2015年1月17日的莱斯特城和斯托克城的比赛乏善可陈，斯托克城主教练对李桐加强了专人限制。斯托克城教练更是摆出了一个4231的中场屯兵战术，右路的10号阿瑙托维奇、6号防守中场格伦·惠兰、2号右后卫菲利普·巴兹利都是当打之年，且速度都不慢。

莱斯特城因为主力中场马修·詹姆斯红牌停赛以及追加停赛，一共停赛两场，坎比亚索年事已高，多场比赛拼搏下来胯部不适。替补中场失去了前几场的控制能力，在控球率上几乎完败，43%：57%也证明了老皮尔森442打法的失败，射门次数上7：13也落于下风。但即便这样，其实更合理的比分也应该是平局，因为斯托克城实在也没表现出什么好的水平，他们的射门多半浪射，13脚射门实际只有3脚射正。

但对方前巴萨小将博扬在下半场63分钟单挑瓦西莱夫斯基成功，面对门将一脚低平球推射，以一己之力拯救了斯托克城。170CM的博洋和梅西几乎一个风格，拿球左扣右扣，只要给他空间，防守球员想再贴上几乎不可能……

这场比赛李桐制造了三次威胁球，但瓦尔迪和纽金特明显不在状态，两个人加起来才2脚射门1脚射正，无法将李桐的传球转换成进球，至于右路的科诺凯特一次传球都没，倒是打了两脚门。球员对自己位置和责任不明确，导致比赛前场几乎没任何威胁。

球队亟待主力回归。

而让对手特别关注李桐的原因除了前几场的高光表现外，1月13日的国际足联2014颁奖典礼更是让他成为众矢之的。李桐不负众望获得了普斯卡什年度最佳进球奖，当日英格兰媒体结合这个进球以及李桐最近的助攻，对他做了一轮重点分析。

李桐的缺点、优点全部被放大化，斯托克城主教练都不用专门收集信息，就对李桐的特点了如指掌了。敌明我暗，老皮尔森输的不冤。

2014年最终奖项如下：C罗成功卫冕金球奖，职业生涯第三次获得该奖项。其他奖项方面，凯斯勒成为新科世界足球小姐，勒夫获得最佳男足主帅奖项，凯勒曼成为最佳女足主帅。

同时澳大利亚的亚洲杯中国队高歌猛进。1月14日中国2：1乌兹别克斯坦。艾赫迈多夫在上半场率先攻破国足的大门，下半场国足终于找回感觉，凭借着吴曦与孙可先后破门，中国队艰难逆转对手，提前锁定淘汰赛席位。

1月18日面对朝鲜队，中国队更是表现出让人信服的控制力。孙可用梅开二度的表现，帮助中国队小组赛三战全胜进入淘汰赛。

网上留言一片乐观，即使下一场面对的是东道主澳大利亚也没降低中国球迷的获胜信心。

“以前骂错了……想不到有生之年还能看到国足这种水平。”

“三战全胜，历史最佳小组赛成绩了吧。”

“闯过澳大利亚就是冠军了，后面对手都是弱队。”

“要是桐哥儿来会不会稳点，我还是觉得于海不行……”

“我也觉得不行……但我不敢说，怕被骂。”

“……”

果然1月22日中国队0：2完败东道主澳大利亚……小组赛三战全胜的表现给了中国球迷很大的信心，结果却并非如此，全场比赛国足全面被压制，如果不是门框和立柱恐怕国足丢球还要多，最终国足0比2不敌对手惨遭淘汰。

中国球迷的重心重新回到了英格兰赛场，并且再次见识到英格兰足总杯的风云跌宕。

1月24日的英格兰足总杯冷门迭爆，排在英超前三名的球队全部在主场出局，其中夺冠热门切尔西和曼城都在主场输给了非英超球队。

未派全部主力上场的切尔西丧失2∶0领先的大好局面，最后以2∶4不敌第三级别联赛的布莱克福德，爆出多年来最大的冷门。曼城在主场以0∶2输给了英冠球队米德尔斯堡。排在英超第三位的南安普敦以2∶3输给了水晶宫。

好运的莱斯特城客场2：1赢了热刺，李桐又一次助攻，最近他的助攻主导了莱斯特城的中前场，瓦尔迪梅开二度，重新站稳主力位置。

然而杯赛的好运并没有给莱斯特人在联赛中获得任何帮助，接下来的比赛才是他们需要面对的。

1月31日，莱斯特城重新面对上半赛季5：3大胜的曼联。荷兰人范加尔来者不善，赛前就已经放出话来说必须取胜，挽回脸面。

老皮尔森反击说曼联来了莱斯特城主场会被再捅一刀。

老皮尔森嘴上挺硬，但实际上目前莱斯特城伤兵满营……他甚至都拿不出一个很好的阵容，不得不偷偷打自己脸，取消了对15号施卢普的禁赛令，但最让他头疼的是哈默又伤了，第一门将小舒梅切尔还在理疗，第二门将哈默大腿肌肉拉伤勉强可以坐在替补席当个备胎。目前他能拿的出手的就是门将教练已经43岁的澳大利亚人施瓦泽……

“以下为本周阵容。”

“门将：32号施瓦泽，原因不用多说了，加油吧。”

“后防线：17号辛普森、27号瓦西莱夫斯基、5号摩根、2号德莱特，后防线基本完整给。孔切斯基有伤在替补席待命。前几场比赛狐狸城表现最好的就是后防线诸位了，这场比赛面对曼联拼命吧。”

“中场：15号施卢普、4号德林克沃特、10号安迪金、14号李桐。8号马修·詹姆斯还在停赛，下一场他取代谁上场，完全看你们本场表现。19号坎比亚索也因为有伤，只能替补。”

“前锋：9号瓦尔迪和23号乌略亚，35号纽金特待命。”

老皮尔森把阵型安排在白板上一一标注，这已经是他本场比赛拿出来的最佳阵容。说实话，这套阵容在英超确实只是一个保级阵容，及时包括李桐。以上所有人在英超能被人一眼认出来，叫的出名字的几乎为0。

小球队蓝领+前豪门的替补+青训挖掘未知的璞玉，面对的是对面的豪华之师。曼联的首发也已经发布出来了。随便几个都是大名鼎鼎，7号迪马利亚、20号范佩西、10号鲁尼、1号德赫亚，甚至于9号法尔考、11号贾努扎伊来了莱斯特城肯定也是铁打主力。

赛前好事者计算曼联身价超过了3亿英镑，而莱斯特城18人大名单转会身价不足2000万英镑……瓦尔迪转会费不过100万镑、摩根100万镑、德林克沃特100万镑、不能上场的小舒梅切尔免费加盟、希望之星马赫雷斯35万镑（你永远可以相信球探团队老汤姆的建议）、辛普森200万镑。

“这么说李桐是莱斯特城一哥了？他可是花了泰国人300万镑……”