眼前的景象证实了段岭出发前的猜测。

    “那边应该还有村落，应当每个村庄都有这样的哨塔。”段岭又说。

    “不知道，去看看？”武独回过神，问，“你想做什么？”

    “走。”段岭拉着武独下塔，召集士兵们朝远处而去。果然，将近十二里地外，又有一处废墟，这里也有一座哨塔，塔上还有钟架。附近则是错落的四间瓦房，以及大片荒置的田地。

    十余年前陈国在此处与辽国有过一番交战，每当辽人入侵时，百姓就会敲钟警告。后来陈军打过去，辽军又打过来，彼此打得不可开交，疲惫不堪，最后辽人走了，钟也被熔成了铁，打成了武器。

    “这儿已经没有人住了。”武独说，“否则敲钟警告，倒是不错的办法。”

    孙廷说：“风大的时候，是听不见钟声的。”

    “可以看到远处。”段岭说，“两座哨塔之间距十二里路，点起狼烟的话能看见。”

    段岭铺开地图，朝士兵们说：“大家分头行动，找这些哨塔，画出大致地图，在地图上标记，去，现在就去！”

    段岭为这发现兴奋不已，如果能把邺城与河间之间的哨塔全部利用上，建成烽火台一般的哨所，也就意味着有一条小长城般的防线。元军每次过来都要渡过浔水，而不管是进攻邺城，还是进攻河间，有了这些哨所的传讯，都能给予元人致命一击。

    武独却始终一脸严肃，眉头像个打不开的结。

    除了地势平缓的平原上有着哨塔之外，在起伏的丘陵与悬崖上，还可以建起临时的哨所。依山而建，地势险峻，完全不用担心有被元人拔哨的危险。

    段岭用了整整一天，与武独跑了小半路线。及至入夜时士兵们都回来了，段岭便吃着干粮，对着火光看地图。

    “想到办法了吗？”段岭朝武独问。

    “暂时没有。”武独已经暂时放弃了解决影队，朝段岭说，“有什么发现？”

    段岭给武独看地图，上头是孙廷的部下们找到的哨塔，两城之间共计十二座，俱是曾经的村落所在，远远不足以成为烽燧的据点。

    “不够。”武独说，“其中好几个离得太远了。”

    “不够的话，咱们可以建。”段岭说，“在这些地方，全是山上，挨个建亭，作为亭燧使用，而山里的哨点之间，用钟声传讯，既有烽燧，又有钟声。”

    元马不适合走山路，浔水南边荒山甚多，反而成为了建立哨台的有利区域。这样一来，使用钟声与烽燧结合，还能大致判断元人的入侵是在哪一个区域。

    于是这么一来，当真是放下了心头大石。

    段岭决定回去后就划分哨所区域，定下三十哨，每一哨驻五名士兵，在平原上的哨所还可自己种点粮食，权当补贴口粮。

    翌日他与武独到了河间城，看得出武独对周遭的风吹草动高度紧张，时刻提防着。

    “王大人。”那姓秦的裨将名唤秦泷，朝段岭行礼。

    那天秦泷已经被武独教训过一次了，这人浓眉大眼，长得倒是一表人才，带着部下亲自朝段岭谢罪，又准备了吃食与热水，供段岭与武独休息。

    河间较之邺城要繁华一些，曾经是直面辽人的河北重城，城市中央乃是校尉府——也就是武独的官邸。校尉府为了抗击辽人，调动军队方便，是以常驻河间。没想到这许多年来你方唱罢我登场，邺城反倒变成了打前锋。

    “其实你一直以来，都把河间守得不错。”段岭用热毛巾擦手，秦泷在一旁亲自服侍，答道：“大人谬赞了，缘因元人不常走河间路而已。”

    河间与邺城不同，上一任校尉将军战死之前，两城便各自为政，城中军队名义上服从河间校尉，实际上则是秦泷的私军。段岭一看秦泷就知道此人满肚子算计，定会阳奉阴违，说不定那天夜里在城上早已看到了自己与武独，只是他故意按兵不动。

    今春窝阔台来犯时，上一任校尉身先士卒，最后也没能等到本该是自己兵马的救援，死于敌手。

    若武独不来，最有资格擢升为校尉将军的，就是秦泷了。

    “县丞呢？”武独突然问。

    段岭知道武独也感觉到了，秦泷虽居裨将之职，实际上却相当于河间城的城主。迎接太守与校尉将军时，县丞未曾露面，接待之人只有秦泷，多半这县丞就是被秦泷打发走了，免得碍事。

    这人迟早是要除掉的，但现在不可直接拔刀砍死，须得搞清楚他会有什么对策。虽说除掉秦泷简单，但这样一来，自己与武独都分|身乏术，不可能再顾得上河间。

    果然，秦泷答道：“林大人出去巡视村庄，未知大人与将军前来，在下已派人去召他了。”

    段岭心道好吧，就容你再总揽大权一段时间，等我处理完了再来收拾你。

    另一名裨将抱恙在家，武独也不多过问，只是朝秦泷盘问军队布置、军饷、物资、人事调动等。不同于邺城的是，秦泷并未开口哭穷，谈及饷粮时，只答道自己会妥善解决。

    “够吗？”段岭问道。

    “够的，够的。”秦泷笑道，“总不能让大人自己掏钱来垫军饷吧。河间这几年打仗不多，弟兄们勉强还是够过日子的。”

    “不够你得开口给我说。”段岭说，“秦将军，可千万别不好意思开口。”

    “王大人爱民如子。”秦泷说，“乃是河北幸事，如今只盼大人能尽快迁来河间，施政泽民，就是大伙儿的愿景了。”

    段岭答道：“迁府一事，是前任吕大人的打算。到我这儿，自然是不会迁的。”

    上一任太守几次嫌弃邺城地理位置太差，风沙也大，希望迁到河间来，只是文书往来，一来一去，耗时太久，且太守又抱着调任回京的心思，便迟迟未办。

    段岭知道秦泷不可能希望他把郡府从邺城迁到河间来，不过是试探。自己也不想迁，但他实在不大喜欢这种卖弄聪明的下属，若是上级或平级，玩玩心计也就算了，你一个管着两千人的裨将，僻处边陲，守着个鸟不生蛋的城，来这一套做什么？

    “秦大人想回调吗？”段岭心想要么开春写封信，把他给调回去，从邺城分出一名裨将来管河间算了。