中午的阳光有些闷热。

秦怀道观察一圈大坑地形，顺着绳梯爬下去，顿时感觉阴凉许多，继续观察，目光渐渐落在一处陡峭的石壁上，这片石壁光滑，没什么突起物阻挡，高处地面十米左右有个较大的石台，平台看上去很平整。

这个地形让秦怀道眼睛一亮，有了主意，顺着洞穴往里走去。

苏定方担心有危险，带着一队人跟上，走在前面开路，拔出配刀在手，洞穴天然而出，高大，宽敞，阴凉，有水声哗哗作响，大家往前走了一段距离，一条不大的地下河出现在眼前。

有水就能生活，大家继续往前走了一段距离，一个更大的洞厅出现在眼前，四周满是垒砌的土灶，密密麻麻，还有熄灭许久的灰尽，干燥的角落里堆放着一些木柴，看着像是有人在这儿煮过盐。

再往前出现三个岔洞，挑选一个进去查看，果然是盐矿，有的粉色，有的褐红色，有的白色，都呈颗粒状，秦怀道仔细查看，确认无误后心中大喜，又去另外两个矿洞看看，情况一样。

从矿洞出来，秦怀道在灰尽里翻出一根木炭，随身口袋里摸出一张纸，找了个干净的地方坐下，看着外面坑洞地形沉吟片刻，绘制起来。

苏定方过来一看在绘图，看不太懂，没打扰，小心戒备四周。

没多久，一份图纸绘制成功，秦怀道仔细推敲解构受力，确保万无一失，然后开始给苏定方讲解炼制食盐的办法，将来苏定方需要留下，不懂工艺不行。

工艺并不复杂，苏定方也聪明，学问不差，一听就懂，但没做过，不确定秦怀道的办法是否可行，心中没底。

秦怀道也不多解释，事实胜于雄辩。

又过了一会儿，外面传来嘈杂声，宋掌柜带着人过来了，见秦怀道等人在洞穴，打了招呼后示意大家顺着绳梯下去，下去时没人帮忙背点东西。

人不少，只有一条绳梯，下来速度不快，宋力担心秦怀道久等，率先下来后拱手说道：“护国公怎么下来了，人和粮食都到齐，请验收。”

“让木匠先过来。”秦怀道也不客气。

宋掌柜不明所以，但聪明的没多问，赶紧招呼上面让木匠先下来.

等了一会儿，十名工匠下来，围拢在秦怀道跟前，眼中满是敬畏，来的路上已经听说这次雇主是护国公，那可是传说中的大英雄，高不可及的贵族，万一犯错，弄死自己跟碾压一只蚂蚁一般简单，要不是工钱太诱人，没人愿意过来。

秦怀道看到大家畏惧的目光，心中有些无奈，等级森严的时代，一人之力扭转不了，尽量和气地笑问道：“诸位，本官有点事需要大家帮助，难度对于你们而言不算什么，别担心，至于工钱，绝不会少一个铜板。”

大家见秦怀道说话和气，面容亲切，并不像其他贵族那般高高在上，言语倨傲，顿时安心不少，讪讪一笑，不敢接话。

秦怀道也没打算和大家搞好关系，事情做好就行，示意大家跟上，来到之前看好的石壁前停下，指着石壁中间那平台说道：“诸位，本官需要在下面搭建一个三角形木架子方便直接上石壁上那个平台，高三丈有余，与平台平齐即可，宽一丈，长七丈左右，做好防滑。”

说着，秦怀道拿出画好的一份图纸给大家看。

都是经验丰富的木匠，这种简单图纸一看就懂，长七丈就是二十一米，木架坡度被拉长，人走上去不费力，能轻松到达石台。

大家纷纷点头表示明白。

秦怀道知道这个工程不小，需要时间，而且没上石台查看，后面的不着急，看向宋力继续说道：“那些开采的工人先别急着开工，帮忙去砍树，具体尺寸大家确定吧。”说着看向木匠。

十名木匠点头，围在一起商议。

木架子将来要给人同行，需要很强的承受力，一般木头没用，大小也有讲究，大家商议一番，确定了树种和尺寸后告知宋掌柜，宋掌柜迅速找来几名代表，将要求传达下去。