大暑之月，溽暑蒸人，即便是在晚风轻袭的河道上，也难掩其燥热之气。

    四处黑茫，只河道内几艘小舟挂着几盏油灯缓慢前行。

    小舟虽不大，但五脏俱全，尤其是中间那艘，足足有四个舱。日已落，两旁凤仙粉的布绢幔帐被卷起，让河风吹进来，去去白日里的暑气。

    四周安静极了，只闻小舟移动之声，并一点蛙叫蝉鸣。

    有丫鬟从前舱端了茶盘来，撩开竹帘进入中舱。

    中舱虽不大，但桌椅榻几皆有。放眼一放，小舟中舱之内俨然就是一座小型女子闺房。

    船窗开着，露出一片昏暗夜色。窗下榻上，穿一袭粉团花红色绸缎夏衫的女子正侧躺在那里，神色慵懒地拨弄着自己刚刚绞干的青丝长发。

    细瘦白皙的指尖被修剪的圆润漂亮，透出一股天然的粉色。

    丫鬟雀蝶将茶盘置到小几上，在看到敞着夜色晾头发的苏知鱼后，忍不住眉头一蹙，“小姐，奴婢让您白日里洗，您偏要晚上洗，洗完了还要开着窗子吹风，头疼了怎么办？”

    面对如此任性的小姐，年纪轻轻的雀蝶跟老妈子一样一边絮叨，一边去关窗。

    苏知鱼也没阻止，因为热，所以她根本就不想动。

    雀蝶关了窗子，又想起她们主仆二人此番前去京城之事，忍不住面露喜色，“柳公子怎么也想不到小姐会来寻他。”

    苏知鱼绞着发丝的手一顿，想起柳长风那张温和儒雅的面孔，脸上表情却不怎么好看。

    天色昏暗，船舱内的灯也不是很亮，雀蝶没看到苏知鱼的表情，还在捧心回忆往昔。

    “当年柳公子与小姐于山间春雨之中偶遇，柳公子竟以为小姐是天下仙子下凡，那副蠢模样直到现在奴婢都记得呢。”

    听雀蝶提起旧事，苏知鱼也忍不住陷入回忆。

    她虽出生商贾，但眼光甚高，柳长风区区一个穷酸秀才自然不放在眼里。可烈女怕缠郎，苏知鱼生母早丧，苏父身体又不好，正巧这柳长风出入苏府十分殷勤，时常过来陪苏父下棋解闷。

    苏父看其人品才情不错，便直接替她与柳长风订下了亲事。

    一惯心高气傲的苏知鱼居然要嫁给一个穷酸秀才，此事一度成为姑苏城内笑柄。

    苏知鱼气得三天没理她爹，直到得知她爹又卧床不起的消息，两人才又和好。

    苏知鱼明白，她爹也是为了她好。

    苏家虽家财万贯，但苏父却只有她这么一个独女。

    苏父身体不好，若等他去了，苏知鱼这样一位年轻貌美的小娘子怎么守得住如此庞大的家业。

    招婿，便成了唯一的出路。

    好人家不会肯入赘，不好的人家苏父也看不上。

    正好这柳长风对苏知鱼一往情深，虽家底单薄，但肯读书，肯上进，是块好料子。

    最重要的是，肯入赘。

    苏父如此一解释，苏知鱼也就释然了。

    再加上这柳长风确实颇有才华，性子老实，那张脸也生得不错，苏知鱼这才松口给了他一个机会。

    苏知鱼十五岁时遇柳长风，两人清清白白只在姑苏诗会、游园之地趁机混在人群里说上几句寒暄的话，从未私自约会过。

    虽然见面的次数不多，但每次苏知鱼的出现都能艳压群芳。如此美人是他未来的妻子，还傍有这般庞大的家财，使得柳长风一度成为众人攀交的对象，让他连走路都带上了几分平日里没有的气势。

    不过也有人眼红，说他堂堂七尺男儿，竟答应去做商贾之家的赘婿。

    像这样的闲话不在少数，尤其是围绕在柳长风身边的那些同窗秀才也跟着一起嘴碎。可当他们在诗会上第一次看到苏知鱼那张脸时，立刻惊为天人，恨不能取而代之。

    如此美人，就是做赘婿也值当呀！

    柳长风自然知道苏知鱼有多抢手，他也是个争气的人，与苏知鱼订下亲事不久后便在秋闱中得了第一名解元，狠狠打了那些看她笑话跟穷酸秀才订下亲事的人的脸，让苏知鱼那口憋了半年多的恶气终于吐了出来。

    秋闱过后，第二年春，柳长风要入京去参加会试。临行前留下一封告白信，说等他登科便回来迎娶苏知鱼。

    可自入了京，柳长风的信越来越少，正巧此时苏父病情恶化，苏知鱼也无暇顾及他，一心扑在苏父和苏家生意上。

    直到今年六月，她听说柳长风早早就中了探花，却迟迟未归。

    苏父的病越来越重，送去京城的书信却没有一封回来。

    苏父一合计，让苏知鱼带上丫鬟雀蝶并十几个家仆去趟京师，将这位探花郎姑爷带回来。

    如此，苏知鱼才会出现在这里。

    雀蝶是个小姐控，根本就不觉得柳长风会变心，毕竟在她心中，谁都比不上自家小姐。

    面对雀蝶的调笑，苏知鱼神色倦怠，表情虽不明显，但心里却隐隐有了一个不好的猜想。

    姑苏虽繁荣，但到底比不得京城皇家之地，乱花迷人眼，权势蚀人心。

    不能细想。

    苏知鱼摇了摇头，自己歪着身子躺在榻上睡了。

    雀蝶见状，也不再多言，点燃置在案上的沉香，打了帘子出去。

    这消溽暑的沉香价值贵重，寻常富贵人家都不舍得用，也就苏父将这女儿养得精细，什么好东西都舍得。

    .

    八月初，终于到京。

    这是苏知鱼第一次上京城，苏家在京城有一家分店，掌柜的早就得到消息候在码头。

    苏家财力不俗，苏知鱼本可以乘坐更豪华的船，只因为苏父怕财富外露，惹来不必要的麻烦，便让她坐了这小船来。

    因为这，一路倒还算顺畅。

    小舟缓慢停靠，苏知鱼头戴帷帽立在船头，远远看到一个穿着圆领大袖的身影。

    这个人不是别人，正是柳长风。

    “小姐，柳公子过来接你了。”雀蝶面露欣喜。

    随着小舟逐渐靠近，柳长风那张温和儒雅的脸逐渐清晰。

    看到他额头缀满的汗水和身上半湿的衣衫，苏知鱼那颗吊着的心也放了下来。

    哼，果然她的担心是多余的。

    小娘子抬手撩拨秀发，戴上雀蝶递来的帷帽。

    小舟靠岸，柳长风撩袍上前一步，伸手来牵她。

    “知鱼。”男人深情呼唤。

    苏知鱼看一眼他满是手汗的手，嫌弃避开，自己上了岸。

    虽然她已经是他的未婚妻，但两人确实到现在连手都没牵过。

    柳长风也察觉到自己的情急失态，他温和一笑，站到苏知鱼身边，开始嘘寒问暖，“坐了这么久的船，累不累？”

    “还好。”小娘子声音轻缓，这么热的天，身上一滴汗也没有，反而透着股好闻的香气。

    柳长风的视线从她身上那件夹竹桃红色的绸缎裙衫上略过，小娘子抬手之际罗袖下叠，外露的一截膀子白腻到晃眼。

    一方水土养一方人，苏知鱼是漂亮的冷白皮，怎么晒都晒不黑，甚至还是越晒越白的那种，这可能就是天生的基因优势。

    “知鱼，你舟船劳顿，院子我已经打扫好了，也在聚香楼订了包厢。”那边的掌柜，也就是苏知鱼的大伯苏町田，满身热汗地凑上来。

    聚香楼是京师城内有名的饭馆，可现在的苏知鱼却不想用饭。这么热的天，她只想回去躺着。

    “大伯父。”苏知鱼微微欠身，“日头太大，我累了，先回去吧。”

