见了薛同思二人，她微微一愣送了个甜甜的笑容，转头迈步却是没了方才疯跑的样子，颇为的正式端庄地将那薄板放在了桌上。

后面，牛城捧着大碗，鱼香飘动勾人馋虫，让薛同思一个年岁不小的人都险些流出口水。

“来了，快坐吧。”牛城看到薛同思说了一句，却也忙将手中的大碗放在桌上。

再后面，杏仁、红枣、若蝶也是各自端着薄板或者大碗纷纷走了进来。

却听薛母转头低声问了一句：“可是伯爷来了？”

“嗯，伯爷来了。”薛同思不及给牛城行礼，忙回道。

老妇人闻言，也不管方向对不对，“扑通”一声顺着那香味传来的方向跪倒在地，大声喊道：“老妇薛氏，叩见文昌伯！”

喊声中，薛氏三跪九叩，声声带响，直把牛城给磕懵了。

这辈子就没见过这么大的礼数，就算给大明天子朱元璋磕头的也没这么重的礼，怕也只有前世那些拜佛的，一个个恭敬至极，一路从山脚、马路上跪拜磕头到那金碧辉煌，奢侈到金絮其外内里泥草的僧佛、菩萨面前，求那成事在人，败事在天的缥缈虚无的赐福罢了。

可那好歹是个信仰，是个念想。眼前这大礼之下拜的可是自己，这算是怎么一回子事？

而且，这方向似乎…偏了好多…呃…为什么会在意这个问题？

倒是薛同思跪的方向正，咚咚咚三个头磕的是真响，虽不是三跪九叩，可这份礼数却也是让牛城忍不住拍了拍脑门，暗叹了声“折寿”！

这才从失神中反应过来，连忙上前搀扶老妇人，“您老可别继续磕头了，这可是折杀晚辈了！”

薛母也不抵抗，反正伯爷方才迟疑这个空儿，三跪九叩这九个响头落地已经结束，虽然额头是疼的但被亲自扶起这心里可是暖的。

“伯爷，您救了我儿薛同思，也救了我薛家二十多口人，这恩情别说是磕几个头就是让老妇人全家为您烧香祈福，每日三次磕头叩拜也是抵不过的。”

“那个……您老先坐，咱吃过饭再聊。”牛城说着话，搀扶着薛母坐在了主位上。

这可吓坏了薛同思，他爬起身想要阻止，却迎来牛城一个冰冷的眼神丢了过来，他忙捂住嘴，不自觉打了个寒战。

薛母虽然看不见，但这么堂而皇之地坐在驸马府用餐也是心中胆怯。毕竟这里肯定是有公主，有文昌伯在的，自己这身份哪里有资格跟他们一起用餐。

若是坐在旁处或者站立着之类的那还可以，可听声音自己似乎跟伯爷是同一桌。

可伯爷将自己扶着按坐了下来，她也是不敢反抗，只觉得屁股底下好似针毡，十指苍老却仍彰显曾经大家闺秀身份的纤细手指交织在一起。

她不敢随意开口只能竖起耳朵努力地寻找着声音，期待自己儿子给些提示，至少知道自己该怎么做更为得体，可别让伯爷觉得自家没了教养，坏了儿子的大好前程，惹了公主不高兴。

“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。人敬我，我视人若无物，那你还会追随我吗？安心坐下吃饭，吃完饭还有事情要办。”

牛城说着话用力拍了拍薛同思的肩膀，他知晓薛同思家里的境遇，也了解他们此时的紧张情绪，便只能这样出言缓解。

用薛母的心思来说，文昌伯不缺薛同思这样效力的人，可对于牛城而言，一众盐商，盐铺的主事们，也唯有薛同思的经历最为艰难，能成为薛家在应天府的主事人，他可没自己想象的那般不堪，也没薛母想像的那般可以随时换人。

“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”牛城再度背诵了这一段，方才抬头望向若蝶，“叫如烟吃饭来。”

能教出薛同思这样的人，又如此重礼数，这薛母绝非浅薄之人，这一段古句他是说给薛母也同样是说给薛同思。

这是他用薛同思的缘由也是期待，当然实际上牛城是没那么多所谓的期待，只是恰好想贩盐，恰好了解了一下一众盐商，恰好薛同思这人他觉得很好，于是恰好深入了解了薛同思的家人。

在他了解的事中，这对母子可都是聪明人，就是穷怕了，被压制惯了，做事都太过谨小慎微了。

牛城本就准备请薛同思吃饭，为的就是让他能放得开自己的性子，至于薛母的到来他有些意外，倒也很是佩服这位母亲，家境那般窘迫还能培养出这般优秀的儿子。

待如烟和若蝶进来，这才正式用餐。

只是崇宁略微注意了仪态，若蝶也不多说话，至于薛同思和薛母倒是终于稳稳做好，可仍是拘谨的很，薛母吃饭摸索着细嚼慢咽是半分声音都不出，薛同思更是小心翼翼地帮薛母夹菜，自己则吃的很少。

牛城也懒得再安慰什么，偶尔给薛母和崇宁夹个菜，随口跟薛母聊几句家常，什么食不言寝不语在牛城这里都是屁话，倒是让薛母的心越发温暖了。

这哪里像什么伯爷，像什么驸马爷，明明就像自己邻居家的少年亦或是亲人家的晚辈做派，没有一点的架子，那温和关切的口吻，让她这顿饭吃的眼泪在眼眶中一直转悠，愣是忍住没掉出来。

暖，从心底到全身，无一处不舒畅，无一处不痛快，这就是人心，这也是人性！

这样的人，薛母只恨自己眼盲无法刻在心里……