虽然盐引有限，并不是盐场出不了盐，相反，盐场可以出非常多，只不过，盐场出的盐，分官面与商面两种。

想要官面出盐，就要对灶户增加银两，那是一大笔银子。

冯铨看着周兵和的背影，眼神猛的迸射出冰冷的杀意来。

他以往没感觉到这个人的愚蠢，没想到蠢到这种地步！

他目光闪烁一阵，伸手招来不远处的随从，在他耳边低语了好一阵子。

随从一直默默听着，等冯铨说完，一抱拳，道：“阁老放心，我一定办的妥当！”

冯铨对他倒是放心，依旧阴沉着脸，道：“去吧，做的利落一点。”

“是。”随从应着，转身快步离去。

冯铨脸角铁硬，心头压抑的难受，左思右想，又招来一人，道：“你去安排，就说，本阁老要巡视扬州府，尤其是盐价暴涨的地方。”

“是。”下人道。

冯铨揉了揉脸，整理着衣服，换上了一种随和，礼贤下士的笑容，迈步出了转运司府院。

冯铨巡视扬州府，对盐价暴涨表示了愤慨，当着扬州府官员以及百姓的面，痛斥无良奸商，表示朝野要坚决打击，维护盐价平稳，并表示已严令两淮转运司低价出盐，呼吁百姓不要拼抢，以免损失。

冯铨的作秀，自然引来了一片欢呼，扬州府上下，很是赞誉。

连续几天，冯铨都在四处走动，他并不是嘴上说说。

两淮转运司真的以一分一斤的价格，两天内，出了超过十万斤，扬州府也采取行动，关了十几个铺子，抓了三十多人。

同时，转运司严查贪腐，抓了数个盐场的大使、副使。

盐价迅速回落，扬州府从上到下，不管是百姓还是官员，都对冯铨赞誉有加，不少人已经上书朝廷，为冯铨表功了。

在冯铨忙着的时候，经历来的人，陆陆续续也抵达了扬州府。

最先到的，是魏忠贤与周延儒。

但两人还未坐定，就发生了一件大事。

两淮都转运司周兵和，在巡视盐场中，遭遇袭击，一起的，还有两淮的判官以及盐引所的相关官员，总共六个人，当场死亡！

这件事，惊动了整个扬州府。

转运司府院。

魏忠贤，冯铨，三人坐在正堂，听完扬州府的汇报，一个个对视着，一时间，没人开口。

好一阵子，冯铨才看向魏忠贤，道：“魏太监，我来之前，扬州府知府，通知已经下乡巡查，还没有回来。现在，两淮转运使遇刺，还需尽早奏禀朝廷。”

冯铨在明面上，还是避讳着与魏忠贤的‘父子关系’。

冯铨坐在诸位，左右是周延儒与魏忠贤。

他们三人的作为，显示了他们错综复杂的关系。

魏忠贤满是老年斑的驴长大脸没有任何变化，道：“咱家是南京镇守太监，扬州的事，我管不着。”

周延儒见魏忠贤事不关己高高挂起，他也不吭声。

冯铨是当朝阁老，在这里地位最高，但魏忠贤是曾经权倾朝野的九千岁，是他干爹。周延儒是当今新晋的心腹，鬼知道他有没有带着什么特别的旨意。

冯铨忌惮着两人，又见他们不说话，道：“我已经命扬州府严查。两淮转运使，职责重大，尤其是在这种时候，必须要彻查，决不能给任何消息机会。周侍郎，你怎么看？”

周延儒见冯铨点名了，不能不开口，躬着身，故作沉思的道：“阁老，下官认为，彻查是必须的。当务之急，还是要稳住两淮转运司，必须要加大力度出盐，平抑南直隶的盐价。”

冯铨点头，道：“周侍郎说的不错，现在，就等毕尚书，孙尚书到了，对两淮转运司在做安排。待会儿，本官就亲自下去，巡视盐场，安抚人心，确保出盐。”

