青江之上，姜青玉化身的六祖方丈一步迈出，便消失在了众人的视线中。
同时，他头顶那轮宛若大日的佛光也徐徐消散，化作漫天赤霞，令整条青江都染上了一层金色。
“恭送方丈！”
所有人都一脸虔诚，双手合十：
“六祖方丈，有普度众生之志！”
“他本可以不参与这场斗争，但为了拯救天下苍生，却甘愿冒着得罪那一位的风险，不惜耗尽南山寺千年香火，也要悍然出手降妖，这才是真正的佛！”
“相比之下，北山寺近几年和皇室多有勾结，便显得让人失望了！”
“救命之恩，无以为报。”
“日后定要去南山寺上一炷香！”
“加我一个！”
“要不……咱们现在直接去吧？反正出了这档子事，我暂时是不敢去京城了，正好改道去南山寺上香。”
“此言甚是有理！”
……
不远处，几个村落中的百姓们也见证了六祖和星一联手降妖的一幕，不断跪拜磕头，高呼佛祖显灵。
有年长的木匠甚至记下了六祖的模样，当即拿出刻刀和木料开始雕刻佛像，以便于将来日夜烧香祈愿。
“老李头，你赶紧把佛像雕刻出来，老夫找几个兄弟今晚连夜开工，为活佛建一座小庙！以后就把佛像摆在小庙里，家家户户都可以前去烧香祈愿！”
“好咧，老村长！我这就把活佛举着金轮猛砸蛇妖的那一幕雕刻出来！让后人都铭记他的功绩！”
“那敢情好！老夫小时候还听祖父讲起过青江中有巨蟒吃人的传说，一直以为他老人家是在编造故事哄骗小孩，却不想竟是真的！啧，实在太可怕了，幸好今日有活佛显灵，和另一位大人联手将其镇杀，否则咱们村庄几千口人早晚都得被蛇妖吃了！”
“是啊，老村长！你还记得么？上个月小田村和柳荫村的人全部死于非命，无论是老弱妇孺还是青壮男子，都无一活口！后来杨县令调查后说是贼寇所为，青江王还亲自带人抓了一伙贼寇，当众将其沉江，但现在看来，哪是什么贼寇劫掠，多半是蛇妖吃人啊！”
“嘘，这话在老夫这里可以讲，但千万不要去外头胡乱说！杨县令和青江王是什么样的人你还不了解么？剿匪除妖的事情他们不在行，可搜刮民脂民膏、欺压百姓却是一个比一个狠！要是被他们得知你说他们不作为，非得扒了你的皮不可！”
“老村长放心，我哪敢去外头说啊？去年隔壁青柳村的柳铁柱因为说了句赋税太重，不让人活，连口饭都吃不起，杨县令便派人将他捉去牢狱，说是永不释放，管他下半辈子的饭！但我后来听人说，柳铁柱进去没到一个月，便受尽酷刑，活活被折磨死了！”
“唉，这日子不是人过的啊！”
“说起来，皇室已经给青州减免了一些赋税，但青江王擅自加重赋税，下方的官员为了填满自己的口袋，又层层加税，这才让我们苦不堪言啊！”
“呸，你以为皇室是什么好东西么？皇室鹰犬网罗天下情报，皇帝本人会不知道青州百姓民不聊生？还不是因为青江王是他亲弟弟，所以才放任不管！偶尔大发善心做做样子，减一两成赋税，已是皇恩浩荡，却根本治标不治本！”
“唉，谁让咱们只是贱民呢！”
“贱民？邻县的桃花村，只因有几个十六七岁的少女长得喜人，便被曾县令派人捉去做了第三十几房小妾，桃花村当晚举村搬迁，做了流寇，听说不久前刚宰了几个官差！老李头，你家的小雀儿也快年满十六了吧？再这么下去，咱们怕是也得走这一步了！”
“做流寇？那可是造反啊！凭咱们村的实力，一个先天没有，修为最高的还是李瘸子家的那个平日里连杀只鸡都不敢的婆娘，后天七品，哪是杨县令手下那群官差的对手？”
“罢了，先不谈这个了，谈的烦心！老李头，你赶紧雕刻佛像吧，说不定以后咱们多拜拜佛，可以时来运转呢！”
“活佛拯救了咱们全村人，雕刻佛像我自会尽力。但老村长，你可千万别老糊涂了！你日夜拜佛，难不成还能把杨县令和青江王拜死么？”
老李头握紧手上的刻刀和木料，咬了咬牙，狠下决心：
“要不，我找个机会把小雀儿送出青州吧？”
“青江上往来的商船不少，夜里我可以划船把小雀儿送上商船，寻个善良的人家做丫鬟！”
老村长赶忙摇头：
“那怎么成？无奸不商！商船上的哪有什么好人？万一你所托之人恶贯满盈，岂不是害了小雀儿？”
不料老李头却道：
“哼，再怎么恶贯满盈，也比不上杨县令！”
“就这么决定了，我今晚便带着小雀儿去江上看看！只要离了青州，离了杨县令，去哪都成！”
说罢，他低头望着手上初具雏形的佛像，又道：
“阿弥陀佛。活佛保佑，小雀儿可以寻到一个善良的主子，下半辈子不要和我一样，过得那么苦！”
一旁，老村长一脸无奈，但内心却不由松了口气。
将小雀儿送出去，或许对他们村庄而言是一个最好的选择。
毕竟，若不是逼不得已，谁愿意去做流寇呢？
……
与此同时。
青江之上。
当六祖离开后，船队上众人又陷入一个困境。
“接下来，我们该何去何从？”
一艘巨船上，熊家的那位皓月境女性熊盈一脸担忧道：
“京城，还去么？”
“被六祖方丈和星一大人共同镇杀的那头妖物和京城的那一位有着密不可分的关系，眼下我们不但得知了那一位纵妖吃人的秘密，还亲眼见证了妖物的陨灭，只怕已经上了那一位的必杀名单！”
去京城，无疑是自投罗网！
但熊珲却并不这么认为。
“去，为何不去？”
他冷冷瞥了熊盈一眼：
“我熊家满门忠烈，又和皇后娘娘出身的慕容氏世代交好，相信只要足够识相，皇室便不会拿我们怎么样的！”
“可是……”
熊盈仍是惊恐万分，想要开口反驳。
但熊珲却打断道：
“没有可是！”
“今日之事已经发生，在场那么多人，一定瞒不过皇室的耳目！此时你我不去京城，岂不是坐实了心中有鬼？”
“你怕死，想一走了之！可我们开在京城赌石坊怎么办？熊家上下近万口人怎么办？一个个都能逃得掉么？”
“……”
熊盈无言以对。
一旁，熊兴一拳砸在了船板上，怒而沉声道：
“所以，这件事就这么过去了么？”
“我们只当一切都没发生过？”
“哪怕那一位豢养的妖物差一点在青江之上吃了我们所有人，我们还得大摇大摆地继续入京，为皇室奉上玉石，表明忠诚？”
“贱不贱啊！”
熊珲冷哼一声，教训道：
“能屈能伸，才是大丈夫！”
“为了家族延续，别说是犯贱了，便是让老夫主动成为妖物口食，老夫也不会犹豫！”
熊兴嗤笑一声，丝毫没有为对方留面子：
“这话刚才那头妖物还活着的时候您怎么不说？”
“现在它被星一大人和六祖方丈镇杀了，您反倒装出一副大义凛然的样子，简直可笑至极！”
“……”
熊珲脸上浮现一抹怒意，眼神有几分冰冷：