临城县徐宅里，张老丈便这样一锤定音地对亲家说，“我已经多方考量过了，亲家，在买活军治下，想发达，倒是有许多路走，但想要发财，唯独便只有一条路，那便是做生意。”

他举起手中的报纸，弹了弹发黄的麻纸，强调地说，“而且是跟着报纸做生意，自古华山一条路，在买活军这儿，想发财便只有这条路，是绝不会出错的。”

徐地主吧嗒吧嗒地咂着他的旱烟袋，但并没有点火，因为《买活周报》上刚介绍了一种很可怕的疾病，叫做肺癌，其中便提到了吸烟和炒菜的油烟是明确的诱因，不过以如今的饮食习惯来说，炒菜还是不太普遍的，徐地主家也就是两三天炒一次菜，多数时候还维持着吃蒸菜的习惯，而徐地主从前是很爱抽烟的，旱烟袋、水烟袋家里都有，没事了就吞云吐雾一袋子。

又不是兵荒马乱民不聊生的时候，现在日子才刚好起来没几年，谁想死呢？这肺癌可是不治之症，徐地主现在最多就是一周一袋烟，其余时间干叼着解瘾罢了，他眯着眼，先把装了花生糖的碟子往亲家那里推了推，这才说道，“是这期头版？《护航兼劫掠声明》？”

“嗯，”提到这则荒谬的新闻，张老丈的脸也不由得扭曲了一下，“就是护航劫掠声明……其实不就是去各处做生意吗？为何要写得这样婉转，又是护航又是劫掠的，叫人看得一头雾水。”

确实，这篇新闻若让外人来看，是有些莫名的，简直充满了自相矛盾的味道。首先第一段是讲了下现在辽东的战况，并表明了买活军基于同胞之谊，不愿见到北方百姓被建贼屠戮，因此决定协助朝廷运送辽饷，由买活军的船队护航，每年三月、五月、九月、十二月分四次往北面航行，分别停靠海宁、甬城、登州、娘娘宫、东江岛，并有可能前往平壤、大阪、江户、海参崴……请本地商户可以自行筹措货物，加入船队一道往北行驶，为辽饷护航。

且不说后面那明显是异域的地名，这几个地名倒还算是中规中矩，也不过是‘为辽饷护航’这五个字有些荒谬而已，离谱的是下一段，刚说了要为辽饷护航，接下来又一本正经地表示，但由于朝廷待买活军一向不算多好，所以买活军也不排除在武林、镇江、扬州、华亭等地上岸掳掠民众的准备。

请各地百姓一定要细读买活军第五版的求购广告，千万不要储存买活军急需的物资，同时也提醒本地商户，买活军可能会在掳掠过程中遗失一些自身的货物，请他们事前要做好受损失的准备。

另外，本地的大户人家、县衙守军，也要看守好门户，千万不要和买活军发生误会，如果和买活军产生了冲突，造成的任何损失买活军恕不负责。

这……

虽然早已习惯了买活军种种特立独行之处，这报道还是看得人滴汗，徐地主勉强地为谢六姐分辩，“这也是没有办法的事，不然该怎么说呢？要和沿岸港口做生意？恐怕这样一来，各地县衙反而要把守港口了吧，当地的人家，也是犹犹豫豫，颇多顾虑。这般一来，我们拿了他们的货算是劫掠，他们拿了我们的货便算是……算是反击缴获？至少还有个借口。”

他所不明白的反而是第一段，“为何忽然间说要护送辽饷呢？这事儿和咱们有何关系？”

“亲家，这你就有所不知了。”张老丈便立刻压低了声音，指点着报纸说道，“难道还没看出来吗？这辽饷说是护送，其实很可能便是咱们这卖给朝廷的，这是在和朝廷做生意呢——我之前去云县走了一遭，恰好看到船队上货，喝，好家伙，可真是滔滔不绝，龙门吊运都运了半日，都是捆扎好的麻袋，里头装的应当都是盐糖，我听大婿说，这船直放天港，是卖给九千岁的，全都是上好的盐糖，回来时候装的是皮棉、煤块、铁石，还有金银压仓，来回都不走空，走一趟就是几十万两的进出。”