周延儒已经知道冯铨这几天做的事情，又见他要不顾危险的亲自下去巡视盐场，心里觉得怪异。

即便要做戏，也不至于亲身涉险吧？

魏忠贤始终不说话，面无表情，看不透心思。

冯铨注意着两人，见两人又不说话，也没了说好的心思，简单客套一句，就真的匆匆走了。

魏忠贤看着他的背影，双眼冷意森森。

周延儒冷眼旁观，心里暗道：这阉党，人心涣散，果真是末路了。

冯铨急匆匆的走了，魏忠贤待在转运司府院，什么都没做。

倒是周延儒在扬州府上下走动，见了很多人，有亲朋故旧，也有一些各种关系找来的人，还有大小盐商。

周延儒是新朝新晋的唯一的一个侍郎，自然备受瞩目，想要巴结他的人不知道多少。

周延儒公开‘筹饷’，不过两三天，就让他筹集到了十万两！

而扬州府的盐价，在这段时间，居然真的被压了下去，到了二分一斤，虽然比平时还是贵了一倍，但相比于不远的镇江，苏州，应天等府的动辄九千一两，还是天差地别。

在扬州府的不断变化之后，李邦华与毕自严，先后到了扬州府。

这一次，是毕自严与李邦华坐在主位上，两边是周延儒与魏忠贤，堂中还站着一个田尔耕。

周延儒将扬州府近来的事情，做了一个简单的汇报，最后总结道：“扬州府的盐价，基本上平抑下来，冯阁老居功至伟。两淮转运使周兵和遇刺，扬州府还在查，冯阁老冒着危险，亲自去巡视盐场，还未回来。”

魏忠贤没有说话，自顾的喝茶。

田尔耕站在侧边，更是一句话没有。

毕自严与李邦华在一路上，其实已经听到了大概，闻言两人对视一眼。

毕自严看向堂中，道：“即日起，本官节制两淮转运使，锦衣卫彻查周兵和遇刺案。请周侍郎召集淮扬盐商，本官要与他们面谈。请孙尚书去护卫冯阁老。魏太监，就暂留扬州府，与本官一起，共同发放盐业许可。”

毕自严与李邦华才是崇祯的心腹，虽然大家都是钦使，可里面的差别，心里都拿捏的十分清楚。

“好。”魏忠贤面无表情的道。

“是。”周延儒连忙起身道。

李邦华起身，道：“事不宜迟，田指挥使，你也跟我走。”

田尔耕得到的旨意，就是服从‘兵部调遣’，他立刻抬手，道：“是。”

李邦华起步要走，忽的回身，与毕自严道：“我留一千人给你，以防万一。”

毕自严微微点头，道：“赵副总兵你带着。”

李邦华点头，转身大步出去。

周延儒站在那，目送李邦华出了门，余光瞥见魏忠贤盯着田尔耕的目光寒芒一闪，心里暗自摇头。

“周侍郎，”

这一声让周延儒吓了一跳，连忙收敛心神，转头看去，就看到毕自严笑呵呵的看着他。

周延儒不动声色的抬手，道：“毕尚书？”

毕自严笑着，道：“坐下说。我听说，你到扬州府不过数日，就位辽饷筹集到了一半？”

周延儒慢慢坐下，道：“是。扬州府的士绅爱国热情高涨，纷纷慷慨解囊，已筹集到十一万三千二百两，均已登记造册，稍候呈报毕尚书。”

毕自严看着周延儒，一直保持着微笑，道：“周侍郎果然能力出众。这样，三日后，本官摆宴，宴请淮扬盐商，一则筹饷，二则，就是商量盐业许可的事。”

周延儒知道筵无好筵，还是道：“是。下官这就去通知。”

毕自严注视着了一会儿周延儒，转头看向魏忠贤，稍稍沉吟，道：“魏太监，不知您接下来有什么安排？”

魏忠贤，可不是毕自严能随意安排的，只能拿着崇祯的命令，顺势行事。

魏忠贤挂的是南京镇守太监，一般人真的指使不动。

魏忠贤老僧坐定，道：“咱家会等扬州事了，与诸位大人一同前往应天府。”

虽然两淮转运司设在扬州，但南直隶的首府，是应天，也就是南京。

毕自严想了想，道：“好。”

旋即，他又道：“三日后，魏太监是否能与本官一起出席宴席？”

魏忠贤看着毕自严，道：“毕大人的意思是？”

毕自严微笑，道：“本官想当场派发盐业许可。”

盐业许可，崇祯给了魏忠贤。

魏忠贤一直在想着利用这许可做些事情，见毕自严索要，心里转念，道：“咱家可以给毕大人一半，一百五十张。”

毕自严心里骤然警惕，面上如常的道：“好，多谢魏太监。”

周延儒看着两人说话，心里正想着，忽然又看到了毕自严的目光看向他。

周延儒心里有些疑惑，抬起手，不等他说话，毕自严道：“周侍郎，你认为，周兵和是被灭口的吗？”

周延儒心里微惊，顿了顿，道：“毕尚书，是有什么线索？”

周延儒其实一直在猜测，周兵和是被人灭口，以掩盖两淮转运司中的龌龊。但周兵和近来官声非常好，有死在巡视盐场，弹压盐价的路上，加上冯铨有意无意的定性为‘奸人谋害’。

是以一些话，周延儒不好说出口。

毕自严余光瞥了眼魏忠贤，笑呵呵的道：“收到了一些举告，还未查实。本官接管两淮转运司后，还需周侍郎多多协助。”

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