜来的盗匪，因为觉得吏目身上富裕嘛，觊觎六姐赐予的一些神器，也会打主意。”

金主任的语气很轻松，“如果是地痞，就打一顿，连村长一起免职——敢来骚扰吏目的地痞早就该送去彬山了，现在还留在村里那完全是徇私。”

“傻子的话，抓起来送去彬山挖矿，一般能活下来又没人管的傻子，都不是完全傻，还是能干活的，有些力气还很大，这才能有一口饭吃，彬山缺苦力，他们去正好，在那里随时都有人看着，惹不出什么麻烦。”

这个年代，轻度智力障碍的人很多，有时候是天生的，有时候是小时候烧傻了，有时候是被魇住了，好端端地就傻了，沈曼君久居乡里，知道金主任说的是实话，大多数傻子都活不了多久，疯疯癫癫的那些，过几个冬天很快就不知去向了，能活下来的就是半傻不傻，这种半傻子往往还有一股蛮力，她不由问，“力气这么大，怎么和他们搏斗呢？”

“那个手电筒有电击功能，基本一下就能电懵，当然接下来得自己补几拳或者几棍子。”金主任比了一下自己的背包，有些随意地说，“也不是个个力气都大，有些傻子长期吃不饱饭，几拳就不行了。盗匪也是，流窜到村里都是饥一顿饱一顿的，其实体力没有多好，我不算是高的，如果再高再壮一些，拿把刀，个个来都得给我躺下——”

她有些向往地换了个姿势，“如果有时间学一套刀法就好了，随身带柄柴刀，那胆子就更大了，天下哪里去不得……”

沈曼君说不出话来了，她打从心底明白了金主任对于权力的渴望——这样的一个女郎，当然渴望权力了，为什么不呢？她能办到这么多事，解决这么多问题，这样的一个女娘，想要能配得上自己能力的权力，岂不是再自然的事情吗？她也下乡出公差，她也一样睡稻草堆，她身上似乎并不存在女娘们常见的种种问题，体弱、娇气、爱哭啼……金主任不但雄心胜于许多男子，甚至还能打得过男人呢。