“可是有这事？！”徐地主也不由得把声调抬了起来，但声音压得很低，神神秘秘地说，“这么说，那个朝廷来的锦衣卫，他的身份倒是过了明路的了，便是代朝廷驻扎在这里，为的便是和咱们做生意？”

“便是如此了。”凡是百姓，都喜欢传些小道消息，买活军对言论的管控不算太严格，尤其是这种消息，对本地百姓来说其实也不算坏事，张老丈点了点头，“是以我说，亲家，还是要做生意啊，眼看着这几年未必会打起来，手里那些筹子难道都花销了吗？自然还是要做个营生计较哇。”

买活军居然和朝廷做辽饷的买卖……徐地主便终于被说服了，“倒是，亲家你看，是想跟船一道去贸易么？贩什么货，可曾想好了？需要多少本金？”

张、徐两家本来做的是在许县和临城县之间的铁制农具生意，当时是很赚了一笔的，但很快，随着许县被吞并，生意便不那样好做了，因为路修好之后，买活军自家也会将农具运到许县去卖，两家人便只能合计着把农具卖给衢县，由于人生地不熟，需要打点衢县的官员，还要交税，赚头便减少了一些，但还算是有得做，不过接下来的变化一如两家人的预计，那就是买活军很快也吞并了衢县……

之前在许县和临城县做生意的时候，两处都是本地的老户，人头很熟，生意好做，可当生意去到衢县的时候，张家、徐家都没什么关系，生意便觉得不太好做了，现在要说农具生意，便只有从衢县贩农具去丰饶县卖，但这生意不是只有徐地主和张老丈想得到能做，衢县一样也有地头蛇，这是该他们做的生意，徐地主和张老丈计较过了之后，自觉无趣，便从这生意中退了出来，所幸这么几遭下来，也是颇为赚了一笔，手头都有丰厚的私蓄。

手里有钱，便很容易赶上发财的机会，今年上半年租书铺兴起，徐地主便立刻买了铺子，开了租书铺，虽然本钱投入不小，但细水长流，回本得也快，这铺子只要买了书便不需要怎么经营，他交给小辈们雇店，自己又闲了下来，因为和张老丈两亲家十分合得来的缘故，彼此便商议着还是要找些新的营生合伙，徐地主是听说了新农具租赁的事情，便去吴兴县看风色，而张老丈想要去云县看看情况，两人议定了分头探访，回来再一道商议。

以徐地主的意见，新农具是有前景的，而且也很适合由他在临城县推广——他自信多多少少也还是有些薄面，不过这生意占的本金也多，几乎要投入两家人手里余下的所有现金，此时听张老丈说起去云县，跟着买活军的船队做生意，不禁也又燃起了兴趣，仔细问了起来，又道，“只是有一点，咱们都这把年纪了，还是没上过船的人，这样贸然出门，怕是路上有什么差池，出去了就回不来呢，若是要叫个子侄辈去奔走，又该叫谁去？这生意占用本钱甚大，恐怕几房儿女未必都是一个心思！”

说着，不由也露.出了愁容，张老丈见此，也不免有些尴尬，斟酌了半日，方才徐徐道，“老亲家，论理这话不该我说，不过，咱们这样的交情，说不得也该劝你一句——儿女们都已出息，是否也到了该分家的时候了？”

这话就说到了徐地主的心坎里，他不由跟着叹道，“我何尝不知道这道理？只是亲家，你也看到了如今民间的纷争，因分家闹得不堪的在所多有，咱们这里又没有乡老、族老的，官府又不管，这可实在是掰扯不清，叫人心凉那！”