    “好好。”苏町田一叠声应了，赶紧过去牵马车。

    夏日无风，雀蝶撑着伞与苏知鱼一起走到马车边，小娘子提裙上马车之际，脸上帷帽微微晃动，从缝隙里露出半张脸来。

    本就绝色的脸又仔仔细细上了一层精致的妆面，柳长风随意一瞥就愣在了那里。

    这么长时间不见，眼前的女子又美了好几个度，如同世界上最艳丽的一株花卉，正在徐徐绽开她的美。

    苏知鱼用眼尾瞥见柳长风的痴态，心中暗喜。

    不枉费她花了两个时辰上妆！

    若说苏知鱼对柳长风毫无感觉，那也是不能的。柳长风此人，颇有才华，容貌也不差，不然也不能被圣人封为探花郎。

    柳长风对她的好，她是记得的。

    在这一年多的相处中，苏知鱼对柳长风从一开始的不屑一顾到渐生好感。

    自从京师内的来信少了之后，她虽不说，但总感觉百爪挠心，怅然若失。

    这大概就是喜欢了。

    能与自己喜欢的人成婚，也不失为一桩美事。

    .

    马车徐徐前进，苏知鱼本想看看京师风光，可帘子一撩开便是炙热的日头，她立刻没了心思。

    一路到达南锣巷宅子门口，苏知鱼被雀蝶扶着下马车，那边，柳长风是坐着苏町田的马车一道过来的。

    一见苏知鱼下马车，柳长风就赶紧跑了过来。

    一头热汗，满眼都是她。

    苏知鱼藏在帷帽中的香腮微微泛红，她让雀蝶将自己给柳长风绣的荷包拿出来。

    柳长风神色惊喜地接过，“知鱼，这是你为我绣的？”

    “嗯，你不是最喜欢竹子吗？”苏知鱼跟柳长风站在宅子门口说话。

    天气炎热，巷子里无人经过。

    柳长风收了荷包，与她道：“我晚上在聚香楼有席面，就不能陪你了。”

    苏知鱼一愣，然后不在乎道：“你去吧。”

    若是放在从前，柳长风哪里会放过跟苏知鱼单独相处的机会。像这样她初来京师，他能领着她在夜间游玩的机会，柳长风是一定不会错过的。

    苏知鱼看着柳长风急匆匆离开的背影，心中生出一股闷气，转身欲往宅子里去，刚刚踏出一步，突然嗅到一股奇怪的香气。

    这香气不浓，因为天气热，所以团在空气中久久未散。

    很上等的熏香，留香十足，非富贵人家不用。

    暗巷通风好，刚才外头燥热，香气被混杂了，没那么明显。

    苏知鱼猜测，这应该是柳长风身上的留香。

    这柳长风入了京，品味都跟着上升了啊！

    总算是为了配得上她而努力了！

    .

    院子是苏家在京师内早就买好的，前面是铺子，后面就是住人的地方。

    不算大，三进院落，可胜在地理位置优越，现如今是她大伯苏町田一家人正住着。

    苏町田本来是一家四口，去年她堂姐出嫁，现在就剩下他老婆赵氏和一个与苏知鱼同岁的堂哥一家三口住。

    院中人口虽简单，但家里却养着不少奴仆。

    按照苏町田的说法，因为京师内好东西太多了，竞争压力很大，所以铺子一直处于亏损状态。

    这事苏知鱼倒是知道一点，因为铺子连年亏损，所以苏家在京师内的三家分店被缩减成了一家。

    可即便如此，她大伯的生活质量依旧节节攀高啊，这奴仆用的风生水起，银子流水似的花。

    花的都是她爹这个大冤种的钱。