聚会结束后，原本艾蕾娜应该和季丽安一起回公寓，但莱纳斯似乎还有一些工作要处理，她准备留下帮忙。

所以，柯林和季丽安也就先行道别。

在离开莱纳斯的宅邸后，两人各怀心事，谁也没有开口说一句话。

路途中借着车内昏黄的灯光，季丽安在看那封推荐信，却又有些心不在焉。

最后，两人回到了她的公寓楼下。柯林把车停在路边，没有拔出钥匙。季丽安自己下了车，在暗光中摸索着打开公寓楼的门，然后，她回头朝柯林挥了挥手。

柯林也隔着车窗朝她抬手告别。季丽安面色复杂地微笑了一下，转身走进了楼梯。

大门关上后，柯林安静地听着引擎在黑夜里的嗡鸣声，久久没有拉下加速杆。

他用双臂砸了一下方向盘，心想自己在冬至之前完成仪式的机会，也许已经变得渺茫。

但在自己和季丽安之间，至少还能有一人达到最初的目标，所以这场合作也并不算失败。

但即使这样安慰着自己，某种躁郁之情却怎么都压不下去。

又过了一会，他干脆将引擎熄灭，拔出钥匙，然后靠坐在并不舒适的座椅上，抱着双臂耸了耸身体。

始终被忽略的疲惫感缓缓涌出。最近一段时间里，他每天只睡四小时。如此忘我地拼命，真的只是想夺回遗失十年前的记忆吗？

记忆曾被操作，这件事暗示着某种危险。但都已经过去十年了，是不是也可以认为危险早已淡去了？

他默默地思索着，忽然发现自己所做的一切，都在变得空洞起来。

而在他差点睡过去的时候，不知是否是错觉，仿佛有一只手拂过自己的意识。

他隐约好像看到了一个熟悉的影子。

而就在这时，车窗外传来了细碎的敲击声。

柯林忽然打了个寒战，清醒过来，在责备自己松懈的同时，朝窗外看去。

结果是季丽安，正用在手指轻轻叩击着玻璃。

“怎么了？”

柯林摇下玻璃窗问，同时看了一眼手表，发现已经在这呆了十多分钟。

折返回来的季丽安，又取出了那封推荐信，并且分别用两只手的食指和拇指捏住，就像要将这封信撕成两半。

但在她用力之前，柯林抓住了她的手臂。

“我可以不去达纳罗。”季丽安说：

“只要你答应我一个条件。”

“什么？”

“让艾蕾娜活下来。”

“不，我不是问条件是什么。”柯林不解地说：

“我可以帮你做这件事，真的……但我不想用这来要挟你。”

你仍应该去达纳罗。这几乎是你唯一的机会。

“好吧，那这就不是交易了。”她坦白说：

“无论你有没有做成这件事，我都会选择留下。”

季丽安轻轻吐了一口气，然后嘴角扬起，脸上浮现了柯林未曾见过的明媚微笑。

也许这才是季丽安曾经的样子，在教会学校中不被认可的天才，又时刻散发着某种致命的魔力。

“大公夫人安内特·舒曼·埃德蒙德，在不到十多年前死于肺结核。”

“从结果来看，达纳罗最好的医生也没能挽回什么。所以，我相信这世上还没有百分百治疗结核病的方法，哪怕在公国圣省也是一样。”

她的手指在逐渐施力，柔韧信纸上被她拉扯出了一丝破口：

“与其希望他们在短短十多年内又有什么突破，我不如相信自己的思路，毕竟我相信这些年的努力，绝不是在浪费时间。”

而且跟教团扯上关系之后，很难保证寻找抗生素的做法，不会被认为是异端。

季丽安轻轻一笑说：

“或者他们真的有什么进展，那我也不会一点都没有察觉。”

毕竟，她一直都在盯着神学院那边的研究报告。

柯林不自觉地松开了自己的手，然后季丽安没有任何犹豫地，直接将那信纸撕为碎片。

呲拉，呲拉，她撕得很细致也很干脆，最后，将剩下的一小把碎屑塞到了柯林手中：

“以防万一，我还是想提醒你一下